Cuando fuimos a Río de Janeiro, buscando cosas para hacer, uno de los lugares que llamó mi atención fue el Real Gabinete Português de Leitura, una bellísima biblioteca fundada en 1837 por inmigrantes portugueses. El edificio, con una fachada diseñada por Germano José Salle, que ha ganado modestia al lado de las construcciones de la ciudad, se encuentra perdida en el centro de Río, en una zona consumida por los locales, los vendedores y el desorden.

No nos habían dicho las mejores cosas del centro de Río, sobre todo en horas pico, pero decidimos ir igual a este lugar. La primera vez lo encontramos cerrado, así que otro día volvimos para intentar conocer esta imponente biblioteca. Nos bajamos en la estación Uruguaiana, en una zona que nos resultó una mezcla entre Once y Paseo Colón. Bastante caótica en días de semana, pero igualmente fácil de hacer caminando y recorrer las pocas cuadras que nos separaban de nuestro destino.

En la entrada del Gabinete, tuvimos que registrarnos e ingresamos a una sala amplia, de colores apagados y detalles por todos lados. Los libros cubren las paredes desde el suelo hasta el techo, decorado con un vitró único que dan ganas de quedarse observando por horas. El aroma, los colores, el silencio… Para cualquiera que disfruta de los libros, es una escena única; vale la pena tomarse unos segundos, sin sacar fotos ni buscar detalles, y disfrutarla.

El Salón de Lectura alberga más de 350.000 libros, de todos los colores, épocas y tamaños.

Da miedo romper el silencio que se respira en este lugar, incluso al sacar una foto. Muchos estudiantes brasileños eligen este sitio para ir a estudiar y concentrarse en ese ambiente, rodeado de libros, luz cálida y paz. La consulta de libros está abierta al público en la Sala de Lectura.

Este edificio, que surgió como un espacio para ofrecer a los refugiados políticos portugueses en Brasil las publicaciones de su país, es hoy en día un ícono turista, vistado por cientos de extranjeros que aprecian la belleza de una construcción que supo hacerle frente al paso de tiempo y la historia.

Recomiendo realmente visitar esta biblioteca, una atracción diferente en la ciudad de Río de Janeiro. Les dejo algunas fotos de nuestro breve pero agradable paso por este lugar que parece sacado de un set de película.

Dirección: R. Luís de Camões, 30 – Centro, Rio de Janeiro.