Yo ya había estado antes en esta ciudad, pero mis acompañantes no, por lo que se me ocurrió armar un recorrido y mostrarles lo que más me había gustado, sumando también algunas cositas que me habían quedado pendientes. También, como muchos de los argentinos que viajan a Chile, teníamos pensado hacer algo de shopping, aprovechando para llenar la valija antes de enfrentar el invierno europeo.

La realidad es que la primera vez que viajé a Santiago, en una escapada en familia, no había ido con muchas expectativas. Sin embargo, fue una ciudad que me gustó mucho más de lo que esperaba. Con algunos barrios caóticos y otros más tranquilos, con zonas modernas y otras más tradicionales, es una gran ciudad que tiene mucho más que shopping para ofrecer. La considero un buen destino para escaparse un finde largo e incluso acercarse a lugares como lo son Valparaíso y Viña del Mar, que están muy cerquita y también son muy bonitos, de una forma completamente distinta.

Puntualmente sobre Santiago, tengo que decir que en diciembre nos tocaron unos días de calor terribles —en Buenos Aires ya veníamos con temperaturas similares— y por momentos tuvimos que refugiarnos en algún lugar a comer o a cubrirnos del sol. Sin embargo, pudimos disfrutar mucho de la ciudad, incluso en tan poco tiempo. A la noche, además, refresca bastante, lo que hace que los días de calor no sean tan insoportables. Incluso si van en pleno verano, no está mal llevarse una camperita o buzo por si acaso. 

Paramos en un departamento en Providencia, que alquilamos directamente por Booking. Como era sólo una noche, tuvimos nuestras dudas, pero la verdad es que nos encantó y definitivamente volveríamos a este lugar. Además de ser un ambiente pequeño pero super funcional, contaba con piscina en la terraza y unas vistas hermosas de la ciudad. También tengo que destacar el gran trato que recibimos en la recepción, que se encuentra en otro edificio (es tipo una oficina, muy fácil de encontrar). El chico que nos atendió no sólo nos guardó las maletas el primer día, sino que el último nos ayudó para pedir un Uber e incluso quiso prestarnos algunos pesos chilenos que nos faltaban. Si vuelvo a Santiago, no dudaría en volver a este departamento. Les dejo el link de Booking, por si les interesa verlo. Si reservan desde ese enlace, además, consiguen un 10% de descuento.

El primer día, después de dejar nuestras cosas en el guardaequipaje del departamento que habíamos alquilado para una noche, salimos para el Costanera Center. Alojándonos en el barrio de Providencia, resultó muy cómodo caminar hasta allá. Eran unas cuantas cuadras desde nuestro edificio, pero el barrio es muy tranquilo y pintoresco. Hicimos una parte por la Avenida Nueva Providencia, lo que nos permitió pasar por la puerta del a bella Iglesia de la Divina Providencia, así como también por la Iglesia Ortodoxa de la Santísima Virgen María. Luego doblamos hasta llegar a la calle Andrés Bello, donde se encuentra la costanera a orillas del Río Mapocho. Esta zona es una de mis favoritas, con el río rodeado de parques como el Uruguay o el Parque de las Esculturas. Es una zona llena de árboles e ideal para el día de calor que nos había tocado. Mucha gente, siendo sábado, descansaba sobre el pasto, disfrutando de un día con un solazo impresionante y la sombra de los árboles.

Pronto llegamos al shopping, donde debo reconocer que, entre una cosa y otra, perdimos unas tres o cuatro horas. La realidad es que se estaba muy bien ahí, con el calor que hacía afuera, y pudimos aprovechar no sólo para comprar, sino también para comer en el patio de comidas con el que cuenta el Costanera Center. Si el shopping no es lo suyo, ahí cerquita tienen el Jardín Japonés, además de encontrase también el Teleférico Parque Metropolitano. Este teleférico, que volvió a abrir en 2016 después de varios años fuera de funcionamiento, ofrece unas hermosas postales áreas de la ciudad de Santiago. El teleférico funciona de martes a domingos, y el precio por persona es de 1910 pesos chilenos la ida y 2510 pesos ida y vuelta (algo así como 3,10 y 4,10 dólares).

Ahora, si de postales aéreas se trata, sin dudas no pueden perderse las que ofrece el Sky Costanera, el edificio más alto de Latinoamérica. Se puede ingresar desde el mismo Costanera Center y se encuentra abierto todos los días, de 10 a 22 horas, con el último ascenso a las 21 (de cualquier forma, es recomendable chequear antes su sitio, por posibles modificaciones). El precio por adulto es de 15.000 pesos chilenos, algo así como 24 dólares. Si bien al principio la tarifa nos parecía un poco elevada, es una visita que me había quedado pendiente del pasado viaje y que realmente ofrece una vista increíble de toda la ciudad (una debilidad en cada lugar al que viajo).

Esa noche aprovechamos para ir a cenar al Hard Rock Café, que se encuentra en el mismo Costanera Center. Por mi parte, soy muy fan de los Hard Rock, que tienen una modalidad y precios más o menos similares en todas partes del mundo: hamburguesas, buen ambiente y música en vivo. Cuando fuimos, había una banda haciendo covers de Soda Stéreo y el lugar estaba bastante lleno. Conseguimos una mesa y cenamos unas hamburguesas con cerveza por aproximadamente 30 dólares por persona, que es más o menos un gasto promedio en todos los restaurantes de esta cadena. La realidad es que es una zona muy linda por la noche y, si siguen caminando, van a encontrar muchos lugares para comer, incluso por mejor precio.

El segundo día decidimos ir a recorrer el centro histórico. Por suerte, en el departamento hicimos el check out y nos guardaron las maletas hasta las 19 horas aproximadamente, cuando teníamos pensado salir para el aeropuerto. Tomamos la línea de metro M1 (en Manuel Montt, estaba ahí cerquita de nuestro departamento), hasta la estación Santa Lucía. Al salir de la estación, prácticamente chocan con la Biblioteca Nacional de Chile, y están a un paso del Castillo Hidalgo, un hermoso edificio que hoy funciona como centro de eventos. El Fuerte Neptuno, dentro del mismo parque, me parece una obra hermosa. A un par de cuadras, se encuentra el icónico Palacio de la Moneda, junto a la gran bandera de Chile y una de las zonas que quizás nos resultaron más caóticas. Sin embargo, si siguen caminando por la calle Morandé, la escena va cambiando un poco y empiezan a encontrar calles más estrechas y rincones más tranquilos, sobre todo un día domingo. La Plaza de la Constitución, la Plaza de Armas y el Mercado Central, este último con muchos lugares para comer, se encuentran por la zona. También, si caminan un poco por el borde del Parque Forestal, van a encontrar el Museo de Bellas Artes y el Palacio Bruna.

Ese día, después, volvimos para el lado de nuestro apartamento, donde almorzamos unas buenas variedades de pescado en el restaurante Puerto Calbuco, una buena opción para comer platos con ingredientes locales y a muy buen precio. Luego teníamos pensado alquilar un auto e ir a Parque Arauco, otro de los shoppings más destacados de Santiago, o al Arauco Premium Outlet Buenaventura, que tiene muy buenos descuentos. Sin embargo, al ser fin de semana largo y domingo, no pudimos conseguir alquilar un auto en el día, ya que ninguno de los lugares en los que preguntamos tenía disponibilidad. El transporte público nos resultaba eterno y no teníamos conexión en ese momento para pedir un Uber, por lo que decidimos volver al Costanera Center y terminar nuestras compras ahí. La realidad es que, a menos que vayan con algo muy puntual en mente, este shopping cumple con las expectativas y se encuentra en un barrio muy cómodo para alojarse.

Aunque Santiago es una ciudad grande y, obviamente, nos quedaron cosas pendientes, el itinerario fue acertado para los dos días que estuvimos. Si tienen un poco más de tiempo, recomiendo conocer también el Cerro San Cristóbal, con otras vistas maravillosas de la ciudad. Si bien yo no soy una visitadora compulsiva de museos, el Museo Chileno de Arte Precolombino puede resultar muy interesante. Para los amantes del vino, también están muy buenas algunas de las visitas a bodegas que ofrecen desde la capital. Nosotros, en un viaje anterior, hicimos una con la empresa Turistik que resultó muy satisfactoria.

Ya habiendo ido dos veces, me quedaron dos grandes visitas pendientes, que espero poder concretar en otro viaje. Una de ellas es el Templo Bahá’í, unas construcción que en fotos parece increíble, con mucha paz, naturaleza y grandes vistas. Otro de los pendientes es La Chascona, uno de los hogares del gran Pablo Neruda; nosotros sólo visitamos La Sebastiana en Valparaíso, por lo que este paseo estará seguramente incluido en el próximo itinerario.

Con respecto a los precios que tiene la ciudad, les paso alguna data:

• Desde el aeropuerto a Providencia nos tomamos un taxi. Negociamos la tarifa, ya que inicialmente nos querían cobrar 25.000 chilenos (41 dólares aproximadamente), y terminamos negociando por 16.000 (21 dólares más o menos). En el departamento, el chico de la recepción nos recomendó que utilizáramos Uber. Como ya nos es familiar en Argentina, a veces algunos taxistas se abusan del turista. En el caso de Uber, también al igual que acá, tienen que tener un poco de cuidado: están en una situación similar a la de Argentina, donde muchos conductores están en contra del uso de la aplicación. La chica que nos llevó, que nos cobró también aproximadamente unos 16.000 chilenos, nos avisó que desactivaba la app para que no pudieran rastrearla. Algo que a nosotros, lógicamente, no nos pareció raro ya que sabemos cómo funciona acá. En ambos viajes, tardamos más o menos 20, 25 minutos, aunque depende mucho del tráfico, así que es recomendable salir con tiempo. Este mismo recorrido puede hacerse con transporte público, de forma más económica, pero tienen que tener en cuenta que no hay nada que los deje directo si se alojan en la zona de Providencia, y van a tardar bastante más en llegar. Las compañías Turbus y Centropuerto hacen este recorrido, pero tengan en cuenta que lo más probable es que tengan que combinar con el metro o algún colectivo. Ahora, si se quedan por la zona de la Estación los Héroes o Pajaritos, es un golazo, ya que tienen precios muy económicos (algo de tres dólares por tramo, para que se den una idea).
• Con respecto al alojamiento, encontramos una amplia variedad de precios y zonas para quedarnos. Providencia es un buen barrio porque es bastante tranquilo y aún así muy cerca de todo. Consideramos también la zona del aeropuerto, dado que nos quedábamos tan poco tiempo, pero nos resultaba muy incómodo ir hasta el centro. Si no están con auto, no lo recomendaría. Y si tienen pensado alquilar auto, tengan en cuenta que el tráfico en Santiago es pesado y que tienen su forma de manejar… Nosotros nos sorprendimos un poco porque, incluso un domingo, la ciudad estaba bastante atestada. Hay departamentos bellísimos, incluso con piscina, por aproximadamente 75 dólares la noche. Terminamos decidiéndonos por este tipo de alojamiento, incluso a pesar de quedarnos pocos días, ya que los hoteles eran un poco más caros. Si deciden quedarse por la zona del aeropuerto, hay buenos hoteles a partir de 115 la noche (aproximadamente, en base doble).
• La comida en promedio está bastante bien. En el Costanera Center, almorzamos abundante por 6 o 7 dólares por persona (comida rápida como hamburguesas, pizzas, etc). Como comentaba, si bien elegimos un lugar caro como el Hard Rock para cenar, pueden comer en otros lugares por 10 a 12 dólares por persona, y comer bien. Una pinta de cerveza en un bar les puede salir, más o menos, tres dólares. El costo de vida es similar al de Buenos Aires, a grandes rasgos. Sobre todo a la hora de comer, no sentimos que fueran precios del otro mundo. Obviamente, siempre depende del comercio y la zona que elijan.
• Con respecto al transporte, es muy barato moverse en metro o bus, pero dependiendo de las distancias y la cantidad que sean, tienen que considerar si no les conviene un Uber. El boleto está aproximadamente un dólar, que les permite hacer trasbordo entre buses o incluso con el metro. Nosotros nos movimos de este modo y nos resultó muy cómodo. También hay buses interurbanos que, por algo de 5 dólares, los llevan a Viña del Mar (en caso que tengan un par de días más y quieran hacerse una escapada).

¡Espero les haya servido este pequeño itinerario! Acá les dejo el mapa con todas las atracciones mencionadas en el post, para que las tengan a mano si tienen planes de visitar la bella capital de Chile.

Nos alojamos en un hotel de Las Condes por recomendación de un amigo. Es un barrio dentro de los que pueden ser considerados caros, pero hay mucho para hacer, incluso durante la noche cuando esta zona de oficinas termina sus horas laborales. A dos cuadras de nuestro hotel se encontraba el Costanera Center, un shopping que resulta un paseo obligado para todos los argentinos que cruzan la cordillera. Los precios en ropa y tecnología son muy buenos: al punto de que he visto gente embalando plasmas de 60 pulgadas, porque la diferencia realmente era mucha. Marcas como Forever 21 o H&M, que nos tienen acostumbrados a ropa de calidad media-baja por precios muy accesibles, tienen locales enormes que están bastante llenos de gente a toda hora. Alto Las Condes también está por ahí (serán unos 10 minutos en taxi), una variante para comprar un poco más lejos del centro de la ciudad.

Sin embargo, no hay que quedarse solo con eso de que Santiago de Chile es nada más que un tour de compras como nos quieren vender las agencias. Si bien los precios son buenos y un día puede perderse entre compras y vidrieras, les recomiendo que le dediquen más tiempo al paisaje y al atractivo natural que tiene la ciudad: calles prolijas, construcciones nuevas que se mezclan con veredas antiguas y angostas, todo atrapado entre montañas que pueden verse desde diferentes ángulos de la ciudad cuando vamos caminando a comer o de vuelta al hotel.

El subte de Santiago funciona muy bien y creo que es ideal para recorrer la ciudad. A pesar de tener poco tiempo, pudimos apreciar una amplia parte del centro. Con la línea de subte roja llegamos hasta la estación La Moneda, que justamente se encuentra a unos pasos de la Casa de la Moneda, con una estructura muy atractiva en el centro de la ciudad. Por esa zona, empezamos a caminar para el lado del río Mapocho, teniendo la oportunidad de ver las construcciones antiguas de la ciudad como el Mercado Central o la Iglesia de Santa Ana. También a poca distancia se encuentra el museo de Bellas Artes, otra buena opción para dedicarle unas cuantas horas. El centro de Santiago es enorme y hay mucho para recorrer. Si van con tiempo, es recomendable que le den un día o dos y busquen los puntos de interés, porque son muchos los museos y los edificios históricos que vale la pena conocer.

En cuanto a la comida, hay muchas opciones como en toda ciudad capital. Pueden encontrarse los bodegones típicos con platos abundantes y tradicionales, lugares más de moda y con precios más elevados, o incluso las franquicias baratas a las que estamos acostumbrados en todas las ciudades turísticas. Recomiendo los primeros, más que nada porque hay una variedad interesante de la comida local, no son caros y se come más que bien. La carbonada, las sopas de mariscos y otras variedades y las carnes son moneda corriente, y todo puede acompañarse con una cerveza local o un pisco sour. Hay muchos de estos restaurantes por la peatonal, pero también el Mercado Central es una opción si buscan una comida más regional. Un poco más lejos del centro, en el barrio de Las Condes, las opciones son otras: hay restaurantes que parecen más modernos y vanguardistas, donde el menú y los precios seguramente serán otros. Hay también muchas opciones de comida peruana y oriental. Nosotros nos quedamos con lo típico, un bodegón y otro lugar llamado Liguria, para combatir el frío con los suculentos platos regionales.

Si están con auto, aprovechen para recorrer los alrededores de la ciudad, que también son muy lindos. Las rutas y los paisajes son algo que se destaca de Chile, donde cada camino parece tener oculta una postal especial. El observatorio de Sky Costanera también da una vista de la ciudad única, que vale la pena llevarse. Y, ya que están por Santiago, una escapada a Viña del Mar o Valparaíso (unos 135 kilómetros por ruta desde la capital) siempre puede ser una buena idea.

Si están pensando en un paseo para las vacaciones de invierno, la capital chilena puede ser una buena opción. Pero no se queden sólo con las compras. Santiago de Chile es una ciudad que vale la pena conocer y fotografiar desde todos los ángulos.