La Central Nuclear de Chernobyl sufrió uno de los accidentes nucleares más grandes de la historia, un accidente que podría haber hecho inhabitable gran parte de Europa. Es una historia sobre la que creíamos conocer mucho pero, en realidad, conocíamos poco. La experiencia en sí fue fuerte, pero muy informativa. Es increíble caminar por Pripyat, hoy conocida como la ciudad fantasma. Una ciudad que, en su momento, era un modelo a seguir por las ciudades de la URSS. Pripyat era conocida como la ciudad del futuro, llena de profesionales jóvenes que habían sido relocalizados para trabajar en la central nuclear más grande del mundo.

Creo que es un lugar que vale la pena conocer. Son esas cosas que tenemos que tener muy presentes, incluso décadas después de sucedidas. Aunque son ese tipo de atracciones de los que uno termina saliendo con angustia, hay que verlos. Oír las historias de los guías, algunos de ellos niños de la Unión Soviética cuando esto sucedió o nacidos en los años inmediatamente posteriores, nos hacen pensar que es un evento muy cercano, algo que afectó a muchísimas familias que hoy en día aún sufren las consecuencias.

Cómo elegir un tour:

Hay muchas formas de conocer la zona de Chernobyl, aunque es necesario hacerlo con un tour. El acceso a esta zona está restringido, ya que algunas partes todavía tienen altos niveles de radiación, incluso a más de 30 años de ocurrido el accidente. Es indispensable viajar con sus pasaportes, ya que hay puntos de control para acceder.

Nosotros estuvimos varios días chequeando diferentes tours, aunque finalmente nos decidimos por Chernobyl Tours. Como lo sacamos sobre la fecha, los precios entre compañías no varían mucho, y esta empresa en particular era la primero que nos aparecía en TripAdvisor, ya que era la que mejores comentarios tenía. La compañía ofrece tours en el día o de varios días, donde de hecho se quedan a dormir dentro de la llamada zona de exclusión. Si pueden reservar con tiempo, en especial en temporada alta, recomiendo hacerlo. Algunas fechas ya no estaban disponibles cuando nosotros hicimos la reserva.

En el caso de la compañía que utilizamos nosotros, se deposita una parte vía PayPal (pueden crear una cuenta y se les debita de la tarjeta de crédito) y luego otra parte en efectivo a la hora del tour, que puede ser en euros, dólares o grivnas ucranianas. Todo esto se los van a aclarar antes de reservar; las condiciones fueron muy claras. Los precios pueden variar dependiendo de la fecha o de con cuánta anticipación lo contraten, pero sale alrededor de 80 euros. Es un precio bastante elevado, en especial para los valores promedio que maneja Ucrania, pero es una de las actividades más turísticas que tiene el país y es casi esperado que saquen provecho de ello.

Cómo es el recorrido:

El tour sale de la parte trasera de la estación de trenes, por lo que es muy fácil de encontrar. Les van a mandar un mapita con indicaciones muy claras (para nosotros las más fáciles de identificar fueron el McDonalds y el KFC que están en esa misma cuadra). Pueden llegar fácilmente a esta zona, que está muy bien conectada. Hay tours que ofrecen pasarlos a buscar por hoteles/departamentos céntricos por un adicional, pero no creemos que sea necesario. Fue muy fácil llegar al punto de encuentro y el transporte público en Kiev es extremadamente barato (pueden ver esto en nuestra guía sobre Ucrania).

Cuando llegamos, pagamos y nos subimos a una van. Los tours suelen ser pequeños; nosotros en temporada baja éramos sólo ocho personas, lo que hace la experiencia mucho más dinámica y personal. Nuestra guía era ucraniana pero hablaba muy bien inglés. Tienen la opción de contratar un traductor español para el tour, pero sale algo de 100 euros por día. Si son un grupo grande, por ahí puede ser una buena alternativa si tienen cero inglés. En general la guía hablaba despacio y, al ser tan pocos, era muy sencillo poder preguntarle cosas o pedirle que repitiera algún dato.

El viaje es por ruta y mientras tanto van a ver un video explicativo sobre el accidente. Había muchas cosas que no sabíamos, y me parece interesante dejarlo en suspenso para que lo vean cuando realicen el tour. Es para entrar un poco en clima de lo que están a punto de ver.

Antes de ingresar a la zona de exclusión, como se conoce actualmente a la zona del accidente, van a hacerles el control de pasaporte. De todos los papeles se encarga la guía; ustedes sólo tienen que pasar con su pasaporte en mano para que se los revisen. Luego vuelven a subir al bus y arranca el verdadero viaje.

Se nos cruzan dos ciervos en el camino. A pesar de ser una zona que no puede ser habitable por humanos, el accidente y la exclusión permitieron que muchas especies de flora y fauna se desarrollaran y vivieran en la zona. Incluso van a ver a los que llaman coloquialmente perros radioactivos, un montón de pichichos que viven dentro de este lugar y andan por las zonas donde hay más gente.

Dentro del recorrido de un día, van a visitar la famosa escuela que sale en gran parte de las fotos, Pripyat y la planta de Chernobyl, con algunas paradas ocasionales. Si van en invierno, como fue nuestro caso, vayan bien abrigados porque el frío en esta zona puede ser intenso, y lleven buen calzado por el hielo. Recuerden que muchas de las rutas no tienen mantenimiento permanente y los caminos están al natural. En verano es importante ir cubierto, con calzado cerrado a pesar del calor y llevar protector para los mosquitos. En general, todas estas indicaciones se las van a dar antes del tour.

Fuera de lo que es la data para realizar el recorrido, puedo decirles nuevamente, como experiencia personal, que vale la pena. Siempre cuando pasan estas cosas, ya sean desastres naturales o evitables, creemos que es importante conocerlos y tomar consciencia. Una ciudad que era el modelo de perfección soviética acabó de la peor manera. Una ciudad fantasma. Las víctimas y los héroes merecen ser recordados. Y el paseo es una muestra escalofriante de lo que pasó.

¿Es seguro?

Por supuesto, nunca haríamos algo que no sea seguro. Averiguamos antes, pero también nos los reconfirmó nuestra guía durante el recorrido. Ir en el día a Chernobyl no los va a exponer a más radiación que un vuelo larga distancia. Siempre que se mantengan dentro de los caminos permitidos que indica la guía, no van a tener ningún problema.

Hay mucha información en internet, pero la realidad es que es un lugar que visitan muchísimas personas en todas épocas del año y que no estaría habilitado al turismo si no fuera seguro. Si siguen las indicaciones de quienes los llevan, no hay ningún riesgo.

Alguna data adicional y otras preguntas que me hicieron:

Me consultaron sobre la comida dentro de la zona. Hay una especie de restaurante donde pueden comer y comprar comida. Este servicio lo pueden contratar antes de viajar; es como una especie de buffet con algunas opciones. Personalmente no lo recomiendo mucho. No pueden comer fuera de este lugar, pero si pueden llevarse su propia comida. Pueden ir con algunos sandwiches, galletitas y bebidas, que van a estar bien para pasar el día. A la entrada de la zona de exclusión, también hay un puestito que vende souvenirs, gaseosas y algunos snacks.

Me consultaron también sobre si era seguro conservar la ropa que utilizaron para el tour. Leí mucho esto en internet, y cuando preguntamos en el tour, nos dio un poco de risa. No es necesario quemar la ropa, ni tirarla, ni nada. No conozco nadie que lo haya hecho, y no van a tener problema si la lavan y la siguen usando. Yo no estaba tampoco en condiciones de tirar mis borcegos, aunque actualmente los pobres ya están pidiendo un cambio. No sé si hay que creer todo lo que leemos en internet, pero consulten a su guía si les quedan dudas.

Pueden ver más fotos sobre este recorrido en mis historias destacadas de Instagram.

Primero que nada, quiero arrancar este post diciendo que viajar haciendo housesitting no es sólo tener alojamiento de arriba y listo. El problema de los voluntariados o este tipo de intercambios es que mucha gente se los toma a la ligera y después hay problemas. Hay responsabilidades que uno debe cumplir y. a cambio de eso, tiene la posibilidad de ahorrarse bastante plata. Al principio nos daba un poco de miedo, ya que nos parecía algo enorme que una persona nos confiara con su casa y sus mascotas. Quienes me conocen, saben que para mí las mascotas son miembros de la familia. La responsabilidad de cuidar de ellas me parecía muchísima y, después de dos experiencias más que satisfactorias, quise armar esta guía para que sepan más o menos de qué va la onda, cómo es el proceso y qué nos dejó de bueno y malo la experiencia.

Conocí TrustedHousesitters por internet. Honestamente, ni recuerdo cómo di con el sitio en aquel entonces, cuando este viaje sólo era una idea en el fondo de mi cabeza y nada más que eso. Me daba curiosidad, así que la empecé a investigar de chusma, y me gustó bastante la idea que proponían.

La página tiene dos tipos de perfiles. De un lado, están las personas que buscan alguien que cuide de su casa y mascotas mientras se van de viaje. Del otro lado, hay personas (ya sea solas, en pareja o incluso en familia) dispuestas a cuidarlas, a cambio de tener un lugar dónde alojarse.  

El sitio tiene una metodología bastante sencilla: los dueños de casa se registran y postean sus anuncios. En ellos, aclaran detalles sobre dónde viven, sobre su casa, sobre sus mascotas y los cuidados específicos que necesitan. También tienen que cargar el período de tiempo por el que van a estar fuera de casa (que puede ser más de uno). Quienes tienen perfil para cuidar, pueden aplicar a dichos anuncios, eligiendo la fecha que más les convenga (si es que hay varias). Básicamente ustedes pueden ver todos los anuncios disponibles y ver cuáles les pueden llegar a servir, aplicando a más de uno para tener más posibilidades que los acepten.

Cómo registrarse:

El proceso de registro es muy sencillo. El sitio requiere una membresía paga anual, que resulta económica si uno piensa en lo que puede ahorrarse de alojamiento. La membresía anual está 119 euros. Si les sirve esta guía, les agradeceríamos un montón que realizaran su registro desde este link. Ustedes obtienen un 25% de descuento y nosotros obtenemos meses gratis para poder seguir viajando. Extrañamente, si pagan la membresía en pesos argentinos, el valor es de $1690. No sé si se habrán quedado desactualizados y puede ser que en un futuro lo arreglen, pero actualmente esta es la mejor forma de pagar (les queda menos de la mitad que la membresía en dólares). A ese valor que les queda es casi el equivalente a un par de noches en un hostel.

Actualización 2020: al parecer, en el sitio ya actualizaron los precios y ya el valor en pesos es bastante similar al valor en dólares. Dependerá de cada uno elegir cómo desea pagarlo.

Tienen que ir a Join Now y elegir la opción Sitter. Ahí, como verán, pueden elegir el tipo de moneda que quieren utilizar, entre las que se encuentra el peso argentino. Una vez que se registran, la siguiente pantalla es para realizar el pago correspondiente al acceso anual. También pueden utilizar el código RAF159788 para aplicar el descuento mencionado una vez que estén en la parte de pago. Ya realizada la transacción, van a tener acceso ilimitado a todos los anuncios del sitio.

Por lo general, recomiendo que se registren un par de meses antes del viaje que estén pensando hacer. Siempre conviene tener un margen para poder estar atento a las publicaciones nuevas, aplicar a todas las que puedan e intercambiar mensajes con los dueños de casa. Además, el mismo sitio requiere algunos chequeos de identidad que pueden tardar un tiempo, por lo que siempre es preferible tener un margen para dejar la cuenta a punto.

Algunos consejos para armar un perfil:

El perfil en sí no requiere muchos datos, pero si tienen que tomarse el tiempo de armarlo bien. Un perfil bien hecho puede ser clave, sobre todo cuando recién empiezan y no tienen ningún review. Piensen que hay gente del otro lado que les va a confiar su casa y sus mascotas, y pónganse en su lugar. Eso hicimos nosotros. Lo importante es transmitir confianza, pero también ser auténticos y hablar sobre ustedes.

Las fotos para mí son fundamentales. Si tienen fotos con sus mascotas, incluso videos, pueden subirlos al sitio. Si les gusta hablar, incluso pueden subir un video de presentación para contar un poco más sobre ustedes (recomendable hacerlo en inglés, ya que la mayoría de las publicaciones son en ese idioma). También tienen un espacio para hablar particularmente sobre quiénes son, por qué quieren hacer housesitting y qué experiencia tienen cuidando mascotas. Traten de explayarse y armar algo que no sea eterno, pero si descriptivo. Hablen sobre las mascotas que tuvieron, o si en el pasado se quedaron cuidando aunque sea el gato de la tía. Todo sirve.

Algo que también es super importante son las verificaciones. Por esta razón les digo que conviene armar el perfil con tiempo, ya que las mismas pueden demorar. ¿Qué son? Básicamente el mismo sitio se encarga de chequear que su perfil y los datos que cargaron sean reales. Recomiendo que no dejen de hacer esto antes de aplicar a un sit, por lo menos hasta alcanzar el nivel estándar. Nos han rechazado muchos sits en un principio, porque no teníamos la verificación suficiente. Les recuerdo nuevamente, es gente que está dejando entrar a desconocidos a su casa: si tienen prueba que son personas reales detrás del perfil, siempre es una tranquilidad para quienes van a dejarlos cuidar sus mascotas. Cuando todavía no tienen reviews, tener un perfil verificado se vuelve algo fundamental a la hora de aplicar.

La verificación se divide en tres niveles:

• Básico: para alcanzar este nivel, los procesos de verificación son bastante sencillos. Primero, deben verificar su correo mediante un mail que les van a enviar (algo que suelen hacer muchas páginas cuando uno se registra). Después tienen que verificar su número de teléfono, mediante el envío de un código por SMS. El último paso es obtener una referencia externa, que puede ser de un familiar, un amigo, alguien a quien aunque sea le hayan cuidado la casa por un par de horas; que hable un poco sobre ustedes basta. Una vez que completen esos tres pasos, van a tener nivel de verificación básico y van a poder avanzar con el resto para alcanzar el nivel estándar.
• Estándar: este, para nosotros, es el nivel recomendado a alcanzar antes de realizar una aplicación a un anuncio. Pide dos cosas fundamentales: chequeo de identidad y chequeo de domicilio. La identidad la van a probar simplemente subiendo una foto de ID o pasaporte. El domicilio lo van a probar ellos enviándoles una carta a la dirección que hayan puesto. Sobre todo con la carta, tengan en cuenta que la envían desde Inglaterra y puede demorar varios días hábiles. A nosotros nos pasó que la primera vez no nos llegó a tiempo (tienen un plazo para seguir las instrucciones que les mandan en la carta) y tuvieron que mandarla de nuevo. Por eso les digo que armen el perfil con tiempo. Parece complicado, pero en realidad es sólo una cuestión de paciencia. Una vez que verifican estas dos cosas, ya van a tener verificación estándar y van a estar listos para empezar a aplicar.
• Mejorado: para alcanzar este nivel de verificación en el sitio, es necesario tener un chequeo de antecedentes penales, que lo realizan directamente ellos con una empresa. Actualmente este servicio no está disponible en el sitio (hace meses que no lo está, de hecho nosotros nunca pudimos hacerlo) y dicen que están trabajando para solucionarlo. Sin embargo, creo que con el nivel estándar van a estar más que bien para arrancar.

Algunos consejos antes y durante la aplicación para un anuncio:

Arrancar siempre es lo más difícil.

Primero que nada tienen que pensar en el tipo de viaje que van a hacer, las fechas y para dónde quieren ir. Tengan en cuenta que cuando aplican no está garantizado que van a viajar: por lo general, van a tener que hablar con el host primero y coordinar. Ellos les van a mandar una confirmación para que ustedes acepten, y recién ahí el sit va a estar confirmado.

Para ver los sits que hay disponibles, tienen que ir a donde dice Find a House Sit. Ahí les van a aparecer todos los sits disponibles. Arriba pueden aplicar filtros por si quieren buscar fechas específicas, ciudades puntuales o por tipo de animal a cuidar. Les recomiendo usar el filtro de fechas si tienen alguna en mente, ya que a veces un anuncio tiene más de una fecha disponible. En el buscador general les va a aparecer siempre la primera fecha, pero si buscan con el filtro les va a figurar también el anuncio (incluso cuando la primera fecha quizás no les sirva)

Por ejemplo: cuando buscan en el filtro Ámsterdam, en este caso aparecen dos sits, con fechas en Febrero y en Abril. Pero si entran al primero, se van a dar cuenta que tiene más de una fecha disponible. Por eso siempre les conviene filtrar también por fecha o entrar a los anuncios, para ver si tienen algún otro período disponible que les sirva.

Lo primero antes de aplicar a cualquier anuncio es leer-bien. Lean lo que la gente se preocupa por escribir detalladamente. Lean dónde queda la casa, si necesitan auto, cómo y cuántas son las mascotas, qué necesitan, si requieren de algún cuidado especial. Tengan en cuenta todas las cosas y si van a poder cumplir con los requerimientos que pide el dueño. Es importantísimo.

Para aplicar, tienen que seleccionar el botón al costado que dice “Apply now”. En la siguiente pantalla, van a tener que seleccionar la fecha para la que quieren aplicar y van a tener que escribir un mensaje. Recuerden escribir algo elaborado, como en el perfil. No hagan copiar y pegar para todos los anuncios. Pueden armar una presentación genérica sobre ustedes para poner en todos los anuncios, pero después asegúrense de incluir datos que prueben que leyeron detalladamente la publicación de los dueños: hablen sobre las mascotas, sobre la ciudad, sobre los cuidados específicos que les están pidiendo. Si bien algunos sits no lo valoran, otros toman muy en cuenta los mensajes donde muestran que realmente están atentos a los detalles.

No se desanimen cuando muchos directamente los rechacen, incluso sin decirles una palabra al respecto. Otros les van a agradecer, pero también los van a rechazar. Nos pasó. Nos rechazaron tantos sits al principio que ya perdimos la cuenta. Obvio, siempre van a tener prioridad los que tienen muchos reviews positivos, experiencia o incluso la gente más grande (nos sorprendió la cantidad de gente mayor que está en el sitio y que participa activamente desde hace años, lo que de alguna forma da más confianza que la gente joven). Lo importante es no desanimarse: sigan mandando, sigan probando, sigan viendo las oportunidades que salen. Estén atentos a cuando salen sits nuevos, ya que a veces si aplican primeros tienen más oportunidad que los contacten primero y los acepten.

Algunas cosas que les recomiendo considerar a la hora de ver a dónde aplicar:

• Si van a viajar a Europa, la mayor oferta la van a encontrar, por lejos, en el Reino Unido. Hay muchísimos sits, tanto cortos como largos. Intenten aplicar a algún sit corto en algún pueblo. Les puede servir de experiencia y hay más chance que los acepten, ya que por lo general no tienen tantos postulantes como en otros países. Nuestro primer sit fue en Maidenhead, una ciudad cerca de Londres, por unos 10 días. Es una experiencia muy linda estar en un lugar no turístico, ir al pub del barrio o al supermercado local.
• Si van a Estados Unidos, también hay bastante oferta. Incluso también en Canadá, hay muchísimas opciones en distintas partes del país.
• Si van a Oceanía, vimos bastantes sits en Australia y Nueva Zelanda.
• Si manejan, pueden tener ventaja en muchos anuncios, ya que algunas casas no son accesibles cómodamente mediante transporte público y recomiendan que quien va a quedarse ahí tenga auto. Revisen antes de aplicar cuánto puede salirles el alquiler de un auto, ya que puede ser un gasto pero, incluso así, a veces se ahorran mucha plata cuando tienen alojamiento y tienen el auto para poder recorrer la zona.
• Consideren las distancias que tienen que hacer para llegar y si vale la pena toda la movilización para llegar a ese lugar. A veces vemos sits en Islandia a los que nos encantaría aplicar, pero no sabemos si vale la pena gastar tanto en un avión para ir hasta ahí cuando el sit por ahí es de una semana. Evalúen los gastos y traten de pensar si ir ahí les sirve. Obviamente, si son sits más cortos siempre van a tener más posibilidades de que se los den (los sits más largos siempre son más populares, por razones obvias). Pero siempre analicen si con el traslado no terminan perdiendo plata.

Algunos consejos una vez confirmado el sit:

Nos dio mucha felicidad cuando nos aceptaron en el primer sit, pero también estábamos llenos de dudas y ansiedad. Era una responsabilidad enorme y teníamos mucha incertidumbre sobre cómo iba a funcionar el servicio.

Más o menos un mes antes del sit, los dueños de casa deberían enviarles una guía. Si no lo hacen, se la pueden solicitar desde el panel general de la aplicación. En esta guía van a incluir todos los detalles sobre la casa y sus comodidades, sobre sus mascotas, teléfonos de contacto y emergencia, sobre cosas importantes que necesiten saber (como días de recolección de basura, por ejemplo) y cualquier otro detalle que consideren importante. Si hay algo que creen que falta o que no entienden, no duden en comunicarse con ellos. Más vale siempre prevenir que curar.

Cuando empiecen a planificar el viaje, hablen con los hosts sobre el horario en el que tienen que llegar. Averigüen eso antes de hacer reservas o comprar pasajes, por las dudas que los dueños tengan algún requisito especial.

Si les confirman un sit, no dejen de mencionarlo en el mensaje cuando apliquen a otros. Incluso cuando todavía no lo hayan hecho, de alguna forma les da una garantía que van a hacer otro y que van a tener una referencia previa.

Consejos durante el sit:

Por lo general, los dueños de casa les van a pedir tener un encuentro antes del sit, una conversación por Skype o que lleguen una horas antes a la casa para poder conocerlos. Así fueron nuestras experiencias, por lo menos. Aunque siempre les envían la guía antes de llegar, está bueno tener una charla para poder sacarse las últimas dudas, para que les expliquen sobre la casa, cómo funciona todo y, básicamente, para conocer a la gente que les está confiando su hogar. Tuvimos buenas experiencias y nos tocaron dos parejas súper buena onda.

Durante el sit, por lo general algunos piden que les envíen fotos de las mascotas o algún update sobre cómo está todo. Tuvimos los dos casos: una pareja que no nos pidió nada, y otra que nos iba enviando mensajitos para ver cómo iba todo. Nosotros tampoco queríamos molestar, ya que ambos estaban de vacaciones, pero también pueden consultarles a ellos qué prefieren. Algunos en el anuncio especifican que quieren que los mantengan al tanto de todo, por lo que también puede ser otro de los requisitos a cumplir.

Traten de revisar bien la guía que les enviaron el primer día que estén en la casa, como para saber bien qué tienen que hacer. En algunos países hay separación de residuos, averigüen cuándo pasan a retirar la basura para sacarla el día que corresponde, etc, etc. Tengan a mano el contacto de emergencia por cualquier cosa.

En general, no hay mucho más que considerar. Lo demás, esta más o menos implícito: llamar al veterinario en cualquier caso que noten algo raro con la mascota, mantener la casa limpia y ordenada, ser respetuosos con los vecinos, etc.

Con respecto a la comida, a nosotros nos dijeron que usáramos todo lo que necesitáramos en ambos casos. Tampoco quisimos abusar: utilizamos las cosas como sal, condimentos, algunos de esos productos que no tenía sentido comprar por pocos días. Después compramos todo lo que necesitábamos y dejamos en la heladera las cosas que nos sobraron.

Pros y contras del servicio:

Como todo, esta plataforma y forma de viajar tiene sus cosas buenas y sus cosas malas. Va en cada uno poner en la balanza pros y contras y evaluar si les sirve o no.

Primero, como pros, podemos decir que nos da la posibilidad de quedarnos en lugares que, de otra manera, se nos haría muy difícil parar. Londres es una ciudad cara, y habernos quedado tres semanas en Navidad y Año Nuevo fue una posibilidad única. Además, el hecho de estar en una casa, poder cocinar, tener las comodidades de un hogar, sentirse más local, siempre es agradable. Es una experiencia hermosa quedarse un tiempo y vivir en la ciudad, no estar quizás en un barrio muy turístico, tomar el bus… Realmente nos gustó muchísimo parar en un lugar de esa forma y vivirlo así.

Para quienes amamos los animales, es hermoso tener una compañía y poder cuidar de uno; la verdad eso lo disfrutamos mucho, incluso lo extrañamos cuando nos fuimos. Para nosotros, que muchos días teníamos que quedarnos adentro trabajando, es súper lindo poder desconectar jugando o descansando con un compañero de casa. Si tienen que trabajar en el camino, es muchísimo más cómodo que un Airbnb o un hotel: lógicamente, las casas tienen muchas más comodidades para vivir en ellas y llevar a cabo tareas cotidianas.

Como malo, hay que decir que, obviamente, es una tarea que requiere una responsabilidad, por lo que no sé si es recomendable si uno va de vacaciones. Nosotros creemos que es más para viajes largos. Honestamente, uno no puede estar todo el tiempo fuera de la casa como suele hacer cuando viaja. No me canso de repetir que no es un Airbnb, uno tiene que cumplir con lo que prometió a la hora de solicitar el sit. Los gatos quizás son las mascotas más fáciles de cuidar, porque son más independientes, pero también requieren atención. Los perros, por otro lado, son muchísimo más dependientes, pero tienen la ventaja que pueden llevarlos con ustedes cuando salen (en muchos países de Europa los aceptan en muchos lados, incluso en el transporte público; pueden preguntarles a los dueños de casa cuando aplican).

Otra cosa mala es, quizás, que uno tiene que adaptarse a las fechas y a las condiciones de la casa. Obvio, nadie les va a acomodar los días para que les quede bien ustedes, sino que ustedes son quienes deben adaptarse a los dueños. Los pedidos, los requerimientos (auto, licencia, ir solo, ir en pareja, no salir por más de x horas). Es parte de cómo funciona la plataforma, pero sé que puede no resultar bueno para todo el mundo.

También, puedo decir que en un principio resulta difícil competir contra personas que ya tienen experiencia o reviews en el sitio. Ojo eh, se consiguen sits, pero es posible que tengan que ser todavía más flexibles a la hora de elegir un destino. Las mejores ciudades (si se les puede decir así) siempre van a tener más personas que aplican, así como los sits más extensos. Lugares como Ámsterdam o Paris, incluso Londres (donde hay mucha oferta), obtienen muchísimas solicitudes, y muchas veces es difícil hacer que nuestra aplicación valga más que la de una persona con muchos buenos reviews. Por eso hay que ser extremadamente flexible, y a veces también es cuestión de tener un poquito de suerte. Quizás, si aplican apenas sale un anuncio, puede que los elijan; así nos pasó con Londres, en una época en la que yo revisaba el sitio todos los días para ver si había salido algo nuevo (porque ansiosa siempre).

En general, para nosotros pesaba mucho más lo bueno que lo malo, y por eso se volvió una de las mejores opciones dentro de nuestro viaje. Como les digo, analicen las variables y piensen si les sirve para el viaje que van a realizar ustedes.

Nuestra experiencia en Inglaterra:

Tuvimos la suerte de poder hacer dos sits en Diciembre, que nos ayudaron a tomarle confianza a una experiencia que, honestamente, al principio nos daba un poco de miedo.

Nuestro primer sit fue en Maidenhead, una ciudad cerca de Londres con todos los aires de pueblito inglés y muy tranquila. Un matrimonio muy joven con un gatito, que vivían en un departamento un poquito alejado del centro y se iban de vacaciones 10 días. Ellos nos pidieron que llegáramos bien temprano, porque su vuelo salía a la mañana, por lo que decidimos pasar la noche anterior en un hotel de Maidenhead para poder estar a primera hora en el departamento.

La primera sensación es rara, porque uno está en la casa de gente que no conoce, presentándose y llegando con sus cosas a parar en su departamento, dormir en su cama y cuidar su mascota. En general puede parece incómodo, pero es algo que después de la primera vez se pasa. Ellos fueron super simpáticos y, sin muchas vueltas, nos presentaron a Aslan, el rey de la casa. Nos enamoramos enseguida. Sin darnos muchas indicaciones, nos dejaron la llave y se fueron. La verdad, nos sorprendió la confianza con la que nos dejaron todo, pero la verdad es que nosotros estamos muy malacostumbrado a desconfiar. Nos encanta que la gente sea así y que uno pueda tener estas experiencias tan lindas con locales.

El sit fue perfecto. El gato era un divino. Aunque nos despertaba a la noche, también nos acompañó sentado en el sillón y pidiendo mimos. El último día limpiamos bien el departamento y esperamos a que volvieran los dueños. Él nos alcanzó a hasta la estación y, honestamente, no podríamos haber tenido una mejor experiencia con nuestra primera casa.

Para la segunda, Londres era el destino. Un sit de tres semanas. También un matrimonio joven con un gatito de 16 años, que fue uno de los gatos más dulces que conocimos. Ellos unos divinos, pidieron una pizza cuando llegamos y nos contaron un poco sobre su vida y nos preguntaron sobre nosotros. Fue una linda forma de conocerlos; una pareja súper simpática. Después de eso, se fueron y nos dejaron por tres semanas, con algún contacto por whatsapp sobre horarios de recolección de basura que cambiaban (estuvimos ahí durante las fiestas) y para desearnos felicidades. Realmente la experiencia también fue muy satisfactoria. Sin dudas, volveríamos a ambas casas sin pensarlo dos veces.

A futuro:

Recientemente cerramos un sit en Suiza para Marzo, y nos emociona mucho porque es un país que amamos profundamente. Además son dos gatitos de dos años. Vamos a estar parando en Berna durante el carnaval, algo que de otra forma no podríamos hacer, por los precios que maneja este país, que es uno de los más caros de Europa. Esta plataforma tiene eso, y creemos que es algo muy bueno para quienes viajan low-cost  y entienden la responsabilidad de alguien confiándote su casa y sus mascotas. Nos encanta que pueda haber ese tipo de confianza en la gente, esa predisposición para ayudar a otros que quiere viajar sin gastar un dineral y que ama los animales. Para nosotros, esta plataforma fue un gran descubrimiento. Ya les contaremos como sale este sit y cómo siguen nuestras experiencias con el housesitting.

Ustedes, ¿se animarían? ¡Los leo! Si tienen más consultas sobre este tema, no duden en preguntar en los comentarios.

Primero que nada, la tarjeta de transporte que se utiliza en Londres es la Oyster, y probablemente sea la forma más fácil de manejarse siendo visitantes. Antes los buses aceptaban monedas, pero desde mediados de 2014 se implementó sólo poder pagar con tarjeta. Dichas tarjetas pueden ser la Oyster, las contactless (que en Argentina aún no son muy populares) o mediante el uso de alguna app de pago como lo son Google Pay o Apple Pay. Yo puntualmente voy a contar sobre la tarjeta de transporte, que fue el medio que utilizamos nosotros.

Para el bus, deben simplemente pagar al subir, apoyando la tarjeta en el lector, ya que el mismo tiene una tarifa fija. En el metro, en cambio, el valor depende de dónde se bajen, por lo que deben tocar la tarjeta en el lector tanto para entrar como para salir.

Pueden comprar la Oyster en las mismas estaciones. El valor de la tarjeta es un depósito de 5 libras, que luego les dan si deciden devolverla. Hay varias formas de cargar la Oyster, pero para nosotros las más sencillas de utilizar fueron dos: a través de las máquinas que van a encontrar en todos los metros y mediante la aplicación oficial de transporte. La primera es útil, en especial si deciden sacar un abono por día o semana. Pero la aplicación es súper útil si deciden usar el “pay as you go” y no están muy cerca de una estación.

Travelcard vs. Pay as you go

¿Qué diferencia hay entre estos métodos de pago?

La travelcard es un pase que puede ser diario, por dos días, tres o semanal, y que permite realizar viaje ilimitados dentro del período de validez. Aunque compren una travelcard, tendrán que tener la Oyster. Lo que deben hacer es comprarlas directamente en las máquinas y se la “cargan” a su tarjeta. Podrán viajar ilimitadamente en los días que la misma sea válida, y para las zonas que sea válida (ya explicaré esto más adelante).

El pay as you go implica pagar por los viajes que hacemos, con una tarifa específica que, en el metro varía según el viaje y la hora. El bus tiene una tarifa fija de 1,50 libras. Básicamente lo que se hace es un top-up (carga) de dinero en la tarjeta, que puede ir renovándose a medida que viajan.

Zonas de transporte y horarios

El metro de Londres está dividido en seis zonas diferentes, que se reflejan en los precios de los boletos. También otra variante en el precio del viaje es el día y horario en que lo realicen.

Acá un mapa actualizado del metro de Londres (pueden hacer click para verlo más grande). Si son de la vieja escuela como yo, recomiendo siempre buscar los mapitas en las estaciones para tener a mano las zonas y toda la info que necesiten. Actualmente también muchas estaciones se volvieron accesibles (agregaron ascensores), por lo que también está bueno tener a mano esa info por si la necesitan por cuestiones físicas, porque viajan con equipaje, etc. Si prefieren lo digital, la app de Oyster es una buena herramienta para tener a mano y consultar los viajes que quieren hacer. Lo único malo de la app es que necesitan tener conexión a internet.

Hay algo muy importante para tener en cuenta, que son los horarios en los que viajan. Londres tiene una tarifa diferenciada para los viajes en peak time (la hora pico) u off-peak (fuera de la hora pico).

El peak time tiene por lo general que ver con los horarios laborales, donde el metro está más congestionado: de 06:30 a 09:29 y de 16:00 a 18:59, de lunes a viernes (dejando fuera de esta regla tanto fines de semana como feriados). Esto está bueno para el turismo, ya que si consiguen acomodarse los horarios seguro se ahorran algo de plata en el pay as you go. Además, siempre van a viajar mejor off-peak, cuando evitan toda la gente que va a trabajar. El metro de Londres en horas pico tiene excelente frecuencia, pero nadie se salva de viajar apretado.

Acá va una tabla con los precios actuales de Diciembre 2018:

Fíjense lo barato que es viajar fuera de las zonas céntricas en off-peak. Es ideal si deciden parar fuera del centro, que es más económico, y conocer algunas de las atracciones más alejadas como pueden ser Wembley, Kew Gardens, Wimbledon o Greenwich. También pueden moverse con bus a alguna de las estaciones de la zona 2 y de ahí seguir, saliendo el viaje menos que si tienen que pagar por un viaje a dicha zona.

¿Cómo saber qué me conviene sacar?

Siempre depende de la cantidad de días que vayan a estar en la ciudad y dónde se estén alojando. Quizás si están en una zona muy céntrica no necesiten viajar mucho y el top-up sea de pocas libras. Si se alojan lejos de un metro o en una zona alejada, quizás una travelcard sea una buena opción.

Si prefieren no caminar, sin dudas recomiendo la travelcard. Para las zonas 1 y 2 sale 35,10 libras y es válida por 7 días, pero pueden subirse y bajarse sin pensar en si es una estación, dos o cinco. Lo único que deben chequear son las zonas, sino tendrán que pagar la diferencia al salir del metro (me pasó utilizando el Overground). Pero en general si van a hacer turismo intenso, la travelcard es una buena opción.

Si van a viajar un poco más relajados, o si les gusta caminar, sin dudas el pay as you go es una buena modalidad. Incluso tienen el daily cap, que seguro les va a ahorrar algunas libras. ¿Qué es? Básicamente hay un tope del gasto máximo que pueden tener por día. Si superan ese monto en el día, el transporte comienza a ser sin cargo. Nosotros actualmente estamos en la zona tres y, por lo general, tenemos que tomar un bus y un metro para ir al centro, por lo que el daily cap nos hizo ahorrarnos bastante plata. En la tabla que compartí antes pueden ver cuales son los topes diarios, dependiendo de la zona por la que se muevan. También hay topes semanales si se quedan más tiempo; todo depende de cuánto y cómo vayan a viajar.

Si chequean en la aplicación, van a ver que en los movimientos de la tarjeta les explica por qué no les cobró nada:

 
 
App para pay as you go:

Como comenté anteriormente, TFL tiene una aplicación para la Oyster que resulta muy práctica. Si no están parando cerca de una estación de metro, donde por lo general es sencillo cargar la tarjeta, pueden hacerlo directamente por la aplicación. Simplemente cargan el número de su Oyster, escanean su tarjeta de crédito, ponen los datos y listo. Pasados los 30 minutos, cuando toquen la tarjeta para viajar, el dinero se acredita automáticamente (además de hacer el descuento que ya hace por el viaje).

La aplicación también cuenta con información de transporte y el Journey Planner, donde pueden poner de dónde a dónde van y calcular la tarifa y demás. Además van a tener acceso a todos los movimientos de su tarjeta, cuánto gastaron y cuánto saldo les queda disponible.

La única contra que se me ocurre de la aplicación es que el mínimo para el top-up de la tarjeta es 10 libras, cuando en las máquinas el mínimo es 5 libras. Pero si están un par de días seguro necesiten más de 10 libras para viajar.

Creo que esta generación entendió un montón de cosas, sobre todo a destruir las barreras culturales entre países y aprender a disfrutar de lo que cada uno de ellos tiene para ofrecer.

Vivir en Londres fue una de las mejores experiencias de mi vida. Vivir rodeada de gente de otros países me cambió la cabeza. Entendí que el idioma no es una barrera cuando hay voluntad, que todos somos muy iguales y, aún así, las distintas culturas siempre nos permiten compartir cosas nuevas y sorprendernos de lo que cada una tiene para ofrecer. Tomar mates con otros hermanos latinoamericanos, enseñarle a unos franceses a corear las canciones de mi equipo de fútbol, hablar de música con gente de Suecia o alentar a compañeras asiáticas a que se animaran a hablar más. Somos todos iguales y a su vez tenemos trasfondos culturales tan distintos, que hablar con personas de otros países siempre me resulta fascinante.

Fue por eso y a partir de ese momento que me propuse viajar más. Pero no sólo viajar, sino conocer. Tomarme mi tiempo. Quedarme en un lugar y llegar a conectar con los locales de una forma diferente a la que estaba acostumbrada antes de aquel viaje. Dejar la rutina por algo que fuera distinto todos los días. Algo que quizás todo el mundo debería experimentar por lo menos una vez en la vida.

Worldpackers era una plataforma que venía investigando desde hacía muchos años, cuando un amigo me comentó que iba a trabajar en un hostel, en una oportunidad que había conseguido a través de ellos. Siempre la recomiendo cuando alguien me pregunta cómo hacer para irse un tiempo de viaje sin tener mucho presupuesto. Este sitio, que nació en Brasil en el año 2013, básicamente se trata de intercambiar tus habilidades por alojamiento, por lo general en hostels, lugares que se caracterizan siempre por la buena onda y un ambiente internacional en el que sumergirse. La página creció rapidísimo y hoy en día cuentan con voluntariados en América (¡hay en Argentina!), Asia, Europa, Oceanía, África y Medio Oriente. Incluso ya no sólo se centra en hostels, sino que hay otro tipo de alojamientos que también buscan servicios que puedan aportar los viajeros.

Quiero compartir algunas preguntas que me surgieron o que me hicieron cuando recomendé Worldpackers. Siempre aparecen miedos e inseguridades con estas cosas cuando es la primera vez, lo sé de primera mano. Lo bueno es siempre buscar experiencias, recomendaciones y referencias de otras personas: no hay mejor parámetro que la gente que estuvo en nuestra misma situación.

Viajo sólo, ¿es seguro?

Como siempre, viajar sólo es una aventura en sí misma, ya hablé varias veces sobre es. Lo bueno de la plataforma es que es fácil leer comentarios de otros viajeros para sentirse más seguro a la hora de concretar un voluntariado. Gente como nosotros, que se animó. Además, se pueden comunicar siempre con los hosts y preguntarles por cualquier inquietud que tengan sobre el puesto, sobre el lugar o el alojamiento. Importante es tener siempre el seguro de viaje, que ante cualquier eventualidad también es una seguridad para quien viaja y para quien lo aloja, y suele ser un requisito para entrar a cualquier puesto.

No hablo bien inglés, ¿puedo viajar igual?

Cada sitio tiene sus condiciones, pero algunos de ellos no requieren nivel alto de inglés. Si el puesto que van a ocupar tiene que ver con trato al cliente, es probable que si deban manejar un nivel más o menos decente de inglés. Ahora, también hay otros puestos donde basta con tener una comprensión básica. Además, les puedo garantizar que cuando uno está obligado a utilizar el idioma para comunicarse y sobrevivir, los progresos son mejores que los de cualquier curso. Nada me pareció más lindo que aprender inglés poniéndolo en práctica todos los días y utilizándolo para expresarme.

Cuando busquen los puestos, pueden ver que cada uno de ellos indica el nivel de idioma mínimo que deben tener, junto con otros requisitos del puesto.

¿Qué puedo ofrecer yo?

Muchas veces nos hicimos esa pregunta. La realidad es que no hay que tener ninguna habilidad especial, creo yo, sino buena voluntad y buena onda para encarar desafíos nuevos. Más allá que algunos nos dedicamos a cosas puntuales que quizás se buscan, como pueden ser desarrollo, marketing, diseño o fotografía, también hay muchísimos puestos que no requieren experiencia previa. Lo importantes creo que es comprometerse.

También, si tienen algún destino en vista, pueden buscar perfeccionarse en una habilidad antes de viajar. No deja de ser una buena excusa para hacer quizás ese curso que teníamos ganas o esa capacitación online antes de solicitar un puesto que requiera tener una habilidad. Como dije, creo que lo más importante es saber adaptarse y aprender todos los días un poco. Me parece que también de eso se trata. Si uno va con la mente abierta, creo que la experiencia siempre será más satisfactoria.

¿Se puede viajar mientras trabajo?

¡Obvio! Doy fé que ningún trabajo te impide viajar cuando estás allá. Hay que saber administarse el tiempo. Lo bueno de Worldpackers es que las horas de trabajo semanal son fijas, y siempre aclara cuántos días de descanso te tocan, días que vas a tener todos para vos y para conocer el destino en el que estés (o para hacer un viajecito a otra ciudad, por qué no). En el detalle de cada puesto, pueden encontrar las horas trabajadas por semana, los días libres e incluso algunos incluyen tours gratis para los voluntarios o acceso a pub crawls, eventos y demás.

Pero, si no me pagan, ¿cómo vivo?

Nuestra experiencia puntual es con Europa, pero creemos que aplica a todos los lugares. Los gastos grandes de los viajes por lo general vienen en alojamiento, comidas y transporte. Estas cosas suelen estar cubiertas por los hosts, haciendo que nos ahorremos muchísima plata mientras viajamos. Siempre recomendamos ahorrar algunos meses antes de esta experiencia, para costear el seguro, algún eventual traslado y las compras de supermercado. Lo bueno de estar en hostels es que pueden cocinarse (algunos incluso proveen los alimentos) y ayudarse con otros voluntarios o hospedados para cocinar. El ambiente en los hostels suele ser muy amigable, y compartir la cena no es nada fuera de lo normal. Hemos conocido mucha gente así.

Con un poquito de planificación, creo que uno puede vivir bastante bien por largo tiempo. Como siempre digo, adaptarse es importante, además de tomarse esto no sólo como un viaje, sino también como una experiencia.

¿Cómo elijo un host?

Creo que eso es algo muy personal y depende mucho de cada uno. Primero, es importante saber a qué lugares queremos ir, o si priorizamos quizás el tipo de tarea al lugar donde queremos parar. A nosotros, por ejemplo, no nos interesa tanto el destino sino poder poner nuestra profesión en práctica. Si tenemos una habilidad y queremos aprovechar para usarla podemos filtrar los hosts por eso, o quizás dejar las opciones abiertas si estamos dispuestos a aprender algo nuevo en el camino. Si hablamos bien inglés, o algún otro idioma que pueda ser útil, también es importante. También debemos considerar si queremos trabajar menos horas, o si no nos molesta estar un poco más de tiempo trabajando en cierto puesto. Depende mucho de cada uno. Lo bueno es que la página cuenta con filtros en la zona de Anfitriones, para que puedan buscar de acuerdo a sus necesidades. Pueden filtrar por país, por tipo de trabajo que buscan, por sus fechas de disponibilidad (de acá a seis meses), por habilidades, por el tipo de experiencia… En fin, tienen muchas opciones. Es importante ir leyendo y viendo qué busca cada anfitrión. Nos hemos encontrado con lugares super interesantes donde nos encantaría dar una mano por el tipo de proyecto que ofrecen.

La clave es buscar; seguro va a aparecer algo que se ajuste a lo que estén buscando.

La página es fácil de usar y pueden registrarse de forma gratuita para chequear los hosts, las experiencias, las ciudades y los lugares. Para aplicar a algún puesto, el sitio ofrece una membresía anual de 49 dólares, a cambio de experiencias ilimitadas durante el período de validez de la misma. Si utilizan mi código DANI#WP, obtienen 10 dólares de descuento en la membresía registrándose acá. Una vez que se registren podrán pagar para ser usuarios verificados, que con el código les saldrá un 20% menos, y acceder a todas las oportunidades que ofrece el sitio.

Espero que les sirva la info. Pronto estaré compartiendo más data para quienes tengan ganas de dejar la oficina por un tiempo y probar suerte en el resto del mundo. Nosotros ya estamos planificando la siguiente aventura y no podemos aguantar la ansiedad de ver qué nos espera.

Pueden reviar todos los puestos acá. Ya estaremos contando más sobre la experiencia.

Siendo mi familia de herencia italiana y española, siempre me sentí muy cerca de sus tradiciones y enamorada profundamente de las historias y los detalles que corrieron siempre como un pasaje entre generaciones. Recién en el 2016, por primera vez, tuve la suerte de poder asistir a uno de estos eventos: Buenos Aires Celebra Italia. Como ya saben, Italia es un país que amo profundamente. Vaya a saber uno si porque la sangre tira, porque las costumbres son similares, porque veo el reflejo familiar en su gente, o porque simplemente es un país hermoso. Este evento me trajo un montón de recuerdos de la familia, e incluso me permitió anticipar un viaje que estábamos por hacer en Diciembre de ese año, para recorrer el país.

El caso de Buenos Aires Celebra Italia fue muy especial para nosotros, ya que tuvimos la posibilidad de probar muchos platos que ya tenemos la costumbre de comer en casa, y otros tantos que extrañábamos del viejo continente. Además de la música y el idioma, que son dos cosas que me enamoran de Italia, la comida es, sin dudas, una maravilla y un reflejo más de nuestros antepasados cuando pensamos en la cultura local. Este evento sin dudas fue una fiesta, y nos permitió sentirnos un poquito más cerca del país que tanto amamos. Comimos platos calabreses y la típica sfogliatella italiana, entre otras delicias, e incluso nos llevamos algunas cositas para que probara la familia en casa.

El pasado sábado fue el turno de Alemania, Austria, República Checa y Eslovaquia, que se reunieron para compartir su cultura en Avenida de Mayo y Bolivar. Habiendo visitado estos países, sentíamos mucha curiosidad por ir y ver qué tenían para mostrar. Sin dudas, la puesta en escena y la calidez no defraudan. Mucha comida típica, muchos bailes, gente hermosa vestida con sus ropas típicas y muchísimos locales, dispuestos a probar un poquito de esta cultura. Cada puestito es un mundo aparte, con mucho que mostrar, mucho que ofrecer y un montón de cosas ricas que vienen de tradiciones familiares.

Estaba bastante lleno, así que aprovechamos para comer un Goulash austríaco mientras disfrutábamos de la música, el baile y las buenas vibras de un sábado de invierno con un solazo hermoso. De postre, había muchísimo para elegir: si hay algo que sabemos de estas regiones, es que sus dulces son lo más. Es una linda alternativa para disfrutar de comer algo distinto, hecho por quienes saben del tema, y por precios accesibles.

Honestamente, me parece hermoso que se celebre la diversidad cultural que tenemos en Buenos Aires. No sólo ir a probar cosas típicas, sino también aprender un poco más sobre las distintas partes que conforman nuestra cultura y todo el trasfondo de colectividades que conviven en la ciudad.

El evento es totalmente gratuito y se suspende por lluvia. Lamentablemente, no hemos visto mucha difusión en los medios ni un calendario muy claro durante todos estos años. En los últimos meses, empezamos a ver un poquito más de publicidad en la vía pública y en la televisión. Por lo general, nosotros siempre chequeamos en Twitter la cuenta del Gobierno de la Ciudad (@gcba), que suele avisar en la semana si ese finde hay algún evento. Hay que estar atentos, ya que todavía quedan muchos países para este año.

Hace algunos días, vimos en el subte el nuevo cronograma para Septiembre 2018:

Si pueden asistir a alguno de ellos, es un evento que realmente recomendamos para quienes viven en la ciudad o están de paso. Ahora que empiezan los días de calor, es una buena opción para viajar un ratito sin salir de Buenos Aires.

El clima de los mercados berlineses es increíble, pero también todo lo que hay para probar y comprar. Tuve que resistirme a la urgencia de querer comprarme y comerme todo, porque por lejos esta ciudad tiene algunos de los mercados más lindos que vimos. Los que me conocen, saben que soy fan de estos mercadillos y que visito todos los que puedo (casi igual que con los Cat Cafés). Pasar la semana previa a Navidad en Berlín me dejó fascinada, y con muchísimas ganas de volver a Alemania para estas épocas y seguir descubriendo el encanto de sus fiestas de fin de año.

Además de los souvenirs, los mercados pueden ser un buen lugar para probar las comidas locales y almorzar o cenar por una cifra razonable. Aunque el clima es frío y estos mercados suelen ser al aire libre, no hay nada que no pueda solucionarse con vino caliente y alguna comida suculenta. Las alternativas que ofrecían los distintos puestos fueron, más de una vez, nuestra opción a la hora de comer. Pero no estábamos solos. Nos sorprendió la cantidad de locales que se pasean por estos lugares y como disfrutan ellos también de las fiestas en la ciudad.

A continuación les dejo alguna info particular sobre cada uno de los mercados que visitamos.

Berliner Weihnachtszeit am Roten Rathaus: 

Para mí, uno de los más lindos de Berlín. Tiene muchísima vida, muchísimas opciones para comprar y se encuentra en una de las zonas más lindas de la ciudad. El ingreso es gratuito y el mercado se encuentra abierto desde el 27/11 al 29/12.

Además de contar con muchos puestitos con cosas ricas para probar y otras tantas para comprar, van a encontrar acá uno de mis locales favoritos del mundo mundial: Käthe Wohlfahrt, la tienda con artículos navideños más increíble (y, probablemente, cara) que van a encontrar. También cuenta con una increíble pista de patinaje sobre hielo y algunas mesitas para comer al aire libre.

Ubicación: Rathausstraße 15, 10178

Mercado de Alexanderplatz:

Ahi cerquita se encuentra este mercado, justo abajo de la famosa Torre de Televisión y, en mi opinión, una de las zonas más lindas de Berlín. En los puestitos encantadores que la forman también van a encontrar muchas alternativas de comida y bebida, y muchísima gente recorriendo y pasando el tiempo con amigos y familia.

Este mercadito se encuentra abierto de 27/11 al 26/12 y el acceso es gratis.

Ubicación: Alexanderplatz, 10178 Berlín

Wintertraum am Alexa:

También cerquita, en la zona de Mitte, se encuentra este maravilloso mercadito. Lo que lo diferencia del resto posiblemente sean su hermoso árbol gigante o la presencia de una noria a la que van a poder subirse y disfrutar de las vistas en pleno centro de Berlín. Además, también van a encontrar muchas cosas ricas para comer y probar mientras pasean por la ciudad.

Este mercado está abierto del 27/11 al 23/12 y también pueden acceder gratis. El acceso a la noria es pago, al igual que al resto de las atracciones que se encuentran allí.

Ubicación: Voltairestraße 2A, 10179

Spandauer Weihnachtsmarkt:

Está un poco más lejos que los otros si se alojan en Mitte, pero realmente vale la pena, ya que es uno de los mercados más grandes y con más vida de la ciudad. Entre conciertos y sesiones de karaoke, van a encontrar una gran cantidad de puestos y cosas para comer. Aunque esté más alejado, es muy fácil llegar con el metro. Realmente vale la pena conocer este otro mercadillo. Pueden aprovechar para conocer otra de las hermosas zonas que tiene Berlín si visitan esta parte de la ciudad.

El mercadito se encuentra abierto del 27 al 23 de diciembre y el ingreso es gratis.

Ubicación: Markt 5, 13597

Mercadillo Ambiental en Mitte:

Dimos con este mercado por casualidad. Se encuentra abierto únicamente del 2 al 17 de diciembre y se caracteriza por tener muchas opciones de regalos a mano y artesanales, para quienes busquen ofrecer algo distinto.

Además de sus particulares opciones para hacer un presente distinto, se encuentra en una zona super interesante del barrio de Mitte. Aunque no estén interesados en llevarse nada, vale la pena ver las cosas que ofrecen. Además, no todos los días vemos a Papa Noel vestido de verde, para estar acorde con la temática de este mercadito.

Ubicación (aproximada): Bernauer Str. 63-64, 13355

Gendarmenmarkt en WeihnachtsZauber:

Este fue el único mercado que visitamos que cobraba un ingreso. Por 1 euro (sólo los fines de semana) van a poder acceder a este bello mercadito navideño, que tiene muchísimos productos de artesanos locales.

El mercado se encuentra abierto desde el 27 de noviembre hasta el 31 de diciembre, y no solo es un mercado precioso, sino que se encuentra en una zona bellísima de la ciudad. Con la vista al Duomo, van a poder disfrutar de todo lo que este lugarcito tiene para ofrecer.

Ubicación: Gendarmenmarkt, 10117

Mercado del Palacio Charlottenburg:

Este no lo visitamos, pero leímos maravillas. El Palacio y sus jardines iluminados son una maravilla. Nos quedaba un poco más lejos y no tuvimos tiempo, pero también es recomendable pasear por esta zona de noche, ya que es muy encantadora (sobre todo en Navidad).

El mercado es gratuito y está abierto desde el 21 de noviembre al 26 de diciembre.

Ubicación: Spandauer Damm 20-24, 14059

Strawberry Tours tiene opciones en muchas ciudades, tanto de Europa como América Latina, así como el resto del mundo. Es una empresa en crecimiento, que siempre está buscando guías para agregar a sus filas de apasionados por su ciudad. Cuando fuimos a Chile el año pasado, consideramos hacer un free walking tour, pero estábamos algo cortos de tiempo. Se me ocurrió entrar a ver qué ofrecían en Buenos Aires, y resultó ser que contaban con un recorrido que tenía ganas de hacer hacía tiempo: darme una vuelta por el colorido y encantador barrio de La Boca, que hacía años que no visitaba. La realidad es que, en el último tiempo, es una zona donde escuchamos siempre malas noticias para los turistas. Como en algunos barrios de Buenos Aires, hay ciertos lugares en los que hay que andar con cierto recaudo. Sabíamos eso. Por lo que este tour parecía una buena excusa para volver a este lugar y verlo desde otro punto de vista, escuchando la historia de cada parte, con alguien que sabía bien donde se metía.

Los tours de La Boca de Strawberry Tours son por lo general los miércoles y viernes a las 15 horas (los horarios están en su sitio web, junto con otros recorridos por la ciudad). Aprovechando el fin de semana largo y que no nos íbamos a ningún lado, decidimos hacer el del viernes. Llegamos 10 minutos antes, identificándolos con los paraguas rojos. Nos informaron que salía tanto el tour en inglés así como en español. Pueden elegir cualquiera de los dos. Nuestro guía, Antonio, nos pidió que anotáramos nuestros nombres y mails en una planilla. Después les van a mandar un correo de agradecimiento, además de una foto grupal que nos tomaron durante el tour.

El recorrido dura una hora y media pero es muy ameno, incluso con el día de calor que nos tocó a nosotros. Arranca con un poco de historia sobre la inmigración y la historia del barrio de La Boca, caminando por sus calles. La realidad es que, de acuerdo al sitio de Strawberry Tours, cada guía tiene libertad para armar su recorrido, por lo que puede que no sean siempre iguales. Recorrimos un conventillo (que hoy en día funciona como museo), caminamos por las calles y por la famosa Caminito, nos metimos entre las casas y llegamos hasta la cancha de boca, La Bombonera. Realmente nos pareció un gran tour para extranjeros que buscan conocer nuestra bella ciudad, pero también para locales, para entender un poco más sobre la historia y fisionomía de uno de los barrios porteños más famosos.

Los Free Walking Tours, acá y en todo el mundo, funcionan con una modalidad de pagar lo que vale. Cada uno pone su precio, dependiendo de cuánto les haya gustado el recorrido, el trabajo del guía o de su poder adquisitivo. Realmente es una linda opción para los que buscan conocer la ciudad por un precio adecuado a cada uno. Además, el 10% de lo que recaudan en los tours es donado para caridad, lo que hace que la experiencia sea un poquito más linda.

Realmente, si están de viaje por algún lado o simplemente tienen ganas de hacer un paseo diferente, recomiendo tomar uno de los tours que ofrece Strawberry Tours, y sumergirse en una nueva cultura, o aprender un poquito más de la propia mientras disfrutamos de la ciudad.

Su sitio es https://strawberrytours.com, donde pueden averiguar en qué ciudades operan, cuáles son los recorridos y los horarios disponibles para hacerlos. Incluso, si piensan que esto es lo suyo, también pueden sumarse a su equipo.

¿Cómo funciona Airbnb? Teníamos bastantes dudas antes de hacer nuestra primera reserva. Como saben, si son nuevos en la plataforma y se registran desde el perfil de un amigo, pueden obtener 600 pesos argentinos (30 dólares aproximadamente) de descuento en su reserva (siempre y cuando esta supere los 1100 pesos, o su equivalente en dólares). Acá está el link de mi perfil, donde pueden obtener el descuento. Pueden registrarse desde acá de manera muy sencilla: tanto crear una cuenta con su correo electrónico, como usar su cuenta de Facebook o Google para conectarse. Después de seleccionar una red o de completar algunos datos sobre ustedes, ya van a estar prácticamente listos para realizar su primera reserva con Airbnb.

El descuento se aplicará a la hora de realizar la reserva, como “crédito de regalo”. Este descuento se realiza sobre el precio final cuando reserven el alojamiento. Tengan en cuenta que si tienen algún descuento semanal/mensual, puede que el crédito no se aplique (lo podrán utilizar igual en otra reserva, luego).

Lo que sigue es, probablemente, lo más divertido pero también lo más complicado: elegir alojamiento. Hay muchísimas opciones, que no se limitan sólo a la zona donde se encuentra el departamento, sino también los servicios que prestan, el tipo de alojamiento (si van a elegir habitación privada, habitación compartida o el lugar todo para ustedes), entre otras cosas. Recomiendo altamente revisar los reviews que dejaron otros usuarios. A nosotros nos sirvieron mucho para decidirnos por el alojamiento que elegimos. En nuestro caso, en Budapest, buscábamos un departamento para tres personas con por lo menos dos camas. Por comodidad, y por los precios promedio de la ciudad (que nos parecían muy bajos), elegimos buscar un apartamento entero para nosotros, entre el 17/12 y el 21/12. Todos estos filtros pueden ir aplicándolos en el buscado de arriba, que es bastante intuitivo y tiene muchas opciones entre las que seleccionar:

Una vez que completamos los filtros, nos van a aparecer las opciones que se adapten a nuestros requisitos. Como les comentaba, nosotros les dimos bastante importancia a las puntuaciones de cada alojamiento. En el caso del que reservamos nosotros, nuestro Host actualmente tiene 47 reviews y un promedio de 5 estrellas. No les digo que sea una garantía definitiva para decir que todo va a salir bien, pero los comentarios que dejan los usuarios son una buena referencia (tanto para bien como para mal) para saber qué tal es el lugar, la comunicación con el anfitrión, el barrio donde está la propiedad y demás. Este es el apartamento que elegimos en Budapest, y no puedo hacer más que recomendarlo. Como verán nuestro host, Gergely, tiene muchos comentarios positivos destacando lo limpio de su hogar, lo bien ubicado y su buena onda. Sin dudas, puedo dar fe que fue así. Incluso cuando no lo vimos cara a cara (ya me explicaré sobre el tema), siempre recibimos un muy buen trato y el departamento estaba impecable. Como ven, la página tiene todo el detalle del alojamiento: la descripción del anfitrión, los servicios que incluye el lugar, la cantidad de camas y las reglas de la casa (es importante siempre leer y respetar esto). Además, indica el tipo de cancelación que tiene el departamento, sobre el que ya haremos un apartado más adelante.

Una vez que tengan seleccionadas sus fechas y la cantidad de húespedes, les va a aparecer el total final. Esto varía en cada propiedad, no sólo por el precio por noche, sino por las diferentes tazas que aplican. Por lo general van a ver qué, al agregado del precio, se le suman un costo por servicio y una tarifa de limpieza. También la cantidad de gente que se va a alojar, en algunos casos, puede modificar el valor, al igual que si cambian las fechas. Si se quedan más de una semana, también les va a aparecer un descuento semanal. Lo mejor que pueden hacer es ir simulando con cada alojamiento para ir viendo el total definitivo, antes de decidirse por uno. Ir navegando en el mapa es una buena opción para estudiar las diferentes zonas (sobre todo si tienen alguna preferida), y los valores aproximados que tienen los distintos lugares por noche.

Una vez que ya saben qué quieren reservar, después de chequear que los datos estén ok, le dan click en reservar. Si es la primera vez que reservan por Airbnb, recomiendo hacerlo directamente desde la aplicación del teléfono móvil, ya que el proceso de validación de datos en sí es más sencillo. ¿Qué les van a pedir? Básicamente una foto de algún documento de identidad (ya sea DNI, Pasaporte o licencia de conducir) y una selfie que corrobore que son ustedes los dueños de ese documento.

Luego de darle siguiente a la pantalla, van a tener que seleccionar el tipo de identificación que quieren utilizar,  y subir una foto. Yo cargué mi DNI porque era lo que tenía a mano. Es simplemente una validación, por lo que no tienen que preocuparse por qué tipo de documento cargan (o si van a viajar con él). Es únicamente una medida de seguridad que toma Airbnb. A continuación les van a pedir que carguen, en el caso del DNI, una foto del frente y el reverso. Pueden hacerlo desde la PC, pero por eso recomendaba la app directamente para sacar fotos.

Una vez que carguen estos datos, la app les va a pedir que se tomen un autorretrato para verificar la identidad. Es simplemente una selfie dentro del círculo que les va a aparecer en pantalla. Asegúrense siempre de tener buena luz, ya que sino puede que se las rechace. Una vez que agreguen esto, ¡voilá!, su cuenta ya está confirmada. Ahora pueden seguir con la reserva normalmente en cuatro pasos. Primero, revisar los detalles de su estadía y chequear que hayan puesto fechas y cantidad de huéspedes correctamente. Después, Airbnb les pide que le den una leída a las normas del alojamiento que están reservando, para no llevarse sorpresas luego. Como tercer paso, deben enviarle un breve mensaje a su anfitrión: idealmente, contarles un poco de su viaje, cuando llegan, etc. Finalmente, deben hacer el pago, que tiene la opción de ser realizado en su totalidad o en dos partes. Pueden modificarlo donde dice “Paga el importe total”.

Eso es todo. Luego les va a llegar una confirmación de la reserva a su correo, junto con el recibo del pago que acaban de hacer. Después queda esperar que el host se comunique con ustedes para saber los detalles y cómo será el proceso de check-in. Así de simple, ya tienen su reserva de Airbnb hecha.

Con respecto a las cancelaciones, es un servicio que nosotros no tuvimos que utilizar pero que deben leer cuidadosamente, ya que depende de cada apartamento. Actualmente Airbnb cuenta con siete políticas diferentes de cancelación, que pueden leer de forma muy clara desde su web haciendo click acá. La política de cada alojamiento la van a encontrar dentro del detalle, a medida que van leyendo.

Si quieren cancelar o modificar una reserva, no tienen más que ir a “Viajes”, donde van a encontrar tanto sus viajes próximos como pasados. Ahí pueden realizar modificaciones o cancelaciones. También van a tener acceso a su itinerario, donde se encuentran todos los detalles de su alojamiento. Ahí van a tener hora y fecha de entrada, de salida, reglas de la casa, la dirección exacta del departamento e incluso algunas recomendaciones que hace el mismo host cercanas a la propiedad.

Ahora paso a contar puntualmente nuestra experiencia en la propiedad de Gergely y su departamento en Budapest. Llegábamos muy tarde, y fue una bendición ya tener todas las instrucciones de nuestro host en un mail. La puerta principal se abría por código, por lo que enseguida pudimos entrar (por eso ni siquiera tuvimos que encontrarnos en persona). Era un edificio antiguo y muy tranquilo, por lo que tratando de no hacer mucho ruido fuimos hasta el apartamento que nos correspondía, que está en la planta baja. La llave se encontraba en una especie de caja de seguridad, que también se abría con un código (que el anfitrión ya nos había enviado). Cuando lo abrimos, ya teníamos acceso a nuestro apartamento. Hubiese estado bueno tener más de una llave, pero nos arreglamos bien de cualquier modo. El apartamento es muy lindo desde la entrada: la cocina es amplia, el living es cálido y todo está muy nuevo, limpio y ordenado. Puedo decir que el departamento se veía realmente como en las fotos de la publicación, algo que no siempre sucede cuando uno busca alojamiento. Ya nos habíamos quedado en departamentos antes, pero el ingreso nunca había sido tan directo. Cuando uno llega tarde, cansado y emocionado por conocer una nueva ciudad, “sacarse de encima” el tema del check-in lo más rápido posible es siempre un plus.

Con respecto al barrio, si bien en un principio nos pareció un poco oscuro (llegamos un lunes casi a las 11 de la noche), estaba muy bien. A pocas cuadras de muchas atracciones conocidas (ya conté que la primera noche salí corriendo a ver el Parlamento iluminado), pudimos recorrer mucho caminando y movernos con tranquilidad. Además, teníamos muy cerca varios supermercados y tiendas de comestibles, lo que resultó muy útil a la hora de aprovechar el departamento. Nuestro anfitrión nos había dejado café y té, y compramos para hacernos algunas tostadas, por ejemplo, y teníamos solucionado el desayuno. El apartamento estaba súper bien equipado y, si bien no cocinamos, tranquilamente podríamos haberlo hecho. Además pudimos lavar la ropa, después de casi 10 días de viaje. Habíamos tratado de ir lo más livianos posibles, por lo que tener la posibilidad de limpiar toda la ropa nos vino bárbaro. Además el departamento contaba con otros detalles como secador de pelo, televisión por cable, incluso plancha para la ropa… Todo funcionando perfecto.

Aunque intentamos arreglar un encuentro con nuestro host, nos desencontramos y nunca llegamos a conocerlo. De cualquier modo, siempre estuvo atento a nuestras necesidades y nos dejó varias recomendaciones y cosas que podíamos hacer en la ciudad, incluso algunas guías de viaje en el departamento. Esa es una de las mejores cosas que tiene Airbnb: la posibilidad de tener referencias de un local de lugares en su barrio, de restaurantes que conoce y que quizás no son tan turísticos, de dónde tomarte un buen café o comer el mejor plato típico. Honestamente fue una experiencia muy satisfactoria, incluso sin siquiera vernos las caras. La misma aplicación de Airbnb permite enviarle mensajes a su host, ya sea por que tienen algún problema o inquietud, o simplemente para hacerles algún comentario. No tienen más que ir a la parte de “Viajes” y, del mismo modo que pueden modificar o cancelar la reserva, pueden escribirle al dueño del apartamento.

Al principio la verdad que estábamos bastante escépticos con esta plataforma, pero la experiencia fue más que satisfactoria. En algunos destinos conseguíamos mejores precios que en hoteles (sobre todo viajando de a tres), y con la tranquilidad de vivir como un local, tener un espacio para cocinar o lavar la ropa, e incluso tener referencias de una persona que vive ahí. No dudo que en un próximo viaje volveremos a utilizar este servicio, que se vuelve una gran alternativa a los hoteles y otros alojamientos convencionales.

Hoy en día, Airbnb creció muchísimo, y puede hacerse más que reservar alojamientos. Además de tener una opción de seleccionar los mejores apartamentos de la plataforma, hay muchísimas opciones para reservar experiencias o restaurantes directamente desde la aplicación. Hacer un tour gastronómico, tener una sesión de fotos con un profesional, tomar clases de baile en un nuevo destino… Hoy todo es posible desde la app de Airbnb, que sigue expandiéndose cada vez más. Seguramente probaremos alguna de estas experiencias en un próximo destino y les contaremos sobre esta nueva forma de organizar nuestros viajes. Sin dudas, ya tenemos en la mira unas cuantas experiencias para seguir sintiéndonos como locales en cualquier destino que visitemos. Después de todo, de eso se trata este sitio.

Nosotros elegimos visitar las termas de Széchenyi, pero la ciudad cuenta con varios balnearios, que utilizan tanto turistas como locales. Este sea quizás el más popular (además de ser el más grande de Europa), pero también el de Gellért, el de Rudas y el de Lukacs son muy bellos y de fácil acceso mediante transporte público. Nosotros elegimos Széchenyi más que nada por todas las fotos que habíamos visto, porque estaba muy cerquita del Airbnb en el que estábamos parando y habíamos reservado esa zona para recorrerla el último día. Ya había comentado que este balneario se encuentra en un gran parque público llamado Városliget (Parque de la Ciudad). Este gran espacio verde, de 302 hectáreas, alberga otras populares atracciones de Budapest: entre ellos se encuentran el castillo de Vajdahunyad, el Zoológico y Jardín Botánico de la ciudad, un circo e incluso una pista de patinaje sobre hielo. Es realmente un lugar para perder todo el día, además de una zona bastante bonita para pasear, incluso en invierno.

Para llegar al balneario, hay una estación de metro (Széchenyi fürdő, de la línea M1, la amarilla) dentro del mismo parque. Este es probablemente el modo más fácil de ir hasta ahí, ya que los deja a apenas 150 metros del ingreso. Nosotros optamos por ir caminando, ya que estábamos muy cerca. Si están parando por la zona de Nyugati, lo más probable es que la forma más sencilla sea ir a pie. Además es interesante comenzar a meterse por las callecitas hasta llegar a la Plaza de los Héroes, con su imponente Monumento del Milenio.

En invierno, esta zona tiene un color muy especial. Aunque no tuvimos nevadas durante nuestro paso por Hungría, los restos de escarcha podían verse por los caminos, con árboles pelados y ese tinte invernal que hace de Europa otra postal encantadora, y muy diferente a otras épocas del año. Este parque guarda una atmósfera muy especial, a medida que uno va caminando y se va acercando al increíble edificio que alberga al balneario Széchenyi.

Por suerte no tuvimos que esperar para comprar las entradas; enseguida nos atendieron. Los precios varían dependiendo de los servicios que contraten y del día en que vayan. Nosotros fuimos un día de semana, por lo que los valores son un poquito más bajos (realmente no es mucho). Pueden sacar el ingreso básico por 5200 florines húngaros (16,60 euros; 17,20 si van los fines de semana), que incluye un locker, o pueden solicitar un ingreso con vestuario si quieren un poco más de privacidad para cambiarse (por 18,20, 0 18,80 si es fin de semana). La señora que nos atendió, muy amablemente. nos explicó que nos convenía sacar un solo ingreso con vestuario y dos con locker; de esa forma nos salía menos, pero los tres podíamos usar el vestuario para cambiarnos por turnos. La verdad no es una gran diferencia, pero puede significarla si viajan en grupos más grandes o en familia. Les van a dar unas pulseritas, y con ellas van a poder entrar e ingresar a su locker o cambiador. También, si no les interesa meterse en las piscinas, pueden pagar la entrada de visita, que sale unos 2000 florines (6,30 euros aproximadamente) y les permite conocer el balneario. Además, el complejo cuenta con alquiler de toallas por 1000 florines (2000 de depósito, que les devuelven luego) y batas de baño por 2000 (5000 de depósito), por si no tienen propias o no quieren andar cargando con las suyas. Incluso también alquilan trajes de baño, pero nosotros llevamos el propio así que no podemos contar sobre esa experiencia —en caso de alguna urgencia, supongo que puede ser una buena alternativa.

Como dije, ingresar al balneario es como volver en el tiempo. Desde los cambiadores hasta los alrededores, todo parece sacado de una película antigua, conservando muchos detalles y su estilo renacentista moderno. Había relativamente poca gente cuando nosotros fuimos, lo que nos permitió recorrer las instalaciones tranquilos, cambiarnos sin apuro y sacar muchas fotos incluso antes de ingresar a las piscinas.

Ahora, lo que sigue es sólo para valientes. Viajar en invierno implica temperaturas bajo cero. Aunque nuestra visita puntualmente fue el último día de primavera (literal), las térmicas ya estaban por los dos grados bajo cero. Y nosotros ahí, con nuestros trajes de baño, mirando a través del vidrio las piscinas y pensando en cómo íbamos a recorrer ese tramo al aire libre (sip, no hay nada que los cubra desde los vestuarios hasta entrar al agua; no queda otra que pensar que el frío es psicológico y aguantarse). Entonces juntás coraje, intercambiás una mirada cómplice con tus compañeros —¿quién nos mandó a venir a bañarnos acá habiendo un pase para entrar vestidos?— y salís caminando rápido cual competidor de marcha deportiva, apretando los dientes y revoleando las ojotas a cualquier lado con tal de entrar ya. Y una vez que te metés hasta el cuello en el agua, la sensación es la más linda del mundo. El agua ronda los 38 grados y es una caricia al alma, después de días caminando Europa con escasos grados y algunos menos en la térmica. La caminata al aire libre vale la pena.

El complejo en sí cuenta con muchísimas piscinas, tanto al aire libre como cubiertas, frías y calientes. Además cuentan con muchas opciones de masajes, terapéuticos y otros tantos servicios de wellness, por si están en plan de pasar un día de relajación absoluto. Además cuentan con un Beer Spa (sí, un spa de cerveza), una tendencia que se está volviendo muy popular en Europa y que vimos en varias ciudades. Básicamente te meten en una bañera de madera que tiene agua termal mezclada con ingredientes de la cerveza, que son muy buenos para el cuerpo y la piel. Todo esto, obviamente, mientras tenés acceso a una canilla libre de cerveza checa mientras te relajás. Hay muchas opciones (acá están todos los precios), pero arrancan en un valor de 43 euros por persona, incluyendo el acceso a Széchenyi y al Beer Spa. No es barato, pero si alguno anda buscando darse un gusto y tomarse unas cuantas cervezas sumergido en esta mezcla revitalizante por 45 minutos, puede ser una buena alternativa a los baños típicos.

Nos sorprendió la cantidad de húngaros que se encontraban sumergidos en las piscinas exteriores, incluso dentro del bar con el que cuenta el complejo (no hay mucho para elegir, pero pueden tomar o comer algo después de meterse al agua, que siempre abre el apetito). En un principio, pensábamos que era más una atracción turística que otra cosa, pero muchos locales eligen este lugar para pasar el rato. También había unas cuantas familias con niños pequeños. Cuando empezó a caer la noche, vimos más movimiento de turismo y gente joven, por lo que quizás les convenga planificar su visita de acuerdo al ambiente que busquen.

La verdad es que podríamos haber estado más tiempo, pero con aproximadamente tres o cuatro horas llegamos a disfrutar de este lugar, en el que realmente pueden quedarse todo el día. Es una linda experiencia para conocer la ciudad desde otro punto de vista, y también tomarse un día para parar en el eurotrip y simplemente disfrutar de los famosos balnearios de la capital húngara. En las stories destacadas de mi Instagram hay algunas imágenes y vídeos de este lugar.