En las grandes ciudades, la ubicación me parece fundamental, sobre todo si están con el tiempo justo para recorrer. Londres es una ciudad gigante y, si bien está muy bien conectada por el transporte público, ir de un lado al otro puede hacernos perder varias horas del día.

Esa fue una de mis cosas preferidas del Astor Kensington Hotel: está en el corazón de la ciudad. El barrio de Kensington es uno de los más lindos de Londres, con sus construcciones típicas y todos esos detalles que te vienen a la mente cuando pensás en esta ciudad. Está cerca del Hyde Park, de la zona de Notting Hill y es fácil manejarse caminando para conocer los alrededores.

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Una publicación compartida de Dani Travelblogger (@danicoccorullo) el 11 Dic, 2018 a las 3:12 PST

El hostel cuenta tanto con habitaciones compartidas como privadas. Lo bueno es que los baños son individuales, y no son varias duchas como en otros lugares. Es cómodo porque tenés todo el baño y podés estar más tranquilo, incluso siendo compartido. Hay habitaciones compartidas que también tienen baño propio. Nuestro cuarto, además, tenía vista a la calle, a esa postal tan típica del barrio. Para nosotros, que somos bastante exigentes con la comodidad de los lugares donde nos alojamos, el combo nos pareció muy bueno.

Una de las mejores cosas, sin dudas, fue el personal internacional. Gente de todo el mundo, siempre dispuesta a ayudar y con la mejor onda. Un ambiente joven, para conversar y con distintas historias para contar. Cada uno de ellos se encarga también de organizar eventos en la semana, con distintas actividades para realizar dentro del hostel y alrededor de la ciudad. Todas las semanas cambia la cartelera en la recepción, para agregar actividades a su itinerario. En la web de Astor también ofrecen descuentos en tours y van a encontrar muchos tips dentro del mismo hostel para poder planificar sus días en Londres.

Las zonas comunes del hostel constan de una sala de estar, un espacio para lavar la ropa y la cocina, que tiene un lugar para comer. La realidad es que tener una cocina tan bien equipada fue un alivio en esta ciudad. Hay una diferencia gigante entre salir a comer y comprar cosas en el supermercado para cocinar. Todo lo que puedan necesitar para cocinar lo van a encontrar. Además, por 1 libra pueden sumar a su estadía el desayuno. Lo recaudado va además para caridad, lo que nos pareció una gran iniciativa.

Entre los servicios que ofrecen, además de desayuno, pueden solicitar de forma gratuita secadores de pelo, candados y enchufes, cosa que no habíamos visto en muchos otros hostels. También hay lockers y pueden guardar su equipaje. Por una libra, además, pueden pedir toallas. El wifi, que también es gratuito, funcionaba muy bien.

La cadena cuenta con cuatro hostels distintos en zonas céntricas de la ciudad de Londres: Kensington, Hyde Park, Victoria y Museum (haciendo referencia al British Museum, que está literalmente en la puerta). También cuentan con un hostel en la ciudad de York.

Realmente recomiendo esta cadena y vivir la experiencia de alojarse en el corazón de una ciudad como Londres. Salir a caminar temprano, cuando la rutina recién empieza, aprovechar los destinos cerca y las conexiones con el resto de la ciudad, salir del hostel directo a la noche londinense y moverse caminando hasta los bares o las atracciones. Es una gran experiencia.

Pueden chequear al disponibilidad y reservar directamente desde la página del hostel. Si utilizan el código ASTORLUV, obtienen un 10% de descuento en su reserva.

Pueden chequear también la guía de Londres que publicamos hace un tiempo y que estaremos actualizando en estos días, luego de nuestro paso por esta maravillosa ciudad.

Creo que esta generación entendió un montón de cosas, sobre todo a destruir las barreras culturales entre países y aprender a disfrutar de lo que cada uno de ellos tiene para ofrecer.

Vivir en Londres fue una de las mejores experiencias de mi vida. Vivir rodeada de gente de otros países me cambió la cabeza. Entendí que el idioma no es una barrera cuando hay voluntad, que todos somos muy iguales y, aún así, las distintas culturas siempre nos permiten compartir cosas nuevas y sorprendernos de lo que cada una tiene para ofrecer. Tomar mates con otros hermanos latinoamericanos, enseñarle a unos franceses a corear las canciones de mi equipo de fútbol, hablar de música con gente de Suecia o alentar a compañeras asiáticas a que se animaran a hablar más. Somos todos iguales y a su vez tenemos trasfondos culturales tan distintos, que hablar con personas de otros países siempre me resulta fascinante.

Fue por eso y a partir de ese momento que me propuse viajar más. Pero no sólo viajar, sino conocer. Tomarme mi tiempo. Quedarme en un lugar y llegar a conectar con los locales de una forma diferente a la que estaba acostumbrada antes de aquel viaje. Dejar la rutina por algo que fuera distinto todos los días. Algo que quizás todo el mundo debería experimentar por lo menos una vez en la vida.

Worldpackers era una plataforma que venía investigando desde hacía muchos años, cuando un amigo me comentó que iba a trabajar en un hostel, en una oportunidad que había conseguido a través de ellos. Siempre la recomiendo cuando alguien me pregunta cómo hacer para irse un tiempo de viaje sin tener mucho presupuesto. Este sitio, que nació en Brasil en el año 2013, básicamente se trata de intercambiar tus habilidades por alojamiento, por lo general en hostels, lugares que se caracterizan siempre por la buena onda y un ambiente internacional en el que sumergirse. La página creció rapidísimo y hoy en día cuentan con voluntariados en América (¡hay en Argentina!), Asia, Europa, Oceanía, África y Medio Oriente. Incluso ya no sólo se centra en hostels, sino que hay otro tipo de alojamientos que también buscan servicios que puedan aportar los viajeros.

Quiero compartir algunas preguntas que me surgieron o que me hicieron cuando recomendé Worldpackers. Siempre aparecen miedos e inseguridades con estas cosas cuando es la primera vez, lo sé de primera mano. Lo bueno es siempre buscar experiencias, recomendaciones y referencias de otras personas: no hay mejor parámetro que la gente que estuvo en nuestra misma situación.

Viajo sólo, ¿es seguro?

Como siempre, viajar sólo es una aventura en sí misma, ya hablé varias veces sobre es. Lo bueno de la plataforma es que es fácil leer comentarios de otros viajeros para sentirse más seguro a la hora de concretar un voluntariado. Gente como nosotros, que se animó. Además, se pueden comunicar siempre con los hosts y preguntarles por cualquier inquietud que tengan sobre el puesto, sobre el lugar o el alojamiento. Importante es tener siempre el seguro de viaje, que ante cualquier eventualidad también es una seguridad para quien viaja y para quien lo aloja, y suele ser un requisito para entrar a cualquier puesto.

No hablo bien inglés, ¿puedo viajar igual?

Cada sitio tiene sus condiciones, pero algunos de ellos no requieren nivel alto de inglés. Si el puesto que van a ocupar tiene que ver con trato al cliente, es probable que si deban manejar un nivel más o menos decente de inglés. Ahora, también hay otros puestos donde basta con tener una comprensión básica. Además, les puedo garantizar que cuando uno está obligado a utilizar el idioma para comunicarse y sobrevivir, los progresos son mejores que los de cualquier curso. Nada me pareció más lindo que aprender inglés poniéndolo en práctica todos los días y utilizándolo para expresarme.

Cuando busquen los puestos, pueden ver que cada uno de ellos indica el nivel de idioma mínimo que deben tener, junto con otros requisitos del puesto.

¿Qué puedo ofrecer yo?

Muchas veces nos hicimos esa pregunta. La realidad es que no hay que tener ninguna habilidad especial, creo yo, sino buena voluntad y buena onda para encarar desafíos nuevos. Más allá que algunos nos dedicamos a cosas puntuales que quizás se buscan, como pueden ser desarrollo, marketing, diseño o fotografía, también hay muchísimos puestos que no requieren experiencia previa. Lo importantes creo que es comprometerse.

También, si tienen algún destino en vista, pueden buscar perfeccionarse en una habilidad antes de viajar. No deja de ser una buena excusa para hacer quizás ese curso que teníamos ganas o esa capacitación online antes de solicitar un puesto que requiera tener una habilidad. Como dije, creo que lo más importante es saber adaptarse y aprender todos los días un poco. Me parece que también de eso se trata. Si uno va con la mente abierta, creo que la experiencia siempre será más satisfactoria.

¿Se puede viajar mientras trabajo?

¡Obvio! Doy fé que ningún trabajo te impide viajar cuando estás allá. Hay que saber administarse el tiempo. Lo bueno de Worldpackers es que las horas de trabajo semanal son fijas, y siempre aclara cuántos días de descanso te tocan, días que vas a tener todos para vos y para conocer el destino en el que estés (o para hacer un viajecito a otra ciudad, por qué no). En el detalle de cada puesto, pueden encontrar las horas trabajadas por semana, los días libres e incluso algunos incluyen tours gratis para los voluntarios o acceso a pub crawls, eventos y demás.

Pero, si no me pagan, ¿cómo vivo?

Nuestra experiencia puntual es con Europa, pero creemos que aplica a todos los lugares. Los gastos grandes de los viajes por lo general vienen en alojamiento, comidas y transporte. Estas cosas suelen estar cubiertas por los hosts, haciendo que nos ahorremos muchísima plata mientras viajamos. Siempre recomendamos ahorrar algunos meses antes de esta experiencia, para costear el seguro, algún eventual traslado y las compras de supermercado. Lo bueno de estar en hostels es que pueden cocinarse (algunos incluso proveen los alimentos) y ayudarse con otros voluntarios o hospedados para cocinar. El ambiente en los hostels suele ser muy amigable, y compartir la cena no es nada fuera de lo normal. Hemos conocido mucha gente así.

Con un poquito de planificación, creo que uno puede vivir bastante bien por largo tiempo. Como siempre digo, adaptarse es importante, además de tomarse esto no sólo como un viaje, sino también como una experiencia.

¿Cómo elijo un host?

Creo que eso es algo muy personal y depende mucho de cada uno. Primero, es importante saber a qué lugares queremos ir, o si priorizamos quizás el tipo de tarea al lugar donde queremos parar. A nosotros, por ejemplo, no nos interesa tanto el destino sino poder poner nuestra profesión en práctica. Si tenemos una habilidad y queremos aprovechar para usarla podemos filtrar los hosts por eso, o quizás dejar las opciones abiertas si estamos dispuestos a aprender algo nuevo en el camino. Si hablamos bien inglés, o algún otro idioma que pueda ser útil, también es importante. También debemos considerar si queremos trabajar menos horas, o si no nos molesta estar un poco más de tiempo trabajando en cierto puesto. Depende mucho de cada uno. Lo bueno es que la página cuenta con filtros en la zona de Anfitriones, para que puedan buscar de acuerdo a sus necesidades. Pueden filtrar por país, por tipo de trabajo que buscan, por sus fechas de disponibilidad (de acá a seis meses), por habilidades, por el tipo de experiencia… En fin, tienen muchas opciones. Es importante ir leyendo y viendo qué busca cada anfitrión. Nos hemos encontrado con lugares super interesantes donde nos encantaría dar una mano por el tipo de proyecto que ofrecen.

La clave es buscar; seguro va a aparecer algo que se ajuste a lo que estén buscando.

La página es fácil de usar y pueden registrarse de forma gratuita para chequear los hosts, las experiencias, las ciudades y los lugares. Para aplicar a algún puesto, el sitio ofrece una membresía anual de 49 dólares, a cambio de experiencias ilimitadas durante el período de validez de la misma. Si utilizan mi código DANI#WP, obtienen 10 dólares de descuento en la membresía registrándose acá. Una vez que se registren podrán pagar para ser usuarios verificados, que con el código les saldrá un 20% menos, y acceder a todas las oportunidades que ofrece el sitio.

Espero que les sirva la info. Pronto estaré compartiendo más data para quienes tengan ganas de dejar la oficina por un tiempo y probar suerte en el resto del mundo. Nosotros ya estamos planificando la siguiente aventura y no podemos aguantar la ansiedad de ver qué nos espera.

Pueden reviar todos los puestos acá. Ya estaremos contando más sobre la experiencia.

Este local se encuentra en la zona de Nové Město, en una calle muy pintoresca de casitas típicas y mucha tranquilidad, muy cerca del famoso edificio Dancing House (del que estuve hablando en Instagram). La realidad es que ese 25 de diciembre, la ciudad se encontraba en un sopor muy natural del día de Navidad. Con el frío, todo formaba una combinación perfecta para tomar un café y disfrutar de la compañía de unos cuantos mininos.

Nos atendió un chico cuando llegamos y enseguida nos explicó cómo eran las reglas de este café, que resultó ser distinto a los que habíamos visitado anteriormente. Básicamente, acá se paga una tarifa fija por hora, y durante esa hora tenés vía libre para entrar a este café, y disfrutar de todas sus comodidades. Por 100 coronas checas —algo de 4 euros aproximadamente— podés pasar una hora en este lugar súper cálido, rodeado de gatitos y actividades. Además de contar con cartas, una xBox y varios juegos de mesa, hay una máquina de café, galletitas y algunas cosas para comer. Por el tiempo que estás ahí, tanto los juegos como los comestibles son libres. También hay bebidas frescas y caramelos, que uno puede servirse y llevarse a una de las tantas mesas repartidas por la sala principal. 

Después que nos explicaran como funcionaba, decidimos entrar. No cobran en el momento, sino que cuando salís, ya que si decidís quedarte más tiempo podés hacerlo (por un suplemento por exceso de minuto, una corona si mal no recuerdo). Te hacen dejar tus zapatos en la entrada y te dan unas pantuflas. Lo importante es no molestar a los gatos, lo dejan en claro desde un principio. También te piden que te laves las manos antes de acariciarlos y que no les des comida. Las fotos no son las mejores, justamente porque la idea es sacar sin flash para no molestar a los animales. Muchas incluso las tomamos directamente con el celular. 

Los gatitos son encantadores, al igual que el lugar. Es una casona grande, antigua, pero está todo muy bien ambientado, increíblemente limpio y con una estética muy moderna, como podrán ver. Sofás muy cómodos para sentarse a tomar algo, con los gatitos que van y vienen, duermen o intentan robarte la comida. También hay una sala con bebidas y cosas para picar, otra para jugar con la xbox y una sala para que los animalitos puedan comer tranquilos. En general nos gusto mucho el ambiente y la modalidad. No estás obligado a pedir, sino que podés sentarte ahi tranquilo, servirte lo que tengas ganas y hacer lo que te plazca (siempre y cuando no molestes a los gatos, obvio). Jugar al Uno, a las cartas, con los gatos, tomar café, leer… Podés disfrutar de un ratito de paz en el medio de la ciudad, rodeada de todos estos gatitos hermosos que tratamos de fotografiar (cuando nos dejaron).

Es uno de los cat cafés más encantadores con los que me encontré, y creo que es una gran modalidad para desconectar un ratito del turismo y, en nuestro caso, del frío. Sentarse, tomar algo, descansar y seguir con la marcha, después de aprovechar un rato de tan buena compañía.

Una tarde de Navidad en Praga en un lugar muy acorde. Recomendadísimo.  

La semana próxima, estaré subiendo una pequeña guía de nuestro presupuesto en esta increíble ciudad, con opciones para comer, dormir y conocer.

Pero a nosotros nos toca quedarnos en CABA, que ya va aflojando con un poco con el calor insoportable y que nos está regalando unos días preciosos para turistear por nuestra ciudad. Ahora, si lo que queremos es aprovechar el finde para descansar y, aún así, hacer algo diferente a quedarnos en casa mirando Netflix, tenemos una propuesta: una escapada a un hotel porteño. Más de una vez nos hemos tomado un fin de semana off, para refugiarnos en algún apart o spa de Buenos Aires que nos diera, aunque sea por un rato, la sensación de estar de vacaciones cuando no podíamos tomarnos días. Para quienes quieren cortar un poco con la rutina y relajar, es una buena idea si el bolsillo, los tiempos o las vacaciones no nos acompañan para irnos a otro lado.

Si hay algo que podemos encontrar en abundancia en capital federal, además de cervecerías artesanales y locales de hamburguesas, son hoteles. Variedad de localización, precio y servicios; hay opciones para todos los gustos y bolsillos. Dependiendo de la época o las ofertas, hemos ido a hoteles boutique muy lindos, a algunos con spa, otros con desayunos pintorescos, otros reconocidos hoteles de la ciudad. Depende de cada uno, de lo que estén dispuestos a gastar o a viajar y de lo que estén buscando en su tiempo de descanso.

La ultima vez que hicimos algo de esto, para festejar un aniversario, elegimos el Hotel Panamericano. Este icono de Buenos Aires, situado en pleno Microcentro, tiene una de mis cosas favoritas en cualquier hotel al que voy: una vista única, de la ciudad, el obelisco, el Teatro Colón y la bella 9 de Julio. Su piscina en el último piso también es otro lujito. Si bien es pequeña, da gusto meterse ahí, o sentarse en las reposeras mientras uno disfruta de un jugo o una fruta y ve los autos (y, a veces, también los aviones) pasar. Incluso tiene una partecita al aire libre, para disfrutar de los días de sol. El hotel en sí está muy bien. Si bien notamos algunas cosas que podrían estar en mejores condiciones, la habitación era super cómoda y espaciosa, las instalaciones estaban correctas para un hotel de su trayectoria y categoría. El desayuno fue bueno, aunque podría haber habido más variedad (teniendo en cuenta que es un 5 estrellas). En general, la experiencia fue muy buena, y creo que todo porteño debería alguna vez deleitarse con las vistas aéreas tan hermosas de nuestro centro y nuestro emblema. Actualmente el valor de una habitación es aproximadamente de 210 dólares la noche, pero se encuentran promociones de vez en cuando. Si reservan desde este link, obtienen un descuento del 10%.

Otra de nuestras opciones para un día de relax fue sacar un hotel por Groupon, la famosa cuponera web de ofertas. Por aquel momento, habíamos encontrado un muy buen precio para escaparnos un día de semana a Awwa Suites & Spa, una de las zonas, a mi parecer, más lindas y tranquilas de Palermo. El hotel está muy nuevo y tiene habitaciones muy, muy espaciosas y confortables, con kichinette y balcón (en el caso de la que nos tocó a nosotros). La piscina es cubierta y, si bien pequeña, muy íntima y tranquila. El desayuno, que venía incluido, se sirve en un restaurante cercano, en un ambiente muy lindo. El precio por noche en Semana Santa es de 164 dólares, aunque pueden obtenerse reservas por 1oo (con desayuno) si lo hacen en otra época. También tienen la opción de contratar el day spa, otra alternativa interesante para regalarse un día de relax. Recomiendo mucho que se den una vuelta por la página de Groupon, que a veces tiene buenas opciones para noches de hotel (algunas incluso aplicables en fines de semana largos).

Otra linda opción es el Hilton de Puerto Madero. Aunque personalmente no es de mis barrios preferidos de la ciudad, sé que para muchos lo es y resulta una gran opción para alojarse y pasear por la zona, incluso salir a cenar. El hotel es realmente bello, con sus pasarelas y sus detalles, un bar amplio y un buen desayuno. Fui hace ya bastante, pero estaba muy bien mantenido. Las vistas de la ciudad también valen muchísimo la pena, así como su piscina al aire libre si tienen la suerte de poder utilizarla. Estéticamente es un hotel bellísimo, que cuenta con muchísimos servicios como para no tener que moverse y descansar a full. Las habitaciones para estas épocas arrancan en los 250 dólares.

Por otra parte, hace un par de años, decidí hacerle un regalo a mi viejo, que es bostero a muerte. Para los hinchas del club, el Hotel Boca Juniors by Design puede ser una linda opción para sumergirse en un ambiente azul y oro y descansar al mismo tiempo. Incluso pueden ver un partido en el bar, mientras pican algo. Si bien mi papá confesó que no le resultó nada del otro mundo, dijo que es una linda experiencia siendo hincha del club. Personalmente no podría decirles, ya que yo heredé el cuadro de mi abuelo materno, pero puede ser una alternativa copada para escapar del caos porteño y sumergirse en el mundo del fútbol. Siendo un cuatro estrellas, se consiguen habitaciones con desayuno a partir de 97 dólares (con 10% de descuento si reservan desde acá). El hotel, ubicado en San Telmo, cuenta con piscina, gimnasio, sauna, masajes y un bar, todo muy temático y a tono.

El Tango de Mayo es otra excelente opción, si lo que quieren es disfrutar del microcentro porteño y aprovechar la tranquilidad que traen estos feriados super largos, cuando la gente huye de CABA. Con una decoración única y muy tradicional, situado sobre Avenida de Mayo, este cuatro estrellas tiene habitaciones hermosas, un buen desayuno y se encuentra cerca de todo. Lo único malo es que no tiene piscina, pero si no les interesa este detalle es una muy buena opción. Se pueden conseguir habitaciones a partir de 163 dólares la noche (con desayuno incluído).

Si son fanáticos de las vistas como yo pero buscan algo un poquito más económico pero sin perder el lujo, Eurobuilding Boutique Buenos Aires también tiene una piscina en la terraza y vistas únicas de la ciudad desde otra perspectiva (ya que no se encuentra en la zona del Obelisco, sino sobre Lima, entre Yrigoyen y Alsina). La noche ronda los 110 dólares, y tienen muchísimos servicios dentro del hotel, incluso algunas opciones para comer, minibar y servicio a la habitación.

Si después de esto no los convencí de darse un gusto y meter una escapadita en medio del fin de semana largo, espero que aunque sea decidan hacerlo algún día en la semana o algún fin de semana que sea especial. Es lindo regalarse una tarde o una noche de tranquilidad, y jugar a ser turistas en nuestra propia ciudad. Incluso aunque no viajemos, estar en un hotel, que nos atiendan y poder disfrutar de los servicios y las instalaciones nos transporta un poco a la sensación que sentimos durante las vacaciones. Si no queremos gastar tanto, regalarse un día de spa también es una buena forma de descontracturar y disfrutar de un merecido descanso.

Bajo el hashtag de #ArgiesenBaires, la idea es recomendar lugares, restaurantes y experiencias en esta ciudad, que después de tantos años todavía tiene la capacidad de sorprenderme y permitirme descubrir muchos rincones nuevos para disfrutarla. Esta semana, para los que se quedan en Buenos Aires, busqué recopilar algunas ideas y lugares para que puedan disfrutar de la ciudad. ¡Más consejos y fotitos en mi Instagram!

Nosotros elegimos visitar las termas de Széchenyi, pero la ciudad cuenta con varios balnearios, que utilizan tanto turistas como locales. Este sea quizás el más popular (además de ser el más grande de Europa), pero también el de Gellért, el de Rudas y el de Lukacs son muy bellos y de fácil acceso mediante transporte público. Nosotros elegimos Széchenyi más que nada por todas las fotos que habíamos visto, porque estaba muy cerquita del Airbnb en el que estábamos parando y habíamos reservado esa zona para recorrerla el último día. Ya había comentado que este balneario se encuentra en un gran parque público llamado Városliget (Parque de la Ciudad). Este gran espacio verde, de 302 hectáreas, alberga otras populares atracciones de Budapest: entre ellos se encuentran el castillo de Vajdahunyad, el Zoológico y Jardín Botánico de la ciudad, un circo e incluso una pista de patinaje sobre hielo. Es realmente un lugar para perder todo el día, además de una zona bastante bonita para pasear, incluso en invierno.

Para llegar al balneario, hay una estación de metro (Széchenyi fürdő, de la línea M1, la amarilla) dentro del mismo parque. Este es probablemente el modo más fácil de ir hasta ahí, ya que los deja a apenas 150 metros del ingreso. Nosotros optamos por ir caminando, ya que estábamos muy cerca. Si están parando por la zona de Nyugati, lo más probable es que la forma más sencilla sea ir a pie. Además es interesante comenzar a meterse por las callecitas hasta llegar a la Plaza de los Héroes, con su imponente Monumento del Milenio.

En invierno, esta zona tiene un color muy especial. Aunque no tuvimos nevadas durante nuestro paso por Hungría, los restos de escarcha podían verse por los caminos, con árboles pelados y ese tinte invernal que hace de Europa otra postal encantadora, y muy diferente a otras épocas del año. Este parque guarda una atmósfera muy especial, a medida que uno va caminando y se va acercando al increíble edificio que alberga al balneario Széchenyi.

Por suerte no tuvimos que esperar para comprar las entradas; enseguida nos atendieron. Los precios varían dependiendo de los servicios que contraten y del día en que vayan. Nosotros fuimos un día de semana, por lo que los valores son un poquito más bajos (realmente no es mucho). Pueden sacar el ingreso básico por 5200 florines húngaros (16,60 euros; 17,20 si van los fines de semana), que incluye un locker, o pueden solicitar un ingreso con vestuario si quieren un poco más de privacidad para cambiarse (por 18,20, 0 18,80 si es fin de semana). La señora que nos atendió, muy amablemente. nos explicó que nos convenía sacar un solo ingreso con vestuario y dos con locker; de esa forma nos salía menos, pero los tres podíamos usar el vestuario para cambiarnos por turnos. La verdad no es una gran diferencia, pero puede significarla si viajan en grupos más grandes o en familia. Les van a dar unas pulseritas, y con ellas van a poder entrar e ingresar a su locker o cambiador. También, si no les interesa meterse en las piscinas, pueden pagar la entrada de visita, que sale unos 2000 florines (6,30 euros aproximadamente) y les permite conocer el balneario. Además, el complejo cuenta con alquiler de toallas por 1000 florines (2000 de depósito, que les devuelven luego) y batas de baño por 2000 (5000 de depósito), por si no tienen propias o no quieren andar cargando con las suyas. Incluso también alquilan trajes de baño, pero nosotros llevamos el propio así que no podemos contar sobre esa experiencia —en caso de alguna urgencia, supongo que puede ser una buena alternativa.

Como dije, ingresar al balneario es como volver en el tiempo. Desde los cambiadores hasta los alrededores, todo parece sacado de una película antigua, conservando muchos detalles y su estilo renacentista moderno. Había relativamente poca gente cuando nosotros fuimos, lo que nos permitió recorrer las instalaciones tranquilos, cambiarnos sin apuro y sacar muchas fotos incluso antes de ingresar a las piscinas.

Ahora, lo que sigue es sólo para valientes. Viajar en invierno implica temperaturas bajo cero. Aunque nuestra visita puntualmente fue el último día de primavera (literal), las térmicas ya estaban por los dos grados bajo cero. Y nosotros ahí, con nuestros trajes de baño, mirando a través del vidrio las piscinas y pensando en cómo íbamos a recorrer ese tramo al aire libre (sip, no hay nada que los cubra desde los vestuarios hasta entrar al agua; no queda otra que pensar que el frío es psicológico y aguantarse). Entonces juntás coraje, intercambiás una mirada cómplice con tus compañeros —¿quién nos mandó a venir a bañarnos acá habiendo un pase para entrar vestidos?— y salís caminando rápido cual competidor de marcha deportiva, apretando los dientes y revoleando las ojotas a cualquier lado con tal de entrar ya. Y una vez que te metés hasta el cuello en el agua, la sensación es la más linda del mundo. El agua ronda los 38 grados y es una caricia al alma, después de días caminando Europa con escasos grados y algunos menos en la térmica. La caminata al aire libre vale la pena.

El complejo en sí cuenta con muchísimas piscinas, tanto al aire libre como cubiertas, frías y calientes. Además cuentan con muchas opciones de masajes, terapéuticos y otros tantos servicios de wellness, por si están en plan de pasar un día de relajación absoluto. Además cuentan con un Beer Spa (sí, un spa de cerveza), una tendencia que se está volviendo muy popular en Europa y que vimos en varias ciudades. Básicamente te meten en una bañera de madera que tiene agua termal mezclada con ingredientes de la cerveza, que son muy buenos para el cuerpo y la piel. Todo esto, obviamente, mientras tenés acceso a una canilla libre de cerveza checa mientras te relajás. Hay muchas opciones (acá están todos los precios), pero arrancan en un valor de 43 euros por persona, incluyendo el acceso a Széchenyi y al Beer Spa. No es barato, pero si alguno anda buscando darse un gusto y tomarse unas cuantas cervezas sumergido en esta mezcla revitalizante por 45 minutos, puede ser una buena alternativa a los baños típicos.

Nos sorprendió la cantidad de húngaros que se encontraban sumergidos en las piscinas exteriores, incluso dentro del bar con el que cuenta el complejo (no hay mucho para elegir, pero pueden tomar o comer algo después de meterse al agua, que siempre abre el apetito). En un principio, pensábamos que era más una atracción turística que otra cosa, pero muchos locales eligen este lugar para pasar el rato. También había unas cuantas familias con niños pequeños. Cuando empezó a caer la noche, vimos más movimiento de turismo y gente joven, por lo que quizás les convenga planificar su visita de acuerdo al ambiente que busquen.

La verdad es que podríamos haber estado más tiempo, pero con aproximadamente tres o cuatro horas llegamos a disfrutar de este lugar, en el que realmente pueden quedarse todo el día. Es una linda experiencia para conocer la ciudad desde otro punto de vista, y también tomarse un día para parar en el eurotrip y simplemente disfrutar de los famosos balnearios de la capital húngara. En las stories destacadas de mi Instagram hay algunas imágenes y vídeos de este lugar.

Comimos bien por poca plata. Hay varias opciones de platos y locales que, como muchos mercados, ofrecen distintas opciones para todos los gustos. Comimos un plato de pasta al pesto por 8 o 9 euros (con agua mineral). Hay muchos locales para comer y, en el caso de Génova, las mesas tienen una linda vista al puerto. El ambiente es similar al de un shopping, pero mucho más pequeño y relajado, y con una variedad de comida que puedo garantizar se ve mucho más tentadora.

Además de comida, hay muchísimos productos regionales para llevarse a casa: cremas, golosinas, salsas, jabones… Todos productos típicos (y no tanto), que hicieron peligrar el sobrepeso de nuestras valijas que, ya a final de viaje, se encontraban bastante rellenitas (como nosotros).

Esta cadena nace de la mano de Oscar Farinelli que, después de su paso por la electrónica decidió dedicarse full-time a este proyecto. En 2007 nace Eataly en Turín, bajo el concepto de hacer llegar a todos los productos italianos, a buen precio y en un ambiente en que las personas pudieran comprar, probar y aprender sobre la cultura culinaria de Italia.

Esta cadena cuenta con locales en Nueva York, Chicago, Boston y pronto sumarán uno en Los Ángeles. Además, dentro de Italia, pueden encontrarlo en Roma, Turín, Milán, Génova, Piacenza, Bologna, Bari y Florencia, entre otras, por lo que no tienen excusa para no pasar por acá si están visitando tierras italianas. También hay sucursales en distintas ciudades y países del mundo: San Pablo, Mónaco, Estambul, Arabia, Japón, Seúl… Y no creo que ahí vaya a terminar su expansión.

Estén donde estén, es un buen lugar para comer por un precio moderado y, además, llevarse algún souvenir italiano o algún producto para comer después. Si volvemos a Italia, o pasamos por algún otro país que tenga locales de esta cadena, seguramente haremos una parada para comer algo o llevarnos en la valija un buen pesto italiano, para preparar en casa y recordar nuestro viaje por uno de los países que más quiero en el mundo.

El menú del local es simple y acotado, pero las dos variedades de hamburguesa que pedimos estaban buenísimas. Mucha carne, rico pan y buena combinación de sabores. A esto, hay que sumarle que tienen variedad de cerveza Cabezas, una de mis preferidas de Uruguay. Sumando a eso que tenían la variedad Pumpkin Ale, no podíamos pedir más.

El ambiente es muy tranquilo y relajado. Buena música de fondo y una decoración más bien rústica, que va muy bien con su ubicación en el corazón del barrio histórico, a metros del Portón de Campo (La dirección es Paseo de San Miguel, Puerta 81).

Había poca gente la noche que fuimos, noche de sábado fuera de temporada, y nos atendieron enseguida. La noche no se prestaba para ir al patio que tienen disponible para comer, así que elegimos una de las mesas con sillones al frente del local.

Como comentaba, la carta es sencilla: hay cinco tipos de hamburguesas diferentes (una de ellas de lentejas, vegetariana), que vienen acompañadas de papas rústicas. El precio es de 390 uruguayos, algo caro para una hamburguesa, pero Colonia no se caracteriza en sí por sus precios económicos. Quedamos más que satisfechos con el plato (habíamos ido con mucho hambre y, aún así, no pudimos terminarnos las papas), por lo que el precio nos pareció correcto para lo que es la ciudad. Pueden pedir también la porción de papas sola, y tienen también unas bruschettas con salmón ahumado y nuggets de pollo. Así de simple es la carta, y sin embargo suficiente si lo que vas a buscar es una buena hamburguesa.

Con respecto a la cerveza, cinco variedades embotelladas (de Cabezas) y tres variedades de cerveza tirada aportan una linda gama de bebidas para acompañar el plato. También tienen algunos tragos y vinos que ni nos molestamos en mirar, porque el combo para nosotros es siempre hamburguesa casera más una buena cerveza. No falla, ni lo hizo esta vez. El precio de la cerveza es de 180 uruguayos, correcto para el tamaño y la marca.

Comimos quizás más apurado de lo que debíamos y no llegamos a probar el postre, pero tienen una pequeña variedad de opciones. Nos recomendaron muchísimo la cocada de damasco. Tendremos que volver a Colonia para probarla, porque seguro volvemos por una hamburguesa a Bocadesanto.

El local acepta tarjetas VISA (débito y crédito) para consumos superiores a 1000 pesos uruguayos, que es aproximadamente lo que gastan dos personas en una hamburguesa y una birra. Recuerden que si pagan con tarjeta, los argentinos tienen un reintegro del 10% que resulta bastante interesante, teniendo en cuenta que la ciudad tiene precios algo elevados para lo que estamos acostumbrados.

Después de varias visitas al país vecino, nos llevamos en esta oportunidad un gran recuerdo de una de las mejores hamburguesas que comimos en tierras uruguayas.

La salchicha está unos 5,90 euros y la sopa 3,50 (o 4,90 si la quieren con salchicha). Si sumamos una cerveza de un euro con cincuenta, obtenemos un muy buen menú por menos de ocho euros. Totalmente recomendable para los que disfrutan de probar los platos tradicionales de los países por los que van pasando.

El local abre todos los días de 10 a 22, menos los domingos, que está abierto hasta las 16. Incluso les caímos un primero de enero a la tardecita, y nos atendieron como unos campeones. Parada obligada en Liubliana.

Este local se encuentra dentro de una especie de centro comercial pequeño, donde hay productos locales para comprar por precios que, obviamente, son acordes a la zona super turística donde nos encontramos. El local de Aperol está pasando por una escalerita, en una esquina que parece casi modesta. Algunas mesas en el interior, otras tantas en el exterior (que en invierno se encontraba cerrado). No hay demasiado espacio, por lo que asumo que por lo general, sobre todo en temporada alta, debe haber bastante cola. Nosotros tuvimos la suerte de que, al ser invierno y bastante temprano, había poca concurrencia y nos dieron una mesa cerca de la ventana, desde donde se ve el lateral del hermoso Duomo de Milán.

La propuesta en la carta es muy variada: hay muchísimos tragos de los que elegir (no únicamente con base de Aperol, sino también con otras bebidas alcoholicas). Además del Spritz clásico (que estaba buenísimo), perdimos el Aperol & Fruit, con pomelo y otras frutas, que estaba buenísimo. Además pueden ordenar Margaritas, Negronis, Daiquiris, Mojitos… La carta es realmente amplia. El valor de los tragos es de 12 euros (y si vuelven a ordenar, los tragos ya salen 8 euros), aunque los mismos vienen acompañados por una pequeña picada que incluye papas fritas y algunas tapas como pizza, pastas, muzzarella… No es un precio del todo económico, pero está bien teniendo en cuenta el lugar y la ubicación privilegiada, y la pequeña picada que está incluída con el trago. Es uno de esos gustitos que uno puede darse en un viaje más o menos gasolero.

Aunque nosotros nos limitamos al trago, hay muchas opciones para comer y los precios, si bien no son super económicos, no tienen valores disparatados. Se puede comer un sandwich o una ensalada por 8 o 10 euros. Los platos principales ya están de 16 euros en adelante. También pueden tomarse un café por 3 euros o un capuccino por 5. El servicio de mesa es de 1 euro, con la cesta de pan incluída.

Con el paso del tiempo el local se empieza a llenar un poco más y el ambiente se vuelve un poco menos tranquilo, pero no por eso desagradable. Las luces tenues y la decoración en si es muy acogedora y dan ganas de quedarse un rato más.

Después de terminar de comer y de pagar, le pedimos a uno de los mozos si podíamos salir a la terraza a sacar una foto y disfrutar la vista. Sin problemas, nos dejó pasar y nos permitió admirar la magnífica vista del Duomo iluminado y la ciudad al caer la noche. Es otra de las postales que me traje de Milán en la memoria. Es un rincón bello y, a pesar del frío, daban ganas de quedarse en la terraza y simplemente seguir observando desde arriba una de las ciudades que más me cautivaron de Europa.

Les dejamos la carta de tragos del local para que puedan chusmear todas las variedades de aperitivos y hacerse una visita a uno de los locales con la mejor vista de Milán.