Empecé en Instagram un detalle de cada uno de los barrios que recorrimos y quería compartirlo todo junto acá, para quienes estén planeando visitar esta maravillosa capital. Preparen la cámara, el calzado cómodo y la tarjeta de metro, porque hay tanto para ver, que esta lista seguramente está dejando algo afuera. Se vendrán más posteos, pero creo que este es esencial para planificar un recorrido. 

Acá va lo que vimos nosotros y que, espero, en algún momento podamos seguir ampliando con una segunda visita:

Jung-gu

En nuestra estadía en Seúl decidimos quedarnos en Myeongdong, en el distrito central de la ciudad (conocido como Jung-gu) y fue una gran idea. El centro de Seúl, al norte del río Han, es una de las mejores zonas para alojarse y hacer turismo, y la mayoría de las cosas se encuentran disponibles tanto en coreano como en inglés. Acá no solo se encuentra la estación principal de la ciudad, sino otro de sus grandes atractivos e íconos: la Namsan Tower, conocida también como N Seoul Tower. También hay otras tantas atracciones como:

• Cheonggyecheon, con su increíble canal que delimita dónde termina el distrito.
• Seoul Plaza
• Myeongdong, con su catedral y su maravilloso mercado nocturno.
• Dongdaemun Design Plaza
• Seoullo 7017, conocido también como Skygarden e inspirado en el High Line de Nueva York.
• El Palacio de Deoksugung
• Tienda Departamental de Lotte, donde pueden subir a la terraza y tener unas súper vista de Myeongdong totalmente gratis.

Jongno-gu

Otra de las áreas más turísticas de Seúl es el distrito de Jongno, al norte de Jung-gu. Es una zona que a nosotros nos tomó varios días recorrer. Es el centro de la ciudad desde hace cientos de años, ya que fue donde la dinastía Joseon estableció su capital. No es sorpresa que en esta parte de Seúl se encuentren los palacios de la ciudad: el Palacio de Gyeongbokgung y el de Changgyeonggung, probablemente los más turísticos, pero también el de Changdeok y Unhyeon. Otros atractivos de esta zona:

• Sus barrios tradicionales de Insa-Dong, Bukchon y Seochon, donde van a encontrar las famosas Hanok Villages y pueden rentar Hanbok, los trajes tradicionales coreanos.
• Insa-Dong, con sus calle principal llena de negocios y sus cafés tan originales.
• El mercado Gwangjang, de los más antiguos del país, y el Mercado Tongin, para probar la comida local y comer barato.
• El templo de Jongmyo.
• El parque Naksan, con vistas fantásticas de la ciudad.

Mapo-gu

Para mí, Mapo-gu es una de las zonas más lindas de Seúl, me atrevería a decir que mi favorita en toda la ciudad (por lo menos, de las que alcanzamos a conocer en una semana). Acá se encuentra el barrio de Hongdae, lleno de restaurantes, bares, tiendas, arte y clubes con mucha movida nocturna. Debe su nombre a la Universidad de Hongik, gracias a la cual esta zona creció y se desarrolló. Si pasean por sus calles, van a ver muchas performance de artistas callejeros. Todo el distrito nos pareció que tiene muchísima onda.

¿Qué visitar en esta zona?

• Hongdae Street, llena de distintos tipos de negocios para comprar lo que se les ocurra. Ideal para las compras de último momento antes de volver y para comer o tomar algo (nosotros acá probamos la típica barbacoa).
• Las calles de cafés de Hapjeong y Sangsu.
• El mercado de Mangwon, para probar la comida local muy barata.
• Toda la zona de Sinchon, que también tiene muchos lugares para comer y performances callejeras.
• Gyeongui, con su parque forestal y su Book Street.

Seongdong-gu

Otro de los barrios que recorrimos en Seúl fue Seongdong, conocido principalmente por el Seoul Forest. Consta de 5 parques distribuidos en aproximadamente 595,000 metros cuadrados de terreno, y es la casa de árboles de cerezo (uno de los mejores spots para ver la floración), árboles de ginkgo e incluso ciervos. El ingreso a esta zona, que fue inaugurada en 2005, es totalmente gratuito. Mucha gente llega con la bici y se sientan a hacer picnics, una actividad que está totalmente a otro nivel en Seúl: carpas, sets de comida, almohadones, luces, sillas, lo que se les ocurra. Incluso vimos alquiler de todas estas cosas a orillas del río Han, para poder hacer el picnic definitivo.

Otras atracciones de la zona:

• Su calle de cafés, donde un montón de fábricas se convirtieron en cafeterías con fachadas de todos los colores y para todos los gustos.
• Common ground, un espacio pop-up para hacer compras.
• Caminar o andar en bici a orillas del río, con vistas sobre la ciudad de Seúl.

Gangnam-gu

Probablemente sea el barrio que todo el mundo conoce, gracias a la canción de Psy que dio comienzo a una era dentro de la música coreana: el lujoso barrio de Gangnam. Es la zona más top de Seúl, casa de muchísimos artistas, marcas de lujo y tiendas de diseñador, con el valor de metro cuadrado más alto de la ciudad. Pero también tiene muchísimas cosas turísticas para hacer.

• Coex Mall y la popular biblioteca Starfield.
• Templo Bongeunsa.
• Las tumbas reales de Seolleung y Jeongneung.
• K-Star Road, llena de muñecos en homenaje a las bandas de k-pop más famosas.
• Apgujeong Rodeo Street, la calle de moda de Seúl, y su versión más “low-cost”, Garosugil.
• Baskin-Robbins Brown Cheongdam, una tienda con más de 100 gustos de helado

Songpa-gu

Otra zona famosa de Seúl es Songpa, que fue el centro de las Olimpíadas de 1988 y donde están muchas de las facilidades asociadas con ese evento. Sin embargo, hoy en día también es donde se localiza uno de los edificios más altos del mundo, el Lotte World Tower, con 555 metros de alto. Algunas cosas que hacer en este barrio:

• Lotte World Tower, su mirador y Lotte World, el parque de diversiones que se encuentra justo enfrente.
• Seokchon Lake, el spot ideal para ver los cerezos.
• El Parque Olímpico, para un picnic o para alquilar carritos para recorrer.
• Garak Market.
• Jamsil Hangang Park, a orillas del río.
• Songpa Book Museum

Pueden encontrar más información sobre nuestro viaje a Seúl en mis historias destacadas de Instagram.

Primero que nada, hay que tener en cuenta algo: todos los viajeros somos distintos y, por ende, cada viaje se ajusta a la personalidad de cada uno. Como desventaja, les puedo decir que si no les gusta andar corriendo de un lado para el otro y tienen pocos días para sacarles el jugo, lo más probable es que no les convenga sacar un city pass. Si uno va a visitar una atracción por día, el precio del pase no se justifica. Hay que tener en cuenta desde el principio que, si vamos a comprar una de estas tarjetas, vamos a tener que estar dispuestos a ponerle ganas y tratar de hacer varias cosas en un día.

La variedad de pases en europa es impresionante. En la página We Love City Cards podemos ver la lista completa de 20 países, con algunas ciudades como Ámsterdam, Barcelona, Berlín, Londres, Oslo, París, Praga, Viena, Zurich y muchas más. Los pases europeos son los que se volvieron más populares, pero también hay para ciudades de Estados Unidos como San Francisco o Nueva York, Asia e incluso para Buenos Aires.

Mi experiencia fue particularmente con el London Pass. Las sacamos desde internet y a las pocas semanas me llegó la mía a mi casa, impecable y con una mini-guia con todas las atracciones disponibles, mapas y datos útiles para mi viaje. Una de las personas que se iba conmigo, sin embargo, esperó más de un mes y sin novedades. Faltando poco tiempo para irnos, decidió enviar un correo electrónico para saber si había pasado algo. Resulta que sí. La tarjeta, de algún modo, había quedado varada en algún lado y se había perdido. La solución fue sencilla: nos dijeron que ellos le iban a dar una nueva, que simplemente teníamos que pasar a buscarla por sus oficinas en el centro de Londres, muy cerca de la estación de Leicester Square. Y así fue, tan simple como eso. Cuando llegamos a la ciudad, lo primero que hicimos fue ir a buscar su pase y nos lo dieron en pocos minutos. Así que ese no es un tema del cual preocuparse.

La tarjeta la sacamos por seis días, con la travelcard incluída, que permite viajes ilimitados en subtes y colectivos (aunque el pase es de seis días, la travelcard dura siete). El precio por ambos pases fue de 145 libras aproximadamente. Sí, es bastante plata; es por eso que es recomendable pensar si realmente vale la pena sacarla en relación con el tipo de viaje que piensan hacer. La travelcard resulta verdaderamente útil, ya que el transporte en Londres es carísimo y los viajes ilimitados resultan una bendición, sobre todo después de perdernos por tercera vez y tener que cambiar de subte varias veces.

En el primer día hicimos un pequeño paseo en barco por el Tamesis, que va desde el Big Ben hasta el Tower Bridge (£18) y una vez allí decidimos subir al icónico puente (que sale unas £9). No tuvimos que pagar por nada. Lo mismo sucedió cuando al día siguiente fuimos al Royal Albert Hall (£12.25) y el tour por el estadio del Arsenal (£18), además de ahorrarnos un 15% en Wafflemeister. Con un par de atracciones, se darán cuenta que ya comienza a justificarse el costo del pase. Aunque la city card cuesta unos buenos pounds, las atracciones también y uno por ahí, por ahorrarse esas libras, deja de hacer algo y se queda con las ganas.

Yo personalmente lo recomiendo y volviería a comprarlo. Pero como ya dije, va en cada uno. Lo más recomendable es evaluar qué están dispuestos a hacer en el tiempo que dura el pase y su viaje, y considerar si vale la pena pagar una tarifa fija o abonar por separado cada una de las atracciones. Con o sin pase, siempre les va a quedar algo sin hacer, eso es seguro. Pero, como dicen, siempre hay que dejar algo pendiente para poder volver, ¿no?