He escuchado y tenido este dilema cientos de veces, sobre todo para aquellos que viajan a Europa, que tiene una variedad de transporte y tantas ciudades hermosas para ver que no nos dan las cuentas para conocerlas todas. Muchas veces, cuando tenemos un itinerario en mente, empezamos a dudar sobre los caminos que nos convienen, a dónde ir primero, cómo movernos y si habrá buenas conexiones de transportes entre ciudades.

Antes de Omio, me parecía imposible comparar todas las opciones y elegir cuál era la mejor y más económica. Por suerte ahora este sitio, fundado en 2011, se encarga de hacer todas las comparaciones por nosotros. Con una interfaz de usuario muy simple, resulta muy rápido consultar el trayecto que queremos hacer. En el inicio, tenemos una pantalla donde debemos cargar la información de nuestro viaje: ciudad de origen, ciudad de destino, fecha del viaje (si es ida o ida y vuelta también), y cantidad de pasajeros. Incluso podemos tildar la opción de buscar alojamiento por Booking al mismo tiempo (aunque yo prefiero hacer una cosa a la vez). Además de las opciones entre países dentro de Europa, el sitio nos permite evaluar las formas que tenemos para llegar desde otras ciudades del mundo al viejo continente. El cambio de nombre tiene que ver con el planteo de una expansión, que no sólo permitirá buscar transporte en Europa, sino también en otras partes del mundo.

En el caso de la búsqueda realizada, de Praga a Budapest, nos indica que no hay trenes disponibles en la base de datos, pero si nos da opciones de vuelos y micros. Tiene varios criterios para ordenar los distintos tipos de transporte. Además de separar entre trenes, aéreos y micros (también incluye car pooling), podemos elegir ver la búsqueda en orden de precio más económico por transporte (foto, con valores expresados en dólares), el más rápido, seleccionar una hora de llegada o salida, o “inteligente”. Esta última opción selecciona lo que para el sistema es la opción más conveniente (una combinación entre duración, precio, escalas, etc).

En este caso, nos permite comparar directamente vuelos y micros, para poder evaluar si vamos a priorizar la duración del viaje por sobre el costo. Como siempre digo, es todo relativo al tipo de viaje que estemos haciendo, a la cantidad de días que tengamos para cada ciudad y cuán pacientes seamos a la hora de viajar. Si pueden sacar los traslados antes de los hoteles, también hay chances de que puedan ahorrarse algún alojamiento en el camino. En este caso, por ejemplo, hay un bus que sale a las 23hs de Praga, llegando a Budapest a las 6hs. Si van ligeros de equipaje o pueden dejar las valijas en el hotel, es una buena opción para hacer este recorrido, sin tener que pagar esa noche de alohamiento. Hay que tener en cuenta que muchos trenes y micros no están disponibles sino dos o tres meses antes de la fecha de viaje, por lo que no es una buena opción si son super previsores a la hora de reservar el lugar donde van a hospedarse.

Cuando seleccionamos el viaje que elegimos, nos muestra el detalle del mismo y nos da la opción de comprar. Dependiendo de la empresa, muchas veces nos redirecciona al sitio web de la misma para que compremos desde ahí (como es el caso, por ejemplo, de Flixbus). En otros casos se puede comprar desde la misma página de Omio y, una vez hecha la compra, nos envían los boletos electrónicos directamente a nuestro correo. Compré varios trenes de Trenitalia e Italotreno por este sitio y no tuvimos ningún problema a la hora de usarlos durante nuestro viaje.

Es una página que realmente recomiendo para trayectos en los que no están seguros acerca de qué opciones tienen. Está buena para comparar precios y, si bien siempre les recomiendo buscar también en la página de trenes/buses de cada país (ya que algunas redes de países puntuales no se encuentran acá, aunque sí la mayoría de los destinos más populares), es una buena plataforma para tener una idea de lo que nos puede llegar a salir un pasaje, para saber cómo están conectadas las ciudades, si hay trayectos nocturnos, e ir tejiendo de a poco nuestro recorrido por el viejo continente. La página está conectada con 350 empresas de viajes, facilitándote a vos el trabajo de tener que ir buscando cuál es la mejor para tu recorrido.

Utilizando mi código daniec2g9r6n, reciben 10 euros de descuento, en reservas superiores a 40 euros. Desde su perfil, pueden cargar dicho código y el mismo les quedará ahí como crédito pendiente para cuando viajen. Si quieren, también puede enviarse por correo electrónico. Basta con que me dejen su mail y se los envío.

Pueden hacer click acá para comenzar a reservar.

Primero que nada, la tarjeta de transporte que se utiliza en Londres es la Oyster, y probablemente sea la forma más fácil de manejarse siendo visitantes. Antes los buses aceptaban monedas, pero desde mediados de 2014 se implementó sólo poder pagar con tarjeta. Dichas tarjetas pueden ser la Oyster, las contactless (que en Argentina aún no son muy populares) o mediante el uso de alguna app de pago como lo son Google Pay o Apple Pay. Yo puntualmente voy a contar sobre la tarjeta de transporte, que fue el medio que utilizamos nosotros.

Para el bus, deben simplemente pagar al subir, apoyando la tarjeta en el lector, ya que el mismo tiene una tarifa fija. En el metro, en cambio, el valor depende de dónde se bajen, por lo que deben tocar la tarjeta en el lector tanto para entrar como para salir.

Pueden comprar la Oyster en las mismas estaciones. El valor de la tarjeta es un depósito de 5 libras, que luego les dan si deciden devolverla. Hay varias formas de cargar la Oyster, pero para nosotros las más sencillas de utilizar fueron dos: a través de las máquinas que van a encontrar en todos los metros y mediante la aplicación oficial de transporte. La primera es útil, en especial si deciden sacar un abono por día o semana. Pero la aplicación es súper útil si deciden usar el “pay as you go” y no están muy cerca de una estación.

Travelcard vs. Pay as you go

¿Qué diferencia hay entre estos métodos de pago?

La travelcard es un pase que puede ser diario, por dos días, tres o semanal, y que permite realizar viaje ilimitados dentro del período de validez. Aunque compren una travelcard, tendrán que tener la Oyster. Lo que deben hacer es comprarlas directamente en las máquinas y se la “cargan” a su tarjeta. Podrán viajar ilimitadamente en los días que la misma sea válida, y para las zonas que sea válida (ya explicaré esto más adelante).

El pay as you go implica pagar por los viajes que hacemos, con una tarifa específica que, en el metro varía según el viaje y la hora. El bus tiene una tarifa fija de 1,50 libras. Básicamente lo que se hace es un top-up (carga) de dinero en la tarjeta, que puede ir renovándose a medida que viajan.

Zonas de transporte y horarios

El metro de Londres está dividido en seis zonas diferentes, que se reflejan en los precios de los boletos. También otra variante en el precio del viaje es el día y horario en que lo realicen.

Acá un mapa actualizado del metro de Londres (pueden hacer click para verlo más grande). Si son de la vieja escuela como yo, recomiendo siempre buscar los mapitas en las estaciones para tener a mano las zonas y toda la info que necesiten. Actualmente también muchas estaciones se volvieron accesibles (agregaron ascensores), por lo que también está bueno tener a mano esa info por si la necesitan por cuestiones físicas, porque viajan con equipaje, etc. Si prefieren lo digital, la app de Oyster es una buena herramienta para tener a mano y consultar los viajes que quieren hacer. Lo único malo de la app es que necesitan tener conexión a internet.

Hay algo muy importante para tener en cuenta, que son los horarios en los que viajan. Londres tiene una tarifa diferenciada para los viajes en peak time (la hora pico) u off-peak (fuera de la hora pico).

El peak time tiene por lo general que ver con los horarios laborales, donde el metro está más congestionado: de 06:30 a 09:29 y de 16:00 a 18:59, de lunes a viernes (dejando fuera de esta regla tanto fines de semana como feriados). Esto está bueno para el turismo, ya que si consiguen acomodarse los horarios seguro se ahorran algo de plata en el pay as you go. Además, siempre van a viajar mejor off-peak, cuando evitan toda la gente que va a trabajar. El metro de Londres en horas pico tiene excelente frecuencia, pero nadie se salva de viajar apretado.

Acá va una tabla con los precios actuales de Diciembre 2018:

Fíjense lo barato que es viajar fuera de las zonas céntricas en off-peak. Es ideal si deciden parar fuera del centro, que es más económico, y conocer algunas de las atracciones más alejadas como pueden ser Wembley, Kew Gardens, Wimbledon o Greenwich. También pueden moverse con bus a alguna de las estaciones de la zona 2 y de ahí seguir, saliendo el viaje menos que si tienen que pagar por un viaje a dicha zona.

¿Cómo saber qué me conviene sacar?

Siempre depende de la cantidad de días que vayan a estar en la ciudad y dónde se estén alojando. Quizás si están en una zona muy céntrica no necesiten viajar mucho y el top-up sea de pocas libras. Si se alojan lejos de un metro o en una zona alejada, quizás una travelcard sea una buena opción.

Si prefieren no caminar, sin dudas recomiendo la travelcard. Para las zonas 1 y 2 sale 35,10 libras y es válida por 7 días, pero pueden subirse y bajarse sin pensar en si es una estación, dos o cinco. Lo único que deben chequear son las zonas, sino tendrán que pagar la diferencia al salir del metro (me pasó utilizando el Overground). Pero en general si van a hacer turismo intenso, la travelcard es una buena opción.

Si van a viajar un poco más relajados, o si les gusta caminar, sin dudas el pay as you go es una buena modalidad. Incluso tienen el daily cap, que seguro les va a ahorrar algunas libras. ¿Qué es? Básicamente hay un tope del gasto máximo que pueden tener por día. Si superan ese monto en el día, el transporte comienza a ser sin cargo. Nosotros actualmente estamos en la zona tres y, por lo general, tenemos que tomar un bus y un metro para ir al centro, por lo que el daily cap nos hizo ahorrarnos bastante plata. En la tabla que compartí antes pueden ver cuales son los topes diarios, dependiendo de la zona por la que se muevan. También hay topes semanales si se quedan más tiempo; todo depende de cuánto y cómo vayan a viajar.

Si chequean en la aplicación, van a ver que en los movimientos de la tarjeta les explica por qué no les cobró nada:

 
 
App para pay as you go:

Como comenté anteriormente, TFL tiene una aplicación para la Oyster que resulta muy práctica. Si no están parando cerca de una estación de metro, donde por lo general es sencillo cargar la tarjeta, pueden hacerlo directamente por la aplicación. Simplemente cargan el número de su Oyster, escanean su tarjeta de crédito, ponen los datos y listo. Pasados los 30 minutos, cuando toquen la tarjeta para viajar, el dinero se acredita automáticamente (además de hacer el descuento que ya hace por el viaje).

La aplicación también cuenta con información de transporte y el Journey Planner, donde pueden poner de dónde a dónde van y calcular la tarifa y demás. Además van a tener acceso a todos los movimientos de su tarjeta, cuánto gastaron y cuánto saldo les queda disponible.

La única contra que se me ocurre de la aplicación es que el mínimo para el top-up de la tarjeta es 10 libras, cuando en las máquinas el mínimo es 5 libras. Pero si están un par de días seguro necesiten más de 10 libras para viajar.

En el último viaje que hice a Europa estuvimos principalmente recorriendo Italia y países vecinos, con viajes entre ciudades de 200 o 300 kilómetros, que obviamente no justificaban un pasaje en avión, teniendo en cuenta la red ferroviaria que hay en Italia (y en Europa en general). Sin embargo, a la hora de querer cruzar desde Venecia a Eslovenia, nos encontramos con que la mejor opción que teníamos era en bus (Flixbus), con un viaje que no superaba las cuatro horas y por la mañana, algo que parecía razonable dado que queríamos ir a pasar el día.

Fuimos a la estación Tronchetto, desde donde salía nuestro micro el solitario primero de enero. Es muy fácil encontrar las paradas de Flixbus, ya que los carteles con su color verde característico destacan del resto. El micro salía 9:10, por lo que unos veinte minutos antes ya estábamos esperando bajo el cartel, con una o dos personas más que hacían ese mismo recorrido, que después de Liubliana seguía hasta Viena.

A eso de las 9 llegó el micro y nos pidieron los pasajes, que te envían por mail una vez que realizás la compra. Aunque los teníamos impresos por cualquier eventualidad, basta con mostrar el código QR desde el celular (o desde la aplicación de Flixbus, donde se almacenan todos los pasajes). Pronto estábamos sentados en el micro y a las 9:10, ni un minuto más ni un minuto menos, salimos de la estación.

Los micros por lo general cuentan con wifi a bordo, aunque en algunos vehículos que cruzan fronteras puede no haber conexión. En este caso no tuvimos wifi, pero sí desde Zurich hasta Milán; en todos los trayectos locales tuvimos conexión y la misma funcionó sin problemas. Hicimos una parada en Mestre, donde levantamos más pasajeros, y otra en Trieste. Las vistas son hermosas, y los stops -por lo general- breves: por eso recomiendan siempre estar en la estación con tiempo, ya que son puntuales y no esperan a los pasajeros.

En la frontera con Eslovenia paramos en una estación de servicio donde, además de tener la posibilidad de ir al baño y comprar algunas cosas para comer, nos revisaron los pasaportes. No sé si depende de cada frontera, pero esto no pasó cuando cruzamos de Suiza a Italia. Obviamente, no tengo que decir que siempre que cruzan entre países tienen que llevar toda la documentación con ustedes.

Después del control, disfrutamos de los paisajes de Eslovenia hasta llegar a destino: la estación de autobuses de Liubliana. El viaje fue sin problemas y en el horario que habían prometido (incluso creo que llegamos 10 minutos antes de lo previsto).

Algunos consejos si eligen Flixbus como medio de transporte: nosotros viajamos en invierno, y arriba del micro hacía bastante calor. Lo ideal es llevar alguna camiseta debajo del abrigo, cosa de poder sacarse lo de arriba cuando estén ahí. Lleven agua y algo para comer también si pueden, ya que arriba del micro hay baños por lo que a veces pueden no haber paradas tan frecuentes.  Nosotros con el mate y algunos sandwichitos estuvimos diez puntos. Tienen mesitas los asientos también, y cargador para los celulares, por lo que podés estar como en casa. Sacate los borcegos tranquilo y descansá.

Si hay algo a destacar de esta startup alemana es su puntualidad, su limpieza y la cantidad de rutas que ofrecen hoy en día, conectando mil destinos en veinte países. Lo usamos varias veces durante este viaje por Europa y seguramente lo utilizaremos en el próximo, ya que los precios son económicos a diferencia del tren y, en algunas distancias, la duración del viaje es bastante parecida. Incluso su servicio de buses nocturnos pueden hacerles ahorrar una noche de hotel, durmiendo en micros que realmente están bien equipados para hacerlo.

Hace tiempo hablé de los city passes y mi experiencia personal usando el London Pass. El balance había sido satisfactorio, sobre todo porque Londres es una ciudad de por sí bastante cara. Por eso la opción me pareció buena también para Venecia, y la realidad es que terminamos ahorrándonos bastante.

Nosotros pudimos sacar una especie de versión de la tarjeta para jóvenes, que incluía el traslado desde el aeropuerto Marco Polo (sólo de ida, aunque también está la opción de ida y vuelta) y tres días de transporte ilimitado. La opción, llamado ROLLING VENICE, está disponible para jóvenes de 6 a 29 años, que no sólo incluye lo mencionado sino también algunos descuentos en locales, museos y restaurantes. Además, tienen 24 horas de wi-fi gratuita (continuas), con varios hot-spots alrededor de la ciudad en las zonas más concurridas y de fácil acceso. Todo esto nos salió treinta y cinco euros, contra los 46 que sale el pase de tres días más traslado desde el aeropuerto (para aquellos que tienen más de 29 años).

No tuvimos que hacer muchas cuentas cuando decidimos sacar este pase: el pasaje regular de transporte en Venecia (en las lanchas que conectan los distintos puntos de la ciudad y el resto de las islas) sale unos siete euros con cincuenta. Sí, es bastante. Con cinco viajes ya estábamos cubriendo el costo de la tarjeta y, dado que nos quedábamos justo tres días, cerraba por todos lados. Las lanchas van hasta Lido, Murano y Burano, además de moverse por la isla, así que nos sirvió para conocer un montón y en un transporte que tiene muy buena frecuencia.

La tarjeta se puede comprar por internet y retirarse en máquinas expendedoras que están a la salida del aeropuerto Marco Polo (afuera, donde paran los buses). Desde el sitio primero tienen que crear la tarjeta (al costado) y después cargarle el tipo de pase que quieren comprar (el ROLLING VENICE está dentro de todas las opciones, aunque nosotros elegimos la ACTV – BILLETES POR TIEMPO + TRASLADO AEROPUERTO MARCO POLO (1 RECORRIDO)). Nosotros llegamos tarde al aeropuerto, pero aún así hay personal por todos lados y con su ayuda pudimos encontrar la máquina para retirar nuestros pases..

Algunos de los descuentos que incluye son, por ejemplo, en la entrada al Palacio Ducal, los museos de la Plaza San Marco, el Palazzo Grassi o incluso beneficios en el Hard Rock Café o el Venice Jazz Club (pueden ver la lista completa de descuentos acá).

Recomendable esta tarjeta para una ciudad que de por sí es cara. Pueden comprarla desde el sitio http://www.veneziaunica.it/es/e-commerce/services y decidir cuál es el pase que se ajusta más a las necesidades de su viaje.