Información general:

Venecia es uno de los puntos más visitados en Italia. Asimismo, es una de las ciudades turísticas más costosas del país y, por ende, hay que tener en cuenta algunas cosas si queremos viajar con un presupuesto acotado.

Si bien hay un mito de que es una ciudad para recorrer en el día, creo que es una ciudad que merece dos o tres, como mínimo. Los viajes son relativos a cada persona, por supuesto, pero hay muchos rincones de Venecia que vale la pena conocer. Si van a conocer sólo la ciudad histórica y no les molesta llevarse la visita superficial, pueden recorrerla en un día. No obstante, después de haber estado dos veces allá (una vez, conociendo en el día y otra vez quedándome 3 noches), creo que no vale la pena un viaje corto para llevarse sólo una vista rápida de un lugar tan especial como Venecia.

Ubicada al nordeste de Italia y con más de cien islas que la componen, es una de esas ciudades distintas, icónicas y que ya reconocemos incluso antes de visitarlas. Fundada en el siglo V y con una extensión de agua casi tan grande como la que posee de tierra es, en mi opinión, una visita obligada si deciden conocer Italia.

La moneda es el euro y hay casas de cambio que les toman dólares. Sin embargo, el consejo que doy por lo general es que saquen con tarjeta de crédito y/o débito desde cajeros automáticos. En caso de la de crédito, llega el importe en dólares a la tarjeta. Si deciden usar débito, les descuenta de la cuenta en pesos lo que retiren en efectivo, al cambio del día (aunque pueden hablar con el banco, si tienen cuenta en dólares, para que el débito sea en esta moneda). Después de la experiencia en varios países, creo que extraer desde cajero automático es siempre más conveniente (y seguro) que las casas de cambio.

Un consejo que doy siempre por las dudas, sin importar la ciudad, y porque he leído sobre gente que lo ha hecho, nunca cambien plata en la calle. Por más honestos que sean en un país, siempre es más seguro pagar un poco más pero hacerlo en un lugar autorizado.

Datos útiles:

Visa: Como saben, no es necesaria ningún tipo de visa para ingresar a Italia. De cualquier forma, si tienen alguna escala en su vuelo en otro país, chequeen si es necesario ingresar con visa al mismo (para las escalas, en países como Estados Unidos, por ejemplo, es necesario tener una visa vigente).

Números útiles: aunque Venecia es una de las zonas más seguras de Italia, siempre es importante tener a mano los números de teléfono de emergencias del lugar que visitan. De cualquier forma, ante cualquier problema, siempre es recomendable dirigirse a la recepción del hotel y consultar. Aunque no hablen ni italiano ni inglés, es un idioma en el que hacerse entender no es tan complicado y seguramente ellos sabrán la mejor manera de resolver cualquier inconveniente que puedan tener durante su viaje. Los teléfonos:

• Policía de la ciudad: 041
• Policia: 133
• Primeros auxilios: 115/118
• Consulado Argentino (en Roma): (+39-6) 42870023, 42016021

Corriente: la corriente es de 220 voltios y los enchufes en Italia suelen ser de dos o tres patas redondas alineadas (pueden conseguir adaptadores en los aeropuertos, aunque siempre es más barato si los compran por su cuenta por MercadoLibre en Argentina o en algún local en la ciudad de destino).

Cómo llegar:

Por Aire:

Venecia cuenta con dos aeropuertos cercanos (lógicamente, no hay forma de llegar por vía aérea a la isla). El aeropuerto principal es el Aeropuerto Internacional Marco Polo, uno de los que posee más tráfico en Italia, ubicado en Tessera. El otro es el aeropuerto de Sant’Angelo Treviso, a 36km de Venecia y donde operan las líneas low-cost que llegan al noreste italiano.

Desde el aeropuerto Marco Polo, hay varias opciones para llegar al centro de la ciudad. La distancia del camino es aproximadamente de 13 kilómetros hasta la estación Santa Lucía o Piazzale Roma (que se encuentran en la isla) y el tiempo de viaje depende del medio que utilicemos.

• En Micro: Esta fue la opción que elegimos nosotros, que habíamos comprado la tarjeta Venecia Única de la que ya hablaremos más adelante. Esta tarjeta nos incluía el viaje desde el aeropuerto en micro hasta Piazzale Roma, desde donde después nos tomamos un barco para ir hasta Rialto, zona por donde se encontraba nuestro hotel. ATVO ofrece tickets de ida o ida y vuelta desde el Aeropuerto hasta la estación de buses por 8 y 15 euros respectivamente, y se pueden comprar online. Los horarios son los siguientes, aunque obviamente varían dependiendo de la época del año (estos tienen validez desde el 26/03/17 al 28/10/17). Para tener información precisa y poder sacar los tickets online, les recomiendo hacerlo desde el sitio de ATVO. Este servicio expreso tarda unos 20 minutos. Otra opción es el autobús número 5, que realiza varias paradas y fue el que elegimos nosotros para ir hasta la ciudad (venía incluído en el pase). Nuestro viaje fue de aproximadamente 40 minutos, pero esto puede variar dependiendo del horario y del tráfico. Si deciden no sacar la tarjeta y pueden elegir qué bus tomar, es recomendable el primero ya que el valor del pasaje es el mismo (8 euros por tramo). ATVO, la misma compañía, ofrece un servicio de buses a las estaciones ferroviarias, para los que les convenga, que va tanto a la estación de trenes de Mestre como a Santa Lucía, la estación de trenes que se encuentra en la isla.
• En barco: desde el aeropuerto, la compañía Alilaguna ofrece una especie de autobús acuático que va hasta Piazza San Marco, una zona estratégica, sobre todo para los que buscan recorrer en el día. Este servicio cuesta 15 euros por trayecto. Hay varias líneas, que conectan la isla con varios puntos, incluso con Murano y Burano. La que deben tomar desde el Aeropuerto a San Marco es la Línea ARANCIO (naranja). Pueden chequear todos los horarios en el sitio de Alilaguna, ya que los mismos varían dependiendo de la estación del año.
• En transfer: esta es una buena opción si están muy cargados de equipaje o si prefieren un servicio más cómodo. GoOpti cuenta con un servicio de transfers del que ya hablamos en nuestro sitio, que permite moverse dependiendo de su flexibilidad horaria. El precio es de 17 euros por persona y pueden chequear exactamente cómo funciona en nuestro sitio, donde contamos nuestra experiencia yendo de Liubliana a Venecia.
• En taxi: en Venecia, tienen dos opciones de taxi. El taxi regular, que va por tierra, pero que lógicamente no tiene acceso a la isla en sí fuera de las estaciones. A menos que sea un caso muy particular, no los recomendaría ya que no tienen un servicio diferente al que pueden obtener de un bus y el trayecto es el mismo. Otra opción es el taxi acuático, que lógicamente tiene acceso a toda la isla, pero que no se justifica a menos que sean un grupo de personas. La capacidad de los mismos es para 10 individuos, pero el costo de los mismos sobrepasa los 100 euros. A menos que lleguen a cubrir la capacidad total del transporte o que puedan arreglar con otras personas para viajar juntos, no es un medio que recomendaría. Lo que tiene a favor es que es bastante más rápido que otros medios de transporte.
• En auto: alquilar un auto es posible, aunque no es una opción que recomiende en absoluto si van a Venecia. Si se van a alojar en Mestre (parte continental) y el hotel tiene cochera, puede ser una opción, pero para moverse por la isla van a necesitar sí o sí otro tipo de transporte. Hay muchísimas compañías disponibles en el mismo aeropuerto, o pueden rentarlo desde internet y llevar el voucher para presentarlo allá.

En tren: una gran opción para llegar a Venecia, sobre todo si se quedan en la isla, es viajar en tren. Las conexiones con el resto de Italia y algunos países son muy buenas, e incluso en algunas ocasiones pueden hacer el trayecto durante la noche y evitar pagar la noche de hotel. Nosotros salimos desde Santa Lucía a Rimini con Trenitalia, y pueden chequear en la página de la empresa o en Rail Europe para encontrar conexiones (al igual que en GoEuro).

En autobús: al igual que el tren, los micros que van hasta y desde Piazzale Roma son una gran opción para los que se quedan en la isla o para quienes buscan viajar de noche para ahorrarse el hotel. Viajamos con Flixbus, que nos resultó más económico que el tren (los buses en general son más baratos). Además, esta empresa en particular permite hasta dos piezas de 23kg por persona, ideal para los que van con exceso de equipaje. Nuestra experiencia viajando con esta compañía la compartimos en el sitio.

En auto: además de la opción de alquilar un auto para moverse por Europa, otro servicio que se volvió muy popular es el famoso car pooling. BlaBlaCar es un sitio que permite a una persona compartir su viaje y permitir, por una módica suma de dinero, que otros pasajeros se sumen a su recorrido viajando como acompañantes en el auto. Por lo general, los precios son menores que los de los buses y las rutas se hacen más rápido, aunque hay que tener la suerte de encontrar justo el recorrido que queremos en la fecha que lo necesitamos. Está bueno para planes espontáneos, ya que los recorridos a veces se publican con poca anticipación. Es un servicio muy utilizado en Italia y en todo Europa.

Clima:

El clima en Venecia es húmedo. Fui en invierno y en primavera, y creo que es una ciudad que se disfruta más con clima cálido, aunque en la época de las fiestas (que fue cuando fuimos, invierno europeo), cuando las luces adornan la ciudad, es una verdadera belleza. No llegamos a tener temperaturas bajo cero (aunque sí muy cerca de ellas), pero sí días hermosos de sol.

Aunque siempre en verano es una linda época para ir a Italia, hay que tener en cuenta el exceso de turismo que siempre se presenta en estas épocas del año, sobre todo en una zona como Venecia donde el tema del turismo es una verdadera problemática.

Si quieren disfrutar de las playas de la ciudad, lo recomendable es ir en verano (Junio, Julio, Agosto, Septiembre) o en los meses cercanos a ellos donde, si bien las precipitaciones son más altas, el clima es mucho más apropiado para la playa y la zona está preparada para la recepción de turismo que quiere disfrutar de este tipo de recreación.

Alojamiento:

Por lo general, la mayoría de los turistas eligen entre dos opciones para alojarse en su estadía en Venecia: en la misma ciudad histórica (lo que sería la isla) o en Mestre, la parte continental. ¿Cuáles son los beneficios de cada uno de ellos? Básicamente hay dos, en mi opinión, y que por lo general son las razones en todos lados por los que uno elige un lugar a la hora de parar en alguna ciudad: el costo y la ubicación.

En el caso de Mestre, los costos son menores a los de la isla. Esta ciudad, que se conecta a Venecia mediante la Strada Regionale 11 (unos 15 minutos en auto, aproximadamente), tiene una amplia oferta hotelera dado que es la opción de muchos que quieren conocer Venecia y no gastar una fortuna. El costo de los hoteles en Mestre es, en promedio, un 50% menos que en la isla y la ciudad tiene también una buena oferta gastronómica para los que deciden quedarse ahí.

Otras personas deciden priorizar la localización sobre el precio y quedarse en la isla. Obviamente, lo que tiene a favor es que uno está cerca de todo y si hay una particularidad que tiene Venecia es que, dado su tamaño, todo puede hacerse a pie. Un alojamiento más o menos céntrico nos permite conocer todo a pie y disfrutar de la ciudad también de noche, cuando muchos turistas desaparecen y la isla queda casi desierta. Nosotros elegimos esta opción, ya que fuimos en una época muy especial y, cuando hace frío, a veces está bueno poder hacer una parada por el hotel antes de salir de nuevo. Los costos eran mayores, eso seguro, pero estando allá en fin de año queríamos tener la tranquilidad de, después de los festejos, poder volver a nuestro alojamiento caminando.

Tengan en cuenta también que, si se quedan en Mestre, deben tomar en consideración los horarios del transporte público de Venecia y planificar en base a ello su recorrido. Usando nuestro código de reserva en Booking obtienen un 10% sobre el precio de su alojamiento. 

Algunos recomendados basados en experiencia propia y de conocidos:

• Hotel Alla Fava: Buen hotel ubicado en la isla, en una zona inmejorable (muy cerquita de Piazza San Marco). Acá nos alojamos en nuestra última estadía y pagamos un buen precio por la zona y los servicios que ofrecía. El edificio es viejo, como todo en Venecia, pero el hotel muy limpio, buen servicio de parte del personal y un desayuno más que abundante para ser sólo un dos estrellas (que honestamente, podría pasar por un tres tranquilamente). La única contra es que no tiene ascensor. Nuestra reseña
• Holiday Inn Venice Mestre Marghera: me quedé en este hotel en Mestre la primera vez que estuve en la ciudad. Es un hotel regular, pero bastante más barato que la media en la isla (además de ser cuatro estrellas). Buen desayuno y cerca de buses que conectan con Venecia, además de contar con lindos exteriores para disfrutar en verano.
• Bed and Venice: para los que viajan solos y no tienen problema en compartir habitación, este tipo de alojamientos resultan más económicos que un hotel y, en el caso de Bed and Venice, hasta incluyen desayuno. Este Bed & Breakfast se encuentra a 350 metros de Piazza San Marco y resulta ser una gran opción para quedarse en la isla y no gastar una fortuna.

Otra opción para alojarse en lugares que por lo general son caros es Airbnb. Esto es recomendable por lo general cuando van en grupos de tres personas o más, donde resulta mucho más económico dividir los gastos de un apartamento que quedarse en un hotel o hostel. Pueden buscar todas las opciones disponibles en la página de Airbnb y después nos cuentan su experiencia. Registrándose desde mi perfil o el de algún viajero conocido que ya se encuentre registrado, obtienen un descuento de $600 pesos argentinos en reservas superiores a $1100.

Transporte:

Como ya comenté, el transporte en Venecia se limita a los barcos que recorren la ciudad y los taxis acuáticos, que obviamente tienen tarifas mucho más elevadas que el transporte público. Moverse por Venecia es caro. Obviamente, hay opciones para todos los bolsillos, pero ya parten de una base bastante más alta que el resto de las ciudades Italianas.

• Vaporetto (autobuses): los vaporettos son grandes barcos que pueden transportar una buena cantidad de personas por un precio relativamente económico. El precio del boleto de 60 minutos es de 7 euros, algo costoso si deciden realizar varios viajes en el día. Nosotros decidimos comprar la tarjeta Venezia Única, que nos incluía transporte (red ACTV) ilimitado por 3 días (nuestra experiencia sacándola y utilizándola pueden leerla acá). La tarjeta por tres días más el traslado al aeropuerto (sólo ida) está 46 euros. Si hacen la cuenta y la saben aprovechar, es un buen precio, sobre todo porque mediante vaporetto pueden conocer las islas de Burano, Murano y Tronchetto con el mismo billete. Nosotros sacamos la opción para jóvenes (6 a 29 años) que incluía esto mismo por 35 euros. Si quieren más información sobre la tarjeta, pueden entrar al sitio oficial de Venezia única o revisar la nota que escribimos en el sitio sobre nuestra experiencia utilizando la tarjeta. Como comentaba, el transporte les da acceso a todas las atracciones turísticas y tiene una buena frecuencia. Los horarios, además de los recorridos, pueden chequearlos desde el sitio de ACTV para cada línea, ya que los mismos varían dependiendo de la época. Ahí pueden ver cada una de las opciones, que además cuentan con un pdf que pueden descargarse para llevar encima los horarios de cada línea.
• Taxis (acuáticos): es un medio de transporte mucho más caro que el vaporetto, aunque pueden utilizarlo hasta 10 personas (lo que lo hace un poco más económico si son un grupo grande). Creo que de cualquier forma el transporte público es lo suficientemente bueno como para prescindir de los taxis, pero pueden ser una buena opción en horarios complicados (además de que son barcos mejores, para los más exquisitos). El precio de los mismos varía mucho dependiendo del recorrido, pero para que se den una idea desde el Aeropuerto hasta el centro tienen que hablar de un poco más de 100 euros (dependiendo también de la compañía, puede llegar hasta los 130). No es una opción que haya utilizado en mi viaje, aunque se ven mucho por aguas venecianas.
• Góndolas: otra opción son las góndolas, que por lo general se utilizan más como atractivo turístico que para transportarse en sí. Hace siglos eran el transporte principal de Venecia y hoy en día se han vuelto el paseo obligado para aquellos que visitan la ciudad. El valor por lo general es de 80 euros por un paseo de 40 minutos, saliendo unos 100 euros después de las 19 horas. Hay dos cosas a tener en cuenta. Primero, la capacidad de la góndola: acepta un máximo de 6 personas, por lo que muchos turistas se juntan con otros (desconocidos, muchas veces en el mismo punto de donde salen las góndolas) para pagar a medias; es una buena opción para reducir gastos y aún así hacer el paseo. Otra cosa a la que deben estar atentos son los estafadores: las tarifas varían porque muchos se aprovechan del turismo. Sobre todo en las zonas más turísticas, es normal que busquen cobrarles más plata por el mismo paseo. Una buena opción es reservarlas de modo anticipado, por sitios como Viator, por ejemplo, que cobran una tarifa fija por persona por el paseo (32 euros el paseo regular, y 41 con una serenata incluída).
• Traghetto: son góndolas que se utilizan para cruzar el Gran Canal por las zonas donde no hay puentes, y resultan mucho más económicas que un paseo en góndola (aunque, técnicamente, este también lo es). Por 50 centavos de euro pueden cruzar el Gran Canal en traghetto y disfrutar de un pequeño paseo por un precio más que accesible.

Dónde comer:

Volver a repetirlo es necesario: Venecia es caro. Así que lógicamente también comer va a ser caro, en especial en aquellos lugares en la isla que tienen vistas privilegiadas a los canales. Si verdaderamente no les importa tener una comida observando el agua, o si quieren hacerlo pero no les molesta que sea sin sentarse en un restaurante, tenemos algunas opciones. Si hay algo que sobra en Venecia son canales y escaloncitos para sentarte a disfrutar de una buena comida callejera, o restaurantes ocultos para sentarse a comer por un precio decente:

• Dal Moro’s – Fresh Pasta to Go: No exagero si les digo que este fue mi local preferido para comer en toda Italia. Las pastas, como dice su nombre, son frescas y para llevar, y son una delicia. Hicimos un review completo en el sitio por si les interesa leer más, pero sólo puedo decir una cosa: ¡Vayan! La dirección es Calle De La Casseleria, 5324 (click para abrirlo en Google Maps). Nuestra reseña.
• Crazy Pizza: Buen precio, buena pizza. ¿Algo más para decir? Una pizza entera para llevar sale algo de 7 euros, un precio más que bueno en esta ciudad. También pueden conseguirse porciones por 2,20 euros. Además de buena comida, el trato de los empleados es muy cordial y la zona resulta estratégica para hacer una parada técnica antes de seguir recorriendo. Un pequeño espacio to-go con comida rica y barata. El local se encuentra en Castello, 5706.
• Hard Rock Café Venice: el Hard Rock es un lugar que recomiendo siempre, ya que es una receta que no falla: buenos platos, excelente ambientación y precios que, por lo general, no son económicos pero son similares en todo el mundo. Si no tienen ganas de comer platos típicos italianos y les pinta comer algo más a la americana y rodeados de buena música, este lugar nunca defrauda. Lo que sí, hay que ir con tiempo porque a veces tienen espera. Ubicado en Bacino Orseolo, San Marco 1192, un rinconcito muy lindo de Venecia.
• Cantina do Spade: un buen lugar para comer tapas venecianas y variar un poco con la comida. Es un lugar agradable, con precios razonables para lo que es Venecia y buenas opciones de comidas (para salir también de las pastas y las pizzas). Sólo una recomendación: ir con tiempo o paciencia, porque se llena de gente. Se encuentra en San Polo 859.

Por Piazza San Marco también hay muchos puestitos de comida ocultos entre sus calles que ofrecen comida para llevar. Si se van metiendo por los rincones del centro, hay locales pequeños, algunos que parecen supermercados o kioscos, que también venden comida para llevar (en su mayoría sandwiches, pizzas, paninis o wraps). Los precios son económicos y son una buena opción para los que buscan comer algo de paso.

En las ciudades que de por sí son caras, también está bueno recorrer los supermercados. A veces, aunque sea para desayunar o merendar, pueden comprar algo en estos negocios que por lo general tienen mejores precios que cualquier cosa que puedan comprar en un restaurante o panadería. Nosotros compramos algunas cosas en Coop, la cadena de supermercados italiana, y los precios resultan muy buenos en comparación con lo que se ve en las vitrinas de los negocios. Si buscan en el mapa de Venecia, van a encontrar algunos locales de esta cadena repartidos por la isla.

Si van a sentarse en un restaurante, por lo general se cobra un costo de servicio del 12%. Esto no incluye la propina que, aunque no es necesario dejarla, se estila por cortesía a dejar entre un 5% o 10% del total de la cuenta.

Dónde guardar el equipaje:

Si el plan es pasar sólo el día y quieren dejar las valijas para conocer tranquilos, Venecia cuenta con dos puntos de Depósito de equipaje en sus estaciones de tren: uno en la estación de Mestre y otro en la estación de Santa Lucía.

En Mestre el servicio está disponible todos los días, desde las 8 de la mañana hasta las 8 de la noche. El valor del servicio es de 6 euros por las primeras 5 horas, 0,90 centavos de euro por la hora adicional entre las 6 y 12 horas, y si ya deciden dejarla más de 12 horas, el valor es de 0,40 por hora.

En la estación de Santa Lucía los valores para dejar el equipaje son los mismos, pero el servicio se encuentra disponible desde las 6 de la mañana hasta las 23 horas. Después del horario de cierre, las valijas recién podrán retirarlas al día siguiente (obviamente, abonando las horas extras).

Otra opción es dejar las maletas en Piazzale Roma, donde opera Trasbagagli, que ofrece un servicio de custodia y almacenamiento de equipaje. El precio de este servicio es de 7 euros por 24 horas y operan de 6 de la mañana a 9 de la noche. Esta empresa cuenta también con el mismo servicio en el aeropuerto, donde pueden dejar el equipaje por 6 euros entre las 5 de la mañana y las 9 de la noche.

Qué hacer:

Como en todas las ciudades, si los hay, recomiendo hacer los Free City Tours, que son tours a la gorra: cada uno paga por ellos lo que les parece en base a la impresión que se lleven del recorrido. Estos tours están buenos para tener un paneo general de la ciudad, sobre todo si van por poco tiempo y justos de presupuesto. Free Venice City Tours tiene dos recorridos muy buenos, de dos horas y media cada uno: uno por la mañana (10 am) y otro por la tarde (15 pm). Lo divertido e interesante de estos tours es que no tienen un recorrido estrictamente fijo, sino que cada uno de ellos es diferente. Pero lo que siempre tienen es información sobre los puntos de interés más turísticos y aportan una buena cantidad de información sobre la cultura local, las festividades, las comidas típicas y otros datos que puedan ser de interés para el visitante.

Por lo general, mucha gente tiene incertidumbre sobre cuánto dinero dejar en estos tipos de tours: típicamente se dejan entre 10 a 15 euros por persona, aunque todo depende del presupuesto de cada uno. Si les gustó, realmente está bueno esforzarse y tratar de dejar una buena propina. Tengan en cuenta que estos tours, al contratarlos por internet, no bajan de los 20, 25 euros, por lo que sigue siendo económico conocer la ciudad de este modo y nos hemos topado con guías que saben muy bien lo que hacen y están super capacitados para dar este tipo de recorridos.

Doy fe que Venecia se puede recorrer por cuenta propia, sin necesidad de contratar paquetes o excursiones. Con el pase de vaporetto, se puede llegar a las islas de Murano, Lido y Burano (por favor, no se pierdan de Burano), que son atractivas y están a un barco de distancia del centro de Venecia.

Además, no me canso de decir que la parte histórica es un lugar para perderse, para caminar y dejarse fascinar por las calles y por la historia que cuentan cada una de las casitas que parecen apilarse de forma irregular por calles estrechas y húmedas.

Algunas atracciones gratuitas:

• Piazza San Marco: un lugar hermoso para visitar, donde se reúne la gente, los vendedores. La postal indiscutible de Venecia. Además hay espectáculos de música clásica y un ambiente muy agradable para pasar el rato. Ahora, si no quieren pagar una barbaridad de plata por un café, no les recomiendo sentarse a tomar nada en los locales que tienen espectáculos.
• Basilica San Marco: la entrada a la basílica es totalmente gratuita (aunque algunas atracciones dentro de ella, como el museo, son pagos) y realmente vale la pena ingresar.
• Ponte Di Rialto: Otro de los íconos de la ciudad, un puente que siempre está lleno de turistas que buscan llevarse una de las fotos más lindas y populares de Venecia.
• Piazzale Roma: aunque no es más que una estación y es probable que, si viajan en micro, tengan que pasar obligatoriamente por este lugar, no se olviden de ir a los últimos pisos del estacionamiento: se van a encontrar con un gran mirador de Venecia sin tener que pagar absolutamente nada para contemplar esta bella ciudad desde la altura.
• Libreria Acqua Alta: una hermosa librería que aloja cientos de ejemplares apilados en los contenedores más particulares. Además de souvenirs, pueden llevarse algún tomo de los tantos que tienen, o sacarse una fotografía en su escalera hecha de libros. Un lugar encantador.
• Museo della Musica: un pequeño museo cerca de Rialto que, por el módico precio de cero euros, nos permite hacer un corto recorrido por una exposición de instrumentos antiguos. Se encuentra dentro de la Iglesia de San Mauricio.
• Puente de los suspiros: otro de los puentes icónicos de Venecia. Siempre lleno de gente, así que ármense de paciencia, ya que definitivamente vale la pena visitarlo.
• Mercado de Rialto: un mercadito para los que disfrutan caminar por este tipo de lugares. Frutas, especias, pescados y un ambiente pintoresco para pasear y conocer los puestitos típicos de un mercado veneciano.

Algunas atracciones pagas:

• Paseo en Góndola: ya hablamos un poco de este paseo pago que es un ícono de Venecia. Si desean hacerlo, es un recuerdo único de la ciudad de los canales. El precio depende de si eligen el paseo normal, el que incluye serenata o, incluso, hay algunos paquetes que incluyen una cena romántica.
• Campanille de San Marco: desde acá se obtiene una de las vistas más lindas de la ciudad y pueden subir pagando una entrada de 8 euros. Es importante revisar los horarios de visita, ya que los mismos van cambiando de acuerdo a la época del año.
• Torre dell’Orologio: la torre del reloj ubicado en Piazza San Marco puede visitarse sólo con reserva previa. El costo es de 12 euros y puede sacarse en su página oficial.

Algunas ideas adicionales:

• Visitar las islas de Burano (en especial), Murano y Lido es un paseo obligatorio. Venecia no es sólo la ciudad histórica. Les recomiendo que se tomen por lo menos un día completo para disfrutar de estos bellos lugares que se encuentran tan cerca. Pueden hacerlo o en tour o con el mismo Vaporetto. Aprovechen para conocer las coloridas casitas de Burano y relajarse en las playas de Lido, que también es una parte hermosa de esta región.
• Visitar ciudades cercanas: Venecia no es una ciudad económica como para hacer base, pero se encuentra en un punto estratégico cerca de otros países increíbles como lo son Austria y Eslovenia. El viaje a la capital de este último, Liubliana, nos tomó menos de cuatro horas y realmente valió la pena hacerse la escapada. Una ciudad bellísima. También se encuentran cerca Trieste y Padua, dos lugares muy interesantes para conocer si están con tiempo. Incluso, para los que no les molesta viajar, también es un buen punto para ir hasta Bolzano y Belluno, donde se encuentran las icónicas Dolomitas.  
• Visitar la República de San Marino: una de las visitas más interesantes que tuve la oportunidad de hacer en mi último viaje a Europa fue conocer esta pequeñísima república que goza de vistas y una ciudad antigua increíbles. Desde Venecia, pueden llegar a tren hasta Rimini (es un viaje de aproximadamente dos horas) y de allí tomarse un bus a la ciudad de San Marino. Créanme que es un viaje que vale la pena. Ya contamos nuestra experiencia también en el sitio.

Sabíamos con lo que nos enfrentamos cuando empezamos a buscar hotel: si nos queríamos quedar en la isla y no en las afueras, en fin de año, teníamos en claro que íbamos a tener que pagar un poco más que en el resto de las ciudades del itinerario. Venecia es una ciudad cara, las fiestas son una época cara y quedarse en el centro tiene su precio extra. Pero, ya habiéndome quedado una vez en las afueras, esta vez quería disfrutar de caminar tranquila, de moverse por la ciudad a pie y de tener el hotel cerca. Durante el invierno, a veces es necesario volver a la habitación un rato y es bueno tenerla a pocas cuadras cuando el frío (o incluso la nieve) nos obligan a parar un poco.

Después de una búsqueda exhaustiva en todas las páginas para reservar alojamiento, nos encontramos con el Hotel Alla Fava. Reconozco que el precio nos pareció un poco elevado para un hotel dos estrellas, pero, siendo ya reiterativa, sabíamos que eran un lugar y una época caras. Y, viendo la ubicación, sabíamos que estar a 3 minutos del Ponte Di Rialto y a 5 de Piazza San Marco era un lugar privilegiado. El precio fuera de temporada es de aproximadamente 100 euros la noche, pero hay que tener en cuenta que en épocas especiales (como las fiestas, verano o carnaval), estos precios tienden a elevarse un poco. A nosotros nos salió algo de 130 euros la habitación doble para fin de año, con desayuno.

Llegamos a Venecia a la medianoche del 30 de diciembre. Para los que nunca estuvieron en la ciudad, las calles dan un poco de miedo. Es como estar en el set de una película de terror.  Muy poca de la gente que trabaja en Venecia vive ahí, por lo que a la noche las calles se vuelven corredores húmedos y desiertos. Las luces de fin de año le daban un toque muy particular y yo, que había estado en Venecia sólo de día (me había alojado en Mestre), encontré la escena bastante especial.

En el silencio de la noche llegamos al hotel. Unos días antes me habían enviado un mapa a mi correo indicando cómo llegar. Ya comenté que es muy fácil perderse en Venecia, y supongo que la experiencia les habrá dicho que era mejor avisar a los turistas cómo llegar. Nos recibieron, a pesar del horario, de muy buena gana. El recepcionista que estaba a la noche hablaba español, por lo que pudimos hacerle preguntas sobre cómo pasar la noche del 31 y demás.

Una de las contras del hotel es que no tiene ascensor. Tuvimos que subir con las valijas un piso por escalera, pero podría haber sido peor. Hay algo a tener en cuenta cuando están en el centro de Venecia: todo es húmero, todo parece viejo, y los hoteles no son la excepción. Todo lo que se encuentra en esta zona tiene un aspecto especial, antiguo, casi descuidado, que es parte de la ciudad. Algo similar nos pasó en Génova. Son estilos, detalles, pequeñas cosas… Distinto es alojarse en Mestre, por ejemplo. Aunque honestamente recomiendo la experiencia de quedarse en la isla. Es distinto. Es especial. Y el Hotel Alla Fava cumplió con todas nuestras expectativas.

Perdidos en las calles de esta ciudad, dimos con la Libreria Acqua Alta: La più bella al mondo. Así te recibe este lugar, una verdadera belleza rústica dentro de esos detalles tan peculiares que tiene Venecia. La bienvenida nos la dio un gato, sintiéndose cómodo con los recovecos que presentaba la entrada. Acqua Alta está escondida, pero abre sus puertas con una cantidad infinita de libros distribuidos en estanterías, góndolas, mesas, bañeras y hasta en una escalera particular hecha con ellos. Este desorden, que tiene su encanto, no es sin una razón: la distribución de los libros está pensada para protegerlos del agua. Metidos en sus contenedores particulares, este lugar transformó un problema real en belleza y en el nombre que la distingue (agua alta).

Es una pintura encantadora, rodeada de máscaras, gatos, libros viejos, nuevos, y detalles por todos lados. Está tan sobrecargado que parece imposible observar todos los rincones que desbordan de historia y literatura. Es otro de esos tantos pedacitos de Venecia para perderse por un rato. 

Es un rincón para pasar, para mirar, para llevar algún libro de recuerdo (tienen su propia editorial y pudimos comprar El Principito en italiano). No se olviden de llegar hasta el final del local, que entre esas montañas de ejemplares llegan hasta la verdadera escalera de libros; otro espacio dentro de esta librería que, definitivamente, es única en su especie. Escalando la pila de libros, esta permite observar uno de los canales de la ciudad desde una perspectiva muy particular.

Acqua Alta está en Campiello del Tintor, 30122, y abre todos los días de 9 a 20 horas. No hay excusa para no pasar por ahí, aunque siempre cabe la posibilidad de perderse por el camino (hablo desde la experiencia y, definitivamente, no lo digo como algo malo).

Y es verdad.

No es solamente una expresión de deseo, el perderse, porque la isla de Venecia resulta un laberinto para cualquiera que no haya estado el tiempo suficiente como para conocerla de memoria. Sus calles oscuras, pequeñas y húmedas, con esos recortes abruptos que terminan en el agua, con esos pasadizos secretos que parecen sacados del set de una película de suspenso, con todas sus casitas amontonándose en mareas de colores cálidos y gastados… Venecia es así, un poco caprichosa, un poco mágica, pero definitivamente un lugar en el que todos deberíamos perdernos alguna vez.

Desde el aeropuerto nos tomamos un micro, y desde la estación de micros un barco (algo así como un bote-bondi, como decidimos llamarlo, con un boleto único o un abono por día mucho más conveniente), y llegamos al icónico Ponte di Rialto, con el reloj ya dando las 00 horas del 31 de diciembre. Sacamos una tarjeta para jóvenes llamada Venezia Unica, que resultó una gran idea cuando nos enteramos que el transporte público estaba 7,50 euros. Lido, Murano, Burano. A todo se llega con estas lanchas que recorren los canales de Venecia como un colectivo acuático, dándonos vistas y paisajes increíbles por un precio bastante más módico que el de las famosas góndolas venecianas (algo que ronda los 50 a 80 euros, dependiendo también de la cantidad de gente entre la que se reparta el gasto).

La visita obligada al icónico puente es solo una de las tantas que tiene Venecia. De verdad, piérdanse. Solo de esa manera pueden descubrir el encanto de las calles ensortijadas de esta isla, con su belleza tan única en el mundo. Más allá de lo inevitable, déjense llevar. Es uno de los lugares más adecuados para hacerlo.

Año nuevo fue una experiencia aparte. Esa tradición tan linda que tienen en otros países de festejar en la calle, de celebrar todos juntos con una cortina de fuegos artificiales, mulled wine (vino caliente con especias) para batallar el frío, comida en la plaza y ajetreo hasta altas horas de la madrugada. El show impecable de fuegos artificiales en Piazza San Marco, entre un ambiente más bien concurrido pero lejos del caos que vi o viví en otras ciudades. Es un espacio relajado, donde la comida es un elemento también fundamental y donde el tumulto de gente no se materializa hasta ya bien entrada la noche. Es de esas veladas en el año en el que la calma de la falta de residentes de Venecia pasa desapercibida entre las luces y la gente, la música y la fiesta.

Aunque muchos conocidos me habían dicho que se recorría en muy poco tiempo, creo que Venecia es un buen lugar para dejarse llevar y olvidarse por un tiempo de los mapas y los horarios. Esas caminatas nos llevaron a lugares encantadores, como una escalera hecha de libros (en la Librería Acqua Alta) o un particular hospital a las orillas de los famosos canales. ¿La parada obligatoria? Las pastas frescas de Dal Moro’s para llevar, de las mejores que comimos en Italia.

Venecia es un lugar para perderse, una ciudad única por su belleza, su historia, sus costumbres y rincones. Es uno de esos lugares que vale la pena visitar una vez en la vida, aunque sea solamente para pasear en góndola y tener una trasevía diferente en una de las ciudades más románticas y pintorescas del mundo.

Te dejo una guía de la ciudad para que puedas tener a mano qué ver, qué comer y donde alojarte en Venecia.