Antes del viaje:

Primero que nada, creo que el viaje empieza mucho tiempo antes de salir el aeropuerto. No es, ni por asomo, una decisión que tomamos de un día para el otro. Aunque nos hubiese encantado dejar todo e irnos en el momento en que pensamos hacerlo, hay muchas cosas previas que tienen que hacer si están pensando hacer las cosas bien. Personalmente no soy fan de la improvisación; quería tener un plan aunque sea para los primeros meses del viaje. Y, obviamente, una de las partes más importantes para tener un plan es ir ahorrando antes de viajar. Busquen reducir gastos cotidianos, traten de vender cosas que no necesitan. Es difícil, y a veces se necesitan más o menos meses, pero vale la pena. Por más que quieran viajar de forma super low cost, es necesario tener algún ahorro en caso de algún problema. Siempre pasan cosas inesperadas e, incluso teniendo seguro, vamos a tener que cubrir primero nosotros los gastos antes del reintegro.

Si ya saben más o menos por dónde van a arrancar el viaje, es importantísimo que chequeen todos los requisitos de ingreso. Revisen condiciones de visados, vacunas, si les requieren tener pasaje de salida. En general, se van a ahorrar un montón de problemas si chequean todo con tiempo y hacen los trámites acá en su país. Revisen páginas oficiales de cada país. En nuestro caso, Europa tiene requisitos bastante sencillos de cumplir. Quizás el problema más grande sea la permanencia máxima de 90 días (en un período de 180 días) en el espacio Schengen. Pueden estar tres meses y luego tienen que estar fuera otros tres, para ponerlo de forma simple. Para quienes no tienen pasaporte europeo, esto puede volverse problemático si quieren hacer un viaje largo. Si tienen menos de 35 años, recomiendo mucho que revisen las condiciones de las visas Working Holiday. Para mí es la forma más sencilla de poder quedarse un año sin problemas en territorio europeo. No están obligados a trabajar y la mayoría tienen la opción de entrar y salir de los países sin problema, por lo que van a poder moverse por Europa tranquilos. Otra opción es ir armando el recorrido para salir del espacio a los 90 días, y volver a entrar después de los 180. Es más complicado, pero no es imposible. Países como Rusia, Turquía o UK pueden ser una buena opción para salir. Quedarse más de 90 días puede ser sinónimo de multas o deportación, por lo que les recomiendo hacer todo legalmente, incluso cuando sea un poco más complicado. Hablando mal y pronto, no sean boludos. 

Si no les da la edad para la Working Holiday, pueden chequear también hacer algún curso de idiomas y entrar como estudiantes. Quizás sea un poco más restrictivo (porque implicaría quedarse más tiempo en un lugar), pero puede ser una buena idea si les interesa aprender un idioma mientras viajan. Es una experiencia realmente recomendable, lo digo por experiencia. Nada les va a ayudar a aprender un idioma en particular más que estar todo el tiempo rodeado de él. La gente, los carteles, la televisión y la vida diaria los van a tener hablando en menos de lo que imaginan.

Si sacan una visa, una de las condiciones es tener seguro médico anual. Si no la sacan, igualmente van a necesitar un seguro médico para viajar a Europa. Incluso si viajan con doble ciudadanía, me parece algo importantísimo sacar un seguro médico que les cubra todos los días que estén de viajes. ¿Es un gasto importante? Sí, no es barato cuando es un seguro anual, pero implica que van a estar protegidos durante todo el tiempo que dure su viaje. Por experiencia, les digo que es una tranquilidad enorme poder llamar a un doctor o poder consultar sus derechos viajeros desde cualquier parte del mundo. El seguro se ha encargado de todo cuando me perdieron la valija en un aeropuerto, cuando nos sentíamos mal, cuando yo estaba con fiebre. En especial en países donde no hablábamos ni entendíamos el idioma, hasta comprar un medicamento es una tarea complicada. Para mí, el seguro médico es algo indiscutible, incluso siendo ciudadano. Van a encontrar muchísimas opciones en internet. Si viajan por más de 45 días, van a tener que optar por un seguro anual. Hay muchísimas opciones en internet. Yo personalmente les puedo recomendar Assist 365, que tiene muy buenas promociones en su web (hasta 60% de descuento; este mes del 18 al 22 de marzo tienen promos en seguros para estadías largas). Si le suman a eso el código ARGIES (o reservan desde este link), tienen un 5% de descuento adicional. Si ya usaron algún seguro médico antes y les resultó bien en viajes cortos, pueden preguntarles qué opciones tienen para más días también; la mayoría de las empresas tienen alternativas anuales. Si tienen seguro por tarjeta de crédito, averigüen qué pueden ofrecerles para viajes de más de 45 días.

Para sacar pasajes, estuvimos bastante tiempo. Finalmente nos decidimos por una promo de TAP Portugal, que tenía un stopover en Lisboa y llegaba luego a Madrid. Si van a sacar pasaje sólo de ida, les recomiendo que chequeen las páginas de Norwegian, Level o Edelweiss. Las low-cost, por lo general, venden pasajes por tramo a Europa. Sin embargo, estén también atentos a otras compañías, que a veces tienen ofertas interesantes, en especial en temporada baja. Si ya tienen la fecha más o menos definida pero todavía tienen tiempo para concretar la compra del pasaje, les recomiendo que se creen una alerta en Skyscanner para ir chequeando el precio. Páginas como Promos Aéreas también comparten ofertas, y a veces hay opciones de sólo ida.

Comprar el pasaje con anticipación y pagarlo en cuotas siempre es una buena idea. Si ya se pueden sacar ese gasto un tiempo antes de irse, para mí es la mejor opción.

Con respecto a la experiencia personal, creo que saber un poquito de inglés en un viaje así es importante. Quizás, de vacaciones, uno puede prescindir. Pero si van a estar mucho tiempo, comunicarse a veces es necesario. No les digo que tienen que ser un diccionario con patas. Simplemente, me parece importante tener un nivel básico. Si no cazan una, por ahí puede ser una buena idea arrancar unos meses antes a estudiar un poco. Hay cursos acelerados, por internet, aplicaciones para practicar, algunas clases diseñadas específicamente para viajar. Les digo que les va a resultar súper útil. Salvo que decidan quedarse en España o Italia, o Latinoamérica, donde es sencillo manejarse en español, el inglés es fundamental para comunicarse en cualquier otro lado. Incluso cuando la otra persona tampoco hable bien inglés, a algún lado van a llegar. Después de nuestro viaje por Ucrania, damos fé.

Equipaje y semanas previas al viaje:

Uno de nuestros errores más grandes en este viaje, creemos, fue cómo nos manejamos con el equipaje. Por un tema de problemas de espalda, yo no puedo viajar con mochilas pesadas, pero recomiendo a full esto por sobre la valija. Para moverse de un lado al otro les va a resultar mucho más cómodo y, de alguna forma, los va a obligar a cargarse menos. En el caso particular de Europa, estoy segura que cualquier cosa que necesiten, sea ropa o zapatos, les va a salir más barato comprarla que pagar el exceso de equipaje. Lo decimos por experiencia.

Hoy en día la mayoría de las políticas de low-cost, con respecto al equipaje, cambiaron. Si pueden viajar con una mochila de menos de 10kg, es el escenario ideal. Nosotros estamos viajando con 20kg y les aseguro que, por momentos, nos gustaría tirar todo por la ventana. Cosas que pasan. Pero es real que también depende de la longitud del viaje. Es muy difícil viajar con poco, pero también es muy fácil guardar cosas que nunca vamos a usar. Intenten viajar livianos. Salvo el pasaporte, todo lo demás que sea vital lo pueden comprar. El resto… seguramente no lo necesiten. Lo digo por experiencia. Seguramente les salga más barato comprar algo acá que pagar el exceso de equipaje si tienen que viajar por una aerolínea low-cost.

De las low-cost que tomamos por Europa hasta el momento, Easy Jet sigue permitiendo llevar un carry-on a bordo con el pasaje básico. Después, en otras aerolíneas, es sólo mochila pequeña (la que va abajo del asiento). El resto de las cosas, incluso el carry pequeño, van a tener que facturarlas. Tengan en cuenta esto a la hora de comprar pasajes, porque a veces hace la diferencia. Lo que parece súper económico deja de serlo cuando hay que facturar.

Dejar todo resuelto antes de viajar también es fundamental. Cuando los viajes son largos, hay algunos factores a tener en cuenta como bajas de servicios, habilitación o poderes de cuentas/tarjetas. No dejen todo para último momento. Todo lo que puedan resolver antes del viaje es una preocupación menos a la hora de irse. Incluso si van a seguir con una cuenta bancaria de allá, no es mala idea pensar en dejar un poder. Cualquier problema que tengan, alguien va a poder resolverlo desde allá. En general nosotros nos manejamos con el Home Banking, pero hay cosas que no pueden hacerse desde ahí.

Si van a usar tarjetas Visa, vayan habilitándolas en Visa Home para sacarse un problema de encima. Nosotros, en el caso particular de Europa, casi no trajimos efectivo (sólo algunos euros, por las dudas). En general nos manejamos siempre con tarjeta de crédito, ya sea realizando extracción desde cajeros (la mayoría no cobran comisión) o pagando directamente con este medio (la mayoría de los locales, por no decir todos, les van a aceptar tarjetas Visa). También empezamos a usar mucho PayPal. Resulta que muchas veces tienen la posibilidad de pagar en pesos. Para nosotros, teniendo en cuenta que nunca sabremos cuánto va a estar el dólar a fin de mes, es práctico congelar el precio en el momento en que compramos algo.

En Europa vimos muchísimo las tarjetas contactless; todo el mundo tiene una. Si su banco se las ofrece, les recomiendo sacarla antes de venir. En muchas ciudades, van a poder pagar hasta el transporte público con ella, como si fuera la SUBE. Es súper cómodo y práctico.

En cuanto a las cosas menos importantes, podemos hablar de la licencia de conducir, por ejemplo. Muchos quizás no manejen o no vayan a necesitarla, pero nosotros nos la trajimos por las dudas, en caso que queramos alquilar en auto en algún lugar. El tramite es un toque y nos salió algo de $800 pesos (creo que ahora aumentó, pero es más o menos ese valor).

También pequeñas cosas como enchufes, bolsas de tela para el supermercado, medicamentos… Esas cosas decidimos llevarlas desde Argentina. No pesan mucho y son un gasto menos durante el viaje. En especial con el tema de los medicamentos, siempre llevamos un kit por las dudas. De cualquier manera, siempre pueden llamar al seguro médico y ellos les van a recetar algo si se sienten mal. Pero siempre nos llevamos cosas como paracetamol, ibuprofeno, buscapina, alikal, quraplus… Son cosas que ya estamos acostumbrados a tomar y que sabemos que no nos hacen mal. Más adelante igual estaré contando mi experiencia comprando pastillas anticonceptivas en UK. La verdad es que, en general, los medicamentos son los mismos en todos lados (sólo cambian los nombres). El sitio Vademecum me ayudó un montón a la hora de buscar el equivalente inglés de las pastillas que yo tomaba. Básicamente, ponen el nombre del medicamento que están buscando, y la página les va a tirar el nombre del equivalente en otros países (la misma droga). Realmente es un sitio a tener en cuenta si se les termina algo de lo que llevan desde Buenos Aires. Obviamente, estoy hablando de cosas que ya están acostumbrados a tomar. Si se sienten mal o no saben lo que tienen, siempre lo mejor es llamar al seguro antes de automedicarse.

Primeras semanas:

Las primeras semanas son una mezcla de sensaciones y sentimientos raros. Por un lado, la emoción; por otro, extrañar; y a eso sumarle el miedo y la ansiedad de un viaje así. Por lo general, recomiendo tener un plan para las primeras semanas. Nosotros llegamos con los primeros dos meses de viaje prácticamente planeados desde Argentina. ¿Por qué? Más que nada porque justo llegábamos cerca de las fiestas y queríamos tener una idea de lo que íbamos a hacer. Si van a llegar en temporada alta, tengan en cuenta que sacar algo sobre la fecha puede salirles mucho más que hacerlo unas semanas/meses antes. Incluso, en algunos destinos, la ocupación es muy alta y van a tener que conformarse con lo que queda. Independientemente de lo que vayan a hacer después, está bueno venir con algo seguro, que además ya pueden tener pago desde antes. Les va a dar, de cierto modo, un poco de tranquilidad.

Aunque no fue nuestro caso, lo primero que les recomiendo al llegar es sacar un chip móvil. Nosotros esperamos hasta llegar a Londres, pero la realidad es que pueden comprar en casi toda Europa, y el mismo les va a servir para casi todos los países de la Unión Europea. Nosotros compramos el chip de la empresa Three, y realmente puedo recomendarlo. Tienen un plan de pagar lo que vas usando, que resulta muy práctico si lo que buscan es simplemente tener una línea y 4G por las dudas. En línea general, no somos de estar todo el día conectados pero necesitamos chequear mails y mensajes cada tanto, así que este plan nos pareció ideal. Para que se den una idea, el promedio de gastos nuestro fue de menos de 8 libras por mes. Las mismas tarifas del Reino Unido aplican en muchos otros países de Europa. Además, el servicio de atención al cliente nos resultó súper bueno.

Ingresos y ahorros:

Creo que uno de los puntos más importantes a la hora de viajar por tiempo indefinido es manejar la plata y los ahorros. Recibí bastantes mensajes donde me preguntaban cómo hacía para viajar tanto, de dónde sacaba la plata, qué había que hacer. Se los digo con total honestidad: no hay ninguna receta mágica. Antes de este viaje, ahorramos mucho. Mucho. Dejamos de hacer un montón de cosas que nos gustaban, dejamos de comprar cosas que queríamos, evitamos salir mucho. Guardamos toda esa plata en ahorros en dólares. Trabajamos los fines de semana, en un proyecto que hoy en día nos deja un ingreso para ayudar a los ahorros. Tener un ingreso durante el viaje es la situación ideal, pero no es obligatorio. La realidad es que hay muchas alternativas para ir financiando el viaje, pero creo que ahorrar un poco antes de hacerlo es fundamental. No es un viaje que se planea de un día para el otro. De eso, estamos seguros.

Si vienen con algún ahorro, el ingreso no tiene que ser sí o sí algo necesario. Con voluntariados, como es el caso de Worldpackers (pueden leer el post que escribí sobre este sitio acá) pueden tener alojamiento y comida a cambio de trabajo. Los tres gastos más grandes que van a tener son alojamiento, transporte y comida, por lo que acá estarían cubriendo dos. Nosotros utilizamos TrustedHousesitters, que cubre la parte del alojamiento (que, para nosotros, es el gasto más grande de todos). En general, van a tener más o menos gastos dependiendo de lo que hagan. Siempre tendrán que tener en cuenta cuánto tienen ahorrado, si tienen algún ingreso o del tipo de vida que lleven mientras viajan.

Algo útil es ir anotando los gatos y llevando registro de cuánto dinero dedican a cada cosa semanalmente. Les va a ayudar a proyectar y ver cómo administrar los ahorros. Por lo menos cuando arranquen el viaje, es una buena práctica. De a poco van a empezar a poder hacer cálculos sobre los gastos. Sirve para tenerlo de referencia en el futuro.

Me preguntaron un montón cuánto gastamos por mes. La verdad, hacer una cuenta o un aproximado es muy, muy difícil. Hay muchos factores a tener en cuenta. Primero, el alojamiento es un factor que hace que varíe un montón. No es lo mismo si hacen un voluntariado que si van a pagar un hostel o un departamento. El país también hace la diferencia. Ni hablar de cómo y cuánto decidan moverse de un lado al otro. Creo que cada uno puede ir ajustándose al presupuesto que tiene y ver qué puede hacer. El supermercado en general no nos pareció caro, hay ciudades donde el transporte público es bastante económico o donde pueden caminar, en algunos lados incluso quizás les presten una bici. Como les digo, hay miles de posibilidades y cuánto gasten va a depender de cada una de ellas.

Elegir los destinos:

Ya hablé también sobre esto varias veces, y me parece importante si van a andar recorriendo durante mucho tiempo. Siempre recomiendo priorizar los lugares baratos. Obvio, uno a veces quiere conocer lugares que son carísimos: nos dimos el gusto de ir a Tromso para mi cumpleaños aunque los precios nos parecían disparatados (razón por la que nos quedamos sólo 4 noches). Pero si van a quedarse por más tiempo, revisen los precios promedio.

En Europa particularmente, nos decidimos por ir para Europa del Este. Era una zona que nos llamaba mucho la atención, que siempre habíamos querido recorrer, y los precios ayudaban muchísimo. Los países bálticos, Polonia, Ucrania, incluso Rusia (a la que no fuimos), tienen precios muy buenos en alojamiento y costo de vida en general. Los Balcanes también son una opción que consideraremos para el futuro (ni hablar si van en temporada baja, siendo muchos países turísticos por sus playas). Un sitio que uso un montón es numbeo: te muestra más o menos el costo de vida en cada ciudad y cuánto puede llegar a salirte cada cosa. Para tener una idea, siempre nos resulta muy útil.

Alojamiento:

El primero de los tres grandes gastos y, para mí, el mayor. También es cierto que, en alojamiento, hay muchas formas distintas de ahorrar. Depende mucho del tipo de viaje que vayan a hacer. Algunas páginas y plataformas que les pueden servir si están buscando dónde parar:

• Couchsurfing: quizás sea la plataforma por excelencia para quienes buscan hacer un viaje largo y ahorrar un poco en alojamiento. Couchsurfing básicamente sirve como un intercambio de sillón, por la experiencia de tener personas de otra cultura en tu casa. El servicio en sí es gratuito. Muchas veces lo que buscan aquellos que hospedan es un ida y vuelta, donde luego ustedes puedan hospedarlos en su país de origen. Es una buena idea si se van a quedar un pocos días en un lugar y les interesa conocer locales, compartir su cultura con otras personas y no tienen mucho problema en dormir en cualquier lado. La realidad es que couchsurfing es algo que la gente hace de onda, por lo que es importante ser flexible en general. Si están buscando comfort e independencia, posiblemente esta no sea la opción. En sí es muy recomendable, y seguro van a ahorrar muchísimo y a conocer mucha gente copada en el camino.
• Trusted Housesitters: hace poco escribí una nota super completa sobre esta plataforma, que nos permitió ahorrarnos más de la mitad del alojamiento en lo que llevamos del viaje. Hay una condición fundamental para utilizar este sitio: les tienen que gustar mucho los animales y estar dispuestos a tratarlos a ellos y a las casas que cuidan como propias. Si tienen que trabajar, es el escenario ideal, ya que van a estar tranquilos y en el comfort de una casa. Hemos tenido experiencias excelentes con este sitio y esperamos poder seguir utilizándolo. Si quieren saber más, les recomiendo leer la nota, donde está todo el proceso explicado en detalle.
• Airbnb: esta plataforma ya es famosa en todo el mundo, y con razón. Es una alternativa económica para encontrar alojamiento. En un viaje largo, los descuentos por reservas semanales/mensuales que ofrece Airbnb pueden marcar la diferencia. Además, siempre es preferible estar en un departamento, donde van a tener la posibilidad de comprar en el supermercado y cocinar. Hemos ido tanto a habitaciones privadas como a departamentos enteros (dependiendo del precio), y la verdad que la experiencia fue muy buena. También tenemos una guía armada sobre cómo utilizar Airbnb. Recuerden que si se registran desde nuestro link, tienen un descuento en su primera reserva en la plataforma.
• Booking: otro sitio que usamos un montón desde siempre. Después de la quinta reserva mediante este sitio, su usuario pasa a status Genius, que les va a dar algunos descuentos interesantes sobre las propiedades. En general, pueden encontrar algunas ofertas que son muy buenas (incluso mejores que desde el mismo sitio del hostel/hotel). Hace poquito hicimos una reserva para dos noches y nos ahorramos casi cuarenta euros por sacarla directamente desde Booking. Es un sitio que recomendamos. Incluso cuando tuvimos problemas con un alojamiento hace un par de años, hicimos el reclamo y nos pagaron la diferencia del hotel nuevo al que tuvimos que ir. Si reservan desde nuestro link, además, van a tener un reintegro adicional del 10% del total de su reserva.

Transporte:

A veces moverse de un lugar a otro puede ser un verdadero estrés. Lo digo por experiencia. Hemos tenido viajes de lo más variados, intentando coordinar horarios, distancias y destinos. Algunos consejitos que puedo darles después de esta experiencia:

• Chequeen todos los medios de transporte disponibles antes de hacer una reserva: por lo general, nosotros asumimos que el bus es la forma más económica de moverse de una ciudad a otra, pero a veces conviene revisar otros medios de transporte por las dudas. La realidad es que, en algunas ciudades, el tren era más barato. Incluso si van a hacer distancias largas, puede que les convenga un vuelo low cost que muchos cambios de tren o varios buses. Revisen todas las opciones antes de ir a reservar uno solo.
• Intenten no reservar dos trayectos diferentes para el mismo día: es algo que aprendimos a la fuerza, cuando nuestro vuelo de Wizz nos dejó varados en Tromso y perdimos el vuelo (de la misma compañía) que nos iba a llevar a Lituania. Las low cost no se hacen cargo si uno compra por tramos (por más que sea la misma empresa), por lo que les recomiendo dejarse bastante espacio en el medio (en especial si viajan a lugares fríos, donde a veces una tormenta de nieve puede significar vuelos demorados o cancelados). La situación ideal, para mí, es estar un día antes en destino y pasar la noche ahí antes de volar. Si viajan en micro o tren, por lo general las cancelaciones no son tan extensas y van a poder reubicarse rápido, pero intenten siempre dejar unas horas en el medio para no andar corriendo.
• Busquen buses/trenes nocturnos: algo que ya había comentado antes es la posibilidad de ahorrar una noche de alojamiento viajando en algún servicio nocturno. Muchos trenes europeos ofrecen servicio de cama, lo que resulta conveniente para ahorrar una noche de hotel, además de ser en sí una experiencia bastante especial. También hay buses que realizan recorridos nocturnos y, si bien a veces no son lo más cómodo para dormir, son una buena opción para hacer un recorrido largo y no perder el día viajando. Algunas veces, incluso, los horarios de la noche en los buses son más económicos.
• Suscríbanse a los sitios y aprovechen las promos: las aerolíneas low-cost, las compañías de buses, incluso los trenes de los distintos países, van sacando promociones cada tanto que tienen precios muy convenientes. Estén atentos, porque pueden conseguir precios muy buenos para hacer algunos trayectos. Incluso cuando lanzan una nueva ruta, muchas veces los pasajes se consiguen casi regalados. Si se suscriben, van a recibir las promos por mail para no perderse nada. También seguirlos por Twitter a mi me ha servido bastante, pero depende también de cuánto lo usen.

En línea general, para reservar utilizamos la plataforma Omio, que en Europa es lo mejor que van a encontrar para chequear y comparar precios. Hace poco actualicé un post completo sobre este sitio, que además incluye un descuento de 10 euros para su reserva. Por lo general, si viajan por Europa Occidental, van a encontrar todo lo que necesiten acá. En Europa del Este o los Balcanes, pueden chequear, pero siempre les recomiendo chequear también por afuera. Hay algunos trenes y compañías de micros que todavía no están asociadas con Omio y no las van a ver.

Comidas y compras: 

No voy a decir que la comida era lo que más nos preocupaba al hacer un viaje largo, pero la realidad es que es otro tema importante a tener en cuenta. Una recomendación que puedo darles es que, si no cocinan, intenten aprenderse algunas recetas básicas como para sobrevivir. Nada muy elaborado. En el camino seguro también aprenderán a arreglárselas; a veces es la mejor manera de aprender.

En algunos países, hay un abismo entre lo que sale sentarse a comer y lo que les va a costar comprar en un supermercado y cocinar. En países, por ejemplo, como Inglaterra, Noruega o Suiza, donde el costo de vida en general es caro, van a hacer una diferencia enorme si compran cosas y se preparan las comidas caseras. Incluso muchos supermercados tienen comidas para calentar en el microondas o pre-cocidas, que pueden sacarlos del apuro y aún así hacerles ahorrar algunos pesos.

En líneas generales, el supermercado no nos pareció mucho más caro que en Argentina, salvo por lo que son las carnes. Hay muchísima variedad de productos; nos sorprendió lo incorporados que tienen los productos veganos y sin gluten, lo que es una tranquilidad para quienes tienen una dieta específica. Acá juega un papel importante lo que les decía sobre buscar un lugar con cocina. Ya sea un hostel, una pensión o un departamento; siempre va a ser mejor si tienen dónde dejar la comida y dónde prepararla.

Si van a salir durante todo el día, incluso es una buena idea prepararse algo para comer y llevárselo. Depende del país, ya que en algunos lugares van a encontrar que la street food es buena y barata. Siempre chequeen los precios: lo bueno de Europa, por ejemplo, es que la mayoría de los precios están a la vista del consumidor.

Algo que nos preocupaba, y supongo que también a muchos de los argentinos que viajan por tiempo indefinido, era el tema de la yerba para el mate. Los dos tomamos mate religiosamente, y no nos entusiasmaba mucho la idea de pasar el invierno sin él. Nos habíamos traído más o menos dos kilos de yerba repartidos en la valija, y no teníamos más que eso. Pero la realidad es que no tuvimos problemas para conseguir en las diferentes partes de Europa por donde estuvimos. En Londres, en los Bálticos, en Polonia… La realidad es que el mate se puso un poco de moda en algunas regiones del continente, y en otros países también hay locales argentinos que venden productos como dulce de leche, pan rallado, vinos y demás. Por lo menos en el caso particular de Europa, no creo que vayan a tener problema para conseguir yerba en el camino. Lo que sí, prepárense para pagar, en linea general, más del doble de lo que sale. Estamos considerando empezar a secarla al sol. Je.

Otro tip que puedo darles es chequear en los supermercados los productos con descuento, algo muy común en todas partes de Europa. Por lo general, muchas cadenas remarcan precios de productos que están cercanos a la fecha de vencimiento para no tirarlos. Para quienes nos vamos moviendo y compramos comida para el momento, es una buena opción. Incluso si andan por la calle paseando, revisen en los supermercados o tiendas al estilo de Seven Eleven, que muchas veces tienen comidas frescas con precios remarcados.

Algunos consejos después cuatro meses de viaje: 

Conocerse a uno mismo:

Ni por asomo esta es una línea de un libro de autoayuda, ni quiero que se interprete como tal. Creo que antes de un viaje tan largo, es importante tener un piloto. Es importante conocerse a uno mismo antes de arrancar en un viaje así, conocer nuestros gustos, nuestras preferencias a la hora de viajar. No vayan con la mochila así de me la juego y me voy a dormir seis meses a un hostel si nunca pisaron uno. Prueben primero, hagan viajes cortos y cerca mientras ahorran y prueben esa vida que después va a terminar siendo la suya. Cuando la experiencia se vuelve un estilo de vida, es difícil si tienen que vivir incómodos. Siempre se habla de salir de la zona de comfort, pero yo creo que a veces es necesario sentirse cómodo para poder prolongar algo que es tan incómodo como viajar (no vacacionar). Yo sé con qué cosas estoy bien, con cuales no, y son mi referente a la hora de elegir un destino, un alojamiento, un medio de transporte. Vayan de a poco, para que después el impacto de cambiar todo sea menor.

Siempre pongo como ejemplo que a mí me cuesta mucho viajar con mochila tipo mochilero, porque sufro mucho de la cervical. Imaginen si jamás me hubiese probado una de esas mochilas y hubiese salido así, alegremente, con todas mis cosas dentro de una. Lo mismo aplica con un montón de cosas. Hagan pruebas. Vayan de a poco. Sepan diferenciar entre ahorrar y pasarla mal. A la larga, termina haciendo la diferencia entre querer seguir viajando y querer volver a casa.

Estar comunicado:

Estar lejos es difícil, por lo que siempre recomendamos buscar formas de estar comunicados. A nosotros Instagram nos sirvió como una ventanita para que los seres queridos vean por dónde andamos, qué estamos haciendo, las cosas que estamos viendo. A nosotros no nos quedó otra que viajar con la compu, algo que me parece quizás un mal necesario si se van mucho tiempo.

Ni hablar de tener algún chip de teléfono. Incluso si viajan en pareja, basta con tener aunque sea una línea. A veces van a necesitar tener un número útil, que les puedan mandar un mensaje de texto para confirmar algo, tener internet para chequear cómo volver si se pierden… En fin. Creo que la comunicación es importante. No es necesario que estén todo el tiempo pendientes del teléfono, pero tener algo por las dudas nos salvó varias veces, y el gasto realmente no es algo que haga la diferencia.

Bajar un cambio:

Las primeras semanas del viaje, van a estar como locos, con todas las energías, toda la emoción y la ansiedad. Pero la batería en algún momento se gasta. Después de moverse de acá para allá, de cambiar países, de cambiar idiomas y costumbres, de subir a aviones y micros, de cargar con el equipaje y ropa de abrigo, de subir y bajar caminos para llegar a destino… Se van a dar cuenta que necesitan descansar. Si no lo hacen, seguramente se los hará saber el cuerpo en forma de gripe o algo similar, como nos pasó a nosotros.

Tómense el tiempo para viajar, pero también para descansar. Si están trabajando, busquen un lugar lindo para quedarse unos días y aprovechar para hacer sus cosas. Si no están trabajando, busquen un libro, una serie, un curso online, algo que tengan ganas de hacer. Quedarse quieto a veces es necesario para seguir moviéndose. No tengan miedo de quedarse mucho tiempo en el mismo lugar. A veces es una experiencia casi tan linda como recorrer todo lo que podamos.

No se carguen de vuelos y viajes uno atrás del otro. Disfruten también de tomar un café en un lugar que no conocen, de descansar, de tomarse un día para ustedes. No corran, porque a la larga van a terminar agotados.

Buscar lugares amigables para el bolsillo: 

Esto es algo que ya les comentaba arriba, pero que quiero repetir porque me parece fundamental, sobre todo si van a viajar sólo con sus ahorros. Incluso cuando tienen, quizás, la posibilidad de parar en algún sillón amigo o cuidar casas, cosas como la comida, el transporte y demás pueden hacer la diferencia a la hora de gastar la plata. Obvio, siempre queremos conocer lugares y quizás no nos importa que sean caros, pero traten de mezclar un poco. Nosotros intentamos ir compensando y aprovechando lo que ahorrábamos en un lugar para ir después a otro más caro.

Contactar con otros viajeros: 

Cuando uno está solo y tan lejos de casa, a veces es difícil. La verdad es que uno extraña mucho ciertas cosas que, incluso viajando en pareja o con amigos, no tiene. Siempre me parece lindo contactar con otras personas que andan por el mundo haciendo lo mismo que uno, que van con sus cosas sin un destino fijo.

La misma página de Couchsurfing tiene una comunidad donde pueden ponerse en contacto con otras personas. Incluso en páginas como Instagram, hemos tenido contacto con viajeros que están en la misma que nosotros, o que están planeando hacer lo mismo. Es siempre lindo intercambiar consejos y experiencias, y ayuda un montón cuando recién arrancan.

En el sitio de Mochileros Viajeros, van a encontrar un montón de gente linda que comparte sus experiencias en distintas partes del mundo. Es siempre interesante leer la perspectiva de otros y guardar consejos para nuestro propio viaje.

Disfruten al máximo de esta experiencia: 

Si les sirve este post, nos ayudan mucho compartiéndolo con otros viajeros y utilizando nuestros links para realizar sus reservas. Es algo chiquito y a nosotros nos ayuda un montón. Si ya lo tenían en mente, ojalá esta guía los ayude para concretar ese viaje. Es una experiencia que vale la pena disfrutar desde el principio. Cuando se decidan a hacerlo, no piensen en todos los y sí… que les dejan dudas. Renunciar o rechazar un trabajo estable, poner esa plata en algún otro lado, ahorrar, embarcarse en otro proyecto… Esas cosas nos pasan por la cabeza todo el tiempo. Sin embargo, no nos arrepentimos de lo que estamos haciendo. Cada día que pasa es algo nuevo. Cada destino nos deja algo. Cada ciudad nos sorprende a su manera.

Todos tienen sus sueños, y el mío era este. Si encuentran algo que quieran hacer con todas sus fuerzas, creo que no queda más remedio que hacerlo. Y, ya que están, vale la pena olvidarse de otras cosas y disfrutar.

Buen viaje.

He escuchado y tenido este dilema cientos de veces, sobre todo para aquellos que viajan a Europa, que tiene una variedad de transporte y tantas ciudades hermosas para ver que no nos dan las cuentas para conocerlas todas. Muchas veces, cuando tenemos un itinerario en mente, empezamos a dudar sobre los caminos que nos convienen, a dónde ir primero, cómo movernos y si habrá buenas conexiones de transportes entre ciudades.

Antes de Omio, me parecía imposible comparar todas las opciones y elegir cuál era la mejor y más económica. Por suerte ahora este sitio, fundado en 2011, se encarga de hacer todas las comparaciones por nosotros. Con una interfaz de usuario muy simple, resulta muy rápido consultar el trayecto que queremos hacer. En el inicio, tenemos una pantalla donde debemos cargar la información de nuestro viaje: ciudad de origen, ciudad de destino, fecha del viaje (si es ida o ida y vuelta también), y cantidad de pasajeros. Incluso podemos tildar la opción de buscar alojamiento por Booking al mismo tiempo (aunque yo prefiero hacer una cosa a la vez). Además de las opciones entre países dentro de Europa, el sitio nos permite evaluar las formas que tenemos para llegar desde otras ciudades del mundo al viejo continente. El cambio de nombre tiene que ver con el planteo de una expansión, que no sólo permitirá buscar transporte en Europa, sino también en otras partes del mundo.

En el caso de la búsqueda realizada, de Praga a Budapest, nos indica que no hay trenes disponibles en la base de datos, pero si nos da opciones de vuelos y micros. Tiene varios criterios para ordenar los distintos tipos de transporte. Además de separar entre trenes, aéreos y micros (también incluye car pooling), podemos elegir ver la búsqueda en orden de precio más económico por transporte (foto, con valores expresados en dólares), el más rápido, seleccionar una hora de llegada o salida, o “inteligente”. Esta última opción selecciona lo que para el sistema es la opción más conveniente (una combinación entre duración, precio, escalas, etc).

En este caso, nos permite comparar directamente vuelos y micros, para poder evaluar si vamos a priorizar la duración del viaje por sobre el costo. Como siempre digo, es todo relativo al tipo de viaje que estemos haciendo, a la cantidad de días que tengamos para cada ciudad y cuán pacientes seamos a la hora de viajar. Si pueden sacar los traslados antes de los hoteles, también hay chances de que puedan ahorrarse algún alojamiento en el camino. En este caso, por ejemplo, hay un bus que sale a las 23hs de Praga, llegando a Budapest a las 6hs. Si van ligeros de equipaje o pueden dejar las valijas en el hotel, es una buena opción para hacer este recorrido, sin tener que pagar esa noche de alohamiento. Hay que tener en cuenta que muchos trenes y micros no están disponibles sino dos o tres meses antes de la fecha de viaje, por lo que no es una buena opción si son super previsores a la hora de reservar el lugar donde van a hospedarse.

Cuando seleccionamos el viaje que elegimos, nos muestra el detalle del mismo y nos da la opción de comprar. Dependiendo de la empresa, muchas veces nos redirecciona al sitio web de la misma para que compremos desde ahí (como es el caso, por ejemplo, de Flixbus). En otros casos se puede comprar desde la misma página de Omio y, una vez hecha la compra, nos envían los boletos electrónicos directamente a nuestro correo. Compré varios trenes de Trenitalia e Italotreno por este sitio y no tuvimos ningún problema a la hora de usarlos durante nuestro viaje.

Es una página que realmente recomiendo para trayectos en los que no están seguros acerca de qué opciones tienen. Está buena para comparar precios y, si bien siempre les recomiendo buscar también en la página de trenes/buses de cada país (ya que algunas redes de países puntuales no se encuentran acá, aunque sí la mayoría de los destinos más populares), es una buena plataforma para tener una idea de lo que nos puede llegar a salir un pasaje, para saber cómo están conectadas las ciudades, si hay trayectos nocturnos, e ir tejiendo de a poco nuestro recorrido por el viejo continente. La página está conectada con 350 empresas de viajes, facilitándote a vos el trabajo de tener que ir buscando cuál es la mejor para tu recorrido.

Utilizando mi código daniec2g9r6n, reciben 10 euros de descuento, en reservas superiores a 40 euros. Desde su perfil, pueden cargar dicho código y el mismo les quedará ahí como crédito pendiente para cuando viajen. Si quieren, también puede enviarse por correo electrónico. Basta con que me dejen su mail y se los envío.

Pueden hacer click acá para comenzar a reservar.

Pero sobrevivimos. Doy fe que, teniendo algunas cosas en cuenta y resignando algunos lujos, se puede conocer Suiza sin gastar una barbaridad. El sacrificio —si es que podemos llamarlo así— vale la pena para conocer uno de los países más perfectos en los que tuve la suerte de estar. No en vano tienen su fama lo suizos: su país es realmente una belleza, con una pulcritud y una abundancia de naturaleza que por momentos parece de fantasía.

Primero que nada, hay que hablar del transporte, que es bastante más caro que la media europea. Nosotros veníamos de Italia, donde habíamos podido viajar en tren y micros por unos pocos euros y usar el transporte público por otro poco. En Suiza, depende un poco de lo que quieran hacer, pero el servicio de micros es casi inexistente (nosotros encontramos Purple Bus, pero en aquel momento recién estaban arrancando y tenían muy pocos horarios). Depende mucho de las fechas que vayan, pero podemos hablar de recorridos entre, por ejemplo, Zurich y Lucerna por 15 euros. No es una locura, pero es algo más caro (sobre todo teniendo en cuenta que es un viaje de 45 minutos). Hay que decirlo, igualmente, los trenes suizos son un lujo. Tuvimos la suerte de ir de Como a Zurich en un SBB (escribimos al respecto) y le hacen justicia al valor de sus tickets. De cualquier forma, les recomiendo que revisen el nuevo sitio de Purple Bus, que tiene buenos precios y conecta algunas de las ciudades de Suiza Central. Luego hay que tener en cuenta el transporte interno de cada ciudad, de lo que ya hablaremos.

En el caso puntual de Lugano, nuestro primer destino dentro de Suiza, es una ciudad pequeña en la que es bastante fácil moverse. Nosotros elegimos el Ibis Budget Lugano Paradiso porque fue, de hecho, el resultado más barato que nos apareció en Booking. Por 49 euros conseguimos una habitación doble con baño privado, lo que parecía un muy buen precio para una ciudad como Lugano. Tengan en cuenta que Paradiso está algo alejado del centro (igualmente llegamos caminando desde la estación). Lógicamente, mi consejo es que, si buscan ahorrar, quedarse en las afueras del centro puede ser una buena idea. Si prefieren estar más cerca, ya tienen que hablar de unos 95 euros (Hotel&Hostel Montarina, hay camas en habitaciones de 14/16 personas por 25 euros) y el alojamiento es con baño compartido. Siempre creo que es cuestión de resignar comodidades o ubicación y nosotros, siendo un lugar pequeño, nos decidimos por esta última. Nosotros fuimos en temporada super baja, algo que también influye si lo que buscan es ahorrar en alojamiento.

Lugano en sí es una belleza, como ya conté en algún momento. Pero —como ya deben imaginar— comer también es caro. Hablamos del país que tiene el Big Mac más caro del mundo (casi 7 dólares), por lo que se imaginarán que incluso sentarse a comer en un local de comida rápida es un presupuesto. Sin embargo, es más barato tomar una comida como puede ser una hamburguesa o un sandwich que sentarse a comer. Para sentarnos en un restaurante teníamos que hablar de unos 25 euros por persona, como mínimo, algo que nos parecía una locura viniendo de un lugar como Italia, donde se come bien y barato. Si se sientan en algún local de comida rápida, pueden sobrevivir por 13, 14 euros. El transporte público, por otro lado, está bastante bien. El ticket para el autobús está 1,90 euros aproximadamente (2,20 francos suizos) que, si bien no es económico, es un precio bastante normal para ser Suiza y que conecta muy bien la ciudad (desde el centro llegamos a la puerta de nuestro hotel en 5 minutos (línea 2), aunque la realidad es que las distancias también son fáciles de hacer a pie.

Zurich es otro tema. Intimida un poco el saber el costo de vida de esta ciudad de antemano. Habíamos conseguido en promoción el Leonardo Boutique Hotel Rigihof Zurich, que hoy en día está 100 euros la noche (habitación doble, que en aquel momento nos salió algo de 80 euros. Sabíamos que no era un ofertón, pero la realidad es que teníamos poco tiempo en la ciudad y la ubicación del hotel era excelente, y con un supermercado a una cuadra, lo que hizo el tema del ahorro mucho más fácil). La cadena Swiss Star tiene algunos hoteles a muy buen precio que, si bien no están exactamente en el centro de la ciudad, se encuentran bien ubicados y con buen acceso al transporte público (entre 60 y 80 euros la habitación doble). Si viajan solos, una buena idea es quizás recurrir a Airbnb. Si bien hay habitaciones en hostels por 33, 34 euros, hay habitaciones privadas en Airbnb que pueden conseguir por 20 euros y con muy buena ubicación. Incluso si viajan en pareja puede ser una buena opción. Sumando si usan el código de descuento si se registran desde acá, pueden llegar a ahorrar bastante.

El transporte en Zurich lo usamos para ir del hotel a la estación de trenes. El ticket básico para un viaje sale casi 4 euros (4,20 coronas), por lo que es recomendable sacar el ticket por 24 horas, que sale unos 8 (8,60 CHF). Tengan en cuenta que este valor es para la zona 1, donde se encuentran la mayoría de las atracciones turísticas. Si quieren ir al aeropuerto en transporte público, deberán pagar más ya que se encuentra en otra zona. Pero para moverse por la ciudad este ticket es ideal y, considerando lo que sale un solo viaje, mucho más conveniente.

La comida en Zurich fue un desafío, algo que parecía ser un patrón en territorio suizo. Si van con un buen presupuesto, les puedo asegurar que los lugares para comer fondue son una belleza. Nosotros, dado que ya veníamos en la última etapa del viaje y tratando de escatimar con los gastos, optamos por la opción más fácil: comprar en supermercados. El que teníamos cerca no era gigante, pero tenía muchas cosas. El costo de vida es más caro, por lo que lógicamente todos los productos lo son, pero es cuestión de buscar. Incluso los productos que están por vencer los venden más baratos (tipo cosas de pastelería), por lo que si lo van a consumir en el día es una buena opción. También compramos las sopas de fideos tipo Maruchan que se preparan con agua caliente (nuestra habitación tenía hervidor eléctrico), lo que puede convertirse tranquilamente en una cena liviana y muy económica.

Es lógico igualmente que quieran sentarse a comer en un lugar cómodo, sobre todo si visitan Zurich en invierno, donde el sol puede estar oculto por semanas y las temperaturas se vuelven bajo cero. Burguermeister tiene los precios de un McDonalds, donde pueden comer hamburguesas más tipo caseras y por un precio más o menos decente para lo que es el país (desde 20 euros por persona, aproximadamente). Ahora, si lo que buscan es probar algo más típico, en Sternen Grill pueden probar el famoso Curry Wurst por 7,50 euros. Se agradece la comida caliente después de andar todo el día por la ciudad. También pasamos por un Starbucks, que tiene precios decentes para desayunar (ya que nuestro hotel no lo incluía). En la estación Zurich HB, también hay algunas opciones muy económicas para comer (en el subsuelo). Nosotros paramos a comer pastas en Valentino Box antes de irnos, y pagamos un muy buen precio por dos platos de fideos ricos y relativamente abundantes. También están los supermercados Coop, el take out de los supermercados Migros para comprar comida, y otras cuantas opciones rápidas para disfrutar al paso por poca plata.

En definitiva, en Suiza aplicamos lo que hacemos en todos los viajes, un poco llevado al extremo: evitamos los restaurantes, tratamos de caminar y conocer por nuestra cuenta y de alojarnos en lugares que estuvieran un poco más alejados del centro. La realidad es que si se quiere, se puede, y próximamente tendremos otro desafío de presupuesto en una ciudad muy cara, para el que ya vamos más que preparados. Lo que les aseguro es que se puede conocer Suiza y no morir (o quedar en rojo) en el intento.

Primero que nada, recuerden que en los viajes no sólo se debe conocer, sino también disfrutar. Yo soy de las personas que quisieran conocer todo y más, pero reconozco que algunas veces me ha jugado en contra. No corran. No intenten hacer todo. No vayan con los días minuciosamente contados para hacer cosas, porque siempre puede haber un factor externo que les haga perder tiempo. Nos ha pasado de tener trenes retrasados, vuelos cancelados, días de nevadas y de no poder salir y quedarnos sin hacer lo que queríamos por haber ido con los días justos. Si creen que van a necesitar más tiempo, posiblemente sea así. Entiendo que a veces tenemos vacaciones muy acotadas y muchas ganas de hacer todo lo que podamos porque no sabemos si vamos a volver, pero a veces uno se va de ciertos lugares con sabor a poco, con la sensación de que no conoció nada.

También creo que es importante tener en cuenta los lugares a los que vamos. En el caso de Europa o el Sudeste Asiático, que quizás es donde más sufrimos para repartir los días, hay que pensar un poco antes de fraccionar nuestras vacaciones. No es lo mismo una ciudad como Roma que una como lo es Como o incluso Milán. No nos va a llevar el mismo tiempo conocer Berlín que Liubliana. Más que una cuestión de atracciones y belleza, tiene que ver quizás con la superficie de las mismas. Por más eficiente que sea el transporte público, es muy cansador andar de un lado para el otro viajando, además de perdernos una de las cosas más bellas de viajar que es caminar por las ciudades. Piensen también en tomarse su tiempo para recorrer, no sólo para correr de una atracción a otra.

Si hay que hablar de días concretos, creo que para las grandes capitales no podemos dedicar menos de cuatro días. Obviamente, todo es relativo (¡todo!). Yo a Londres no le dedicaría menos de una semana, pero hay gente que cree que con tres o cuatro días está bien. Algunos te van a decir que vayas 2 días, otros que vayas 5, otros que ni vayas. Va en cada uno. Hay lugares que quizás tenemos más ganas de conocer, otros que no nos interesan tanto, algunos en los que sólo queremos pasar a ver determinadas cosas. Algo que siempre digo a la hora de armar un viaje y pedir consejos es que recuerden, siempre, esto: ustedes son los que viajan. No hay un itinerario perfecto universal. Va en cada uno averiguar qué cosas quiere hacer, qué culturas quiere disfrutar y cuántos días le puede llevar conocer todo lo que busca. Chequeen cuáles son las atracciones principales, fíjense cuáles les interesan y calculen más o menos cuánto les puede llevar conocerlas. Y no se olviden nunca de dejar un poco de tiempo para descansar, caminar y recorrer la ciudad sin el apuro de querer ir de un lado para el otro. En lo personal, creo que eso también es fundamental a la hora de armar un recorrido.

Otro consejo que puedo dar después de experiencias agotadoras, es que eviten quedarse sólo una noche en un lugar. Si quieren estar tranquilos, un mínimo de dos noches es lo ideal aunque el destino sea pequeño (a menos que sea algún lugar al que van de paso entre ciudades). Es muy agotador llegar, hacer check-in y salir al otro día. Incluso si quieren ir a conocer algún destino sin pasar la noche ahí (como es el caso de muchos viajeros que van a Pisa, a Cinque Terre, a Brujas o Gante, por decir algunos destinos), recomiendo hacer base en alguna ciudad cercana y viajar sin equipaje. No hay nada más cansador que andar cargando las valijas de acá para allá (y ni les digo si viajan en invierno, con el peso extra que implica llevar ropa de abrigo).

Hay que tener en cuenta también el clima del lugar a donde vamos y la época del año. Si es temporada de lluvias, tenemos que considerar que quizás haya días donde no podemos hacer determinadas actividades al aire libre. Si vamos en invierno, también debemos recordar que anochece mucho más temprano e incluso que muchas atracciones cierran antes. Si hay muchos museos o edificios históricos que queremos conocer en una ciudad y viajamos en temporada baja, quizás conviene agregar un día más de lo previsto para no andar corriendo. En épocas de verano, en ciertos lugares, hace mucho calor al mediodía y hay que tenerlo también en cuenta cuando vamos a recorrer.

Si viajamos en temporada alta, también hay que pensar en el factor humano. A veces, lo que esperamos que sea una visita de una o dos horas se duplica por las colas que tenemos que hacer para ingresar o para movernos. Esto también es para tener en cuenta a la hora de asignarle días a un lugar. Las grandes atracciones, por lo general, tienen largas filas en temporada alta. Obviamente, siempre hay gente que tiene suerte y hace todo rápido, pero está el riesgo de que nos salga, hablando mal y pronto, el tiro por la culata.

Otro tema son los vuelos internos, trenes, micros, que mucha gente no los considera a la hora de planificar la cantidad de días que se va a quedar en un lugar. Nuevamente hablando desde la experiencia, tengan en cuenta que si toman un vuelo van a tener que estar unas horas antes en el aeropuerto, van a tener que trasladarse hasta allá (que, por lo general, es un viajecito) y es probable que pierdan unas cuantas horas. Los trenes y los buses, si no son distancias cortas, también implican una pérdida de tiempo. Si pueden tomar algún servicio nocturno, es ideal para ahorrar tiempo y dinero, aunque algunos no sean muy fanáticos de dormir en movimiento. Esto es algo que deben averiguar antes de planificar sus días en cada lugar, ya que sino tienen que pensar que pueden perder todo el día viajando.

Como digo, no hay una fórmula perfecta para planificar cuántos días estar en cada lugar, y en muchos probablemente se queden con ganas de más (incluso después de haber estado semanas). Simplemente, con el tiempo que tenemos, tratar de ser pacientes y no querer conocerlo todo en un solo viaje. Pensar un poco a dónde vamos, cuándo y por qué, qué queremos ver y cuánto tiempo podemos perder en cada lugar. Pero sobre todo, acordarnos que vamos a disfrutar y no a correr una maratón. Lo más lindo de los viajes es caminar tranquilo por un lugar desconocido y disfrutar de estar ahí, no se olviden de eso.

• Primero, como siempre, depende del tipo de viaje. No es lo mismo dormir en hostels que en hoteles con varias estrellas; no es lo mismo comer en restaurantes que comprar en supermercados; no nos sale igual tomar taxis que movernos en transporte público. Tienen que tener en cuenta que todo suma a la hora de llegar a un valor aproximado de lo que nos puede salir el viaje.
• La época del año también influye mucho en el gasto final. Si bien, por lo general, los precios de la comida y las atracciones (la mayoría) no varían, los precios de pasajes y hotelería pueden cambiar mucho cuando es temporada alta. Hemos ido a hoteles cuatro estrellas en temporada baja, a los que nunca se nos hubiese ocurrido ir en verano, ya que estaban hasta tres veces más del precio que los pagamos.
• La cantidad de personas con las que compartimos el viaje también puede hacer que nos ahorremos algunos pesos, sobre todo si decidimos ir a un departamento y cocinar. Por lo general, yo pienso todo en base doble, pero esta es una buena opción para reducir costos.

El pasaje siempre es un tema aparte y realmente no se lo puede poner dentro del estimativo para el viaje. Si tienen suerte, quizás puedan encontrar alguna promoción y eso verdaderamente cambia las cosas. Especialmente para viajes al exterior, como lo son Europa y Estados Unidos, podemos llegar a hacer una gran diferencia si encontramos un pasaje en oferta. Lo más importante, cómo siempre digo, es estar preparado para sacar en cualquier momento. Si dudamos un poco, lo más probable es que las tarifas en oferta se agoten o tengan que pagar varios miles de pesos más para poder sacarlos. Saliendo de Buenos Aires, el promedio es de unos $18.000 pesos argentinos. Sin embargo, nosotros hemos llegado a conseguir por $10.000 (con varias escalas). Todo depende de la anticipación con la que saquen el pasaje, la cantidad de escalas que estén dispuestos a hacer y la flexibilidad en las fechas.

Una vez que sacamos el pasaje, el otro gasto grande es la hotelería. Lógicamente, tampoco podemos hablar de un valor fijo, ya que las cosas que hay que tener en cuenta son muchísimas: ciudad, ubicación, época del año, cantidad de estrellas, servicios incluidos… y la lista sigue. Desde couchsurfing hasta hoteles cinco estrellas, cada uno debe considerar qué es lo mejor que se adapte a su personalidad y su bolsillo. Hay gente que prefiere tener baño privado pero no le molesta dormir en la cama de un hostel, otros que prefieren una buena cama king-size para descansar aunque haya que resignar una buena ubicación, otros que prefieren gastar más dinero en alojamiento pero tener todas las comodidades. Va en cada uno. También es importante tener en cuenta el viaje que vamos a hacer. ¿Vale la pena un hotel caro si vamos a estar todo el día afuera y sólo pasamos a dormir? ¿Conviene sacar con desayuno incluido si nos arreglamos con un café y alguna galletita? ¿Tiene importancia si el hotel tiene piscina, spa o sauna si nos quedamos tres o cuatro días en una ciudad que no conocemos y lo más probable es que queramos estar todo el día recorriendo? Son todas cosas que uno debe preguntarse a sí mismo. Todos somos diferentes y necesitamos pensar en nuestra comodidad. Más allá del ahorro, no tiene sentido hacer un viaje si la vamos a pasar mal o vamos a estar incómodos durante nuestra estadía. Hace poquito armamos una guía de alojamiento, para que tengas algunos tips sobre cómo ahorrar a la hora de reservar. A veces no es cuestión de elegir lo que creemos más barato, sino de buscar ofertas y reservar a conciencia. No sería la primera vez que, viajando en pareja, nos salió más barato buscar una habitación en un tres estrellas que una cama en un hostel con baño compartido, o sacar un hotel con desayuno pagando la diferencia, que a veces es mínima. Tanto Airbnb como Booking ofrecen también algunos descuentos que pueden hacernos ahorrar algunos pesos. Si se registran desde este link en Airbnb o si hacen su reserva por Booking en este link, pueden obtener unos cuantos euros de regalo para su reserva de alojamiento. 

Si vamos a hacer un viaje que implique varias ciudades, hay que tener en cuenta los traslados internos, que se adicionan al costo del pasaje aéreo. Dependiendo de las distancias, habrá que tener en cuenta si nos conviene, por tiempo y dinero, hacer el tramo en avión, en micro o en tren. Tengan en cuenta que los viajes en micro y tren, si podemos hacerlos durante la noche, nos pueden ahorrar una noche de hotel. Siempre recomiendo GoEuro si van a Europa, que es una gran forma de sacar y elegir el mejor medio de transporte. 

A todo esto, obviamente, hay que sumarle gastos de comida. La gran diferencia en el presupuesto diario se hace cuando nos sentamos a comer en un restaurante o nos arreglamos con sándwiches y cosas compradas en el supermercado (o cocinamos en el departamento, en caso que tengamos la posibilidad). También se pueden combinar las dos cosas: una comida liviana y sencilla, y otra un poco más suculenta en un restaurante. Aunque suene reiterativo, va en cada uno decidir a qué darle mayor prioridad. Por lo general, recomiendo siempre entrar a la página de algún supermercado de la ciudad que suelen tener la opción de comprar online. De esta forma, se pueden dar una idea de lo que salen las cosas en cada lugar que visitan.

También, lógicamente, hay que hablar de movernos y conocer la ciudad, con todo lo que esto implica. Hay que pensar en el valor del transporte público, si nos conviene un pase diario o no, cuántas entradas a atracciones debemos pagar o cuáles podemos hacer de forma gratuita, si vamos a conocer por nuestra cuenta o queremos pagar un tour. Por lo general, estas son cosas que analizamos cuando llegamos a destino y, posiblemente, lo más complicado de calcular. Lo ideal es tener una idea aproximada de los lugares que queremos conocer y cómo llegar, para saber más o menos cuánto puede llegar a salirnos el recorrido.  

Además, siempre hay que tener en cuenta los gastos extra. Siempre que estamos en una ciudad que no conocemos se nos da por comprar alguna cosita, algún recuerdo, algún dulce típico que venden por la calle… Es totalmente normal. Creo que siempre hay que calcularle algunos pesos extra a estos gastos que, por lo general, suelen tener la mayoría de los viajeros.  

También no nos tenemos que olvidar de algo fundamental como lo es el seguro de viaje. Aunque lean mucha gente a la que no se lo piden al entrar a Europa o que no tuvieron la necesidad de usarlo, es fundamental sacar el seguro de viaje correspondiente para ingresar al viejo continente (aquellos que cubren 30.000 euros). No sólo pueden enviarlos de vuelta si no cuentan con el mismo, sino que ante cualquier eventualidad es vital tener una forma de resolverlo y poder atenderse. Lo digo por experiencia.

Teniendo en cuenta todas estas cosas, armamos cinco presupuestos diferentes para cinco de las ciudades europeas más elegidas por los argentinos: Londres, París, Roma, Barcelona y Ámsterdam (todo el gasto es por persona, en base doble). Las fechas que buscamos para los precios del alojamiento son todas en temporada alta (puede que salga menos si viajan en otra época). Obviamente, sepan que esto es un aproximado basado en nuestra experiencia en estas ciudades y que, como tal, puede variar dependiendo de la época en la que viajen y la disponibilidad (en el caso del alojamiento). De este presupuesto sacamos el ticket aéreo para llegar hasta Europa, los traslados internos y el seguro de viaje, ya que son gastos fijos y más o menos similares para todos los que vayan, sin importar el tipo de viaje que decidan hacer.

Presupuesto ahorro total: Esta es la opción con mayores limitaciones y no es para todos. Yo personalmente no viajo mucho de este modo, pero es una buena idea para los que viajan con muy poco dinero. Como siempre digo, a veces hay que hacer algunos sacrificios si queremos conocer, y va en cada uno cuán importantes son ciertas cosas para pasarla bien igual. Este es un presupuesto para los que cuidan muchísimo cada centavo:

• Alojamiento: decidimos hacer couchsurfing, por lo que el presupuesto total de alojamiento por día es de €0. Un plus: los hosts muchas veces nos llevan también a conocer la ciudad y, si bien no es lo mismo que un tour, nos sirve para tener un paneo general de la ciudad sin costo adicional.
• Comida: suponemos una compra básica en un supermercado para almuerzo y cena (sandwich + paquete de fideos + alguna salsa + bebida de 1,5L). Al estar alojados en un departamento, podemos cocinar. Desayunamos en la casa de quien nos aloja y por la tarde compramos una merienda en algún puesto callejero (café + algo para comer). Londres: €7. París: €6,50. Roma: €6. Barcelona: €6,50. Ámsterdam: €5,50
• Transporte y atracciones: Decidimos hacer el recorrido por nuestra cuenta, caminando, sin tours e ingresando únicamente a atracciones gratuitas. Calculamos únicamente un boleto ida y vuelta en transporte público. Londres: €5,47 (sin tarjeta Oyster sale €11,10. La misma la pueden comprar en la estación y luego devolverla para que les den el depósito). París: €3,80. Roma: €3,00. Barcelona: €4,30. Ámsterdam: €5,80.
• Extras: no gastamos en adicionales (€0).

Esto nos devolvería un total por día de: Londres: €12,47. París: €10,50. Roma: €9. Barcelona: €10,80. Ámsterdam: €11,30. 

Presupuesto gasolero: para los que van con la plata justa pero igualmente cuidan el dinero y no se preocupan por sentarse en un restaurante o hacer todos los tours pagos que hay en la ciudad.

• Alojamiento: nos quedamos en un hostel con baño compartido y desayuno incluído, en una zona con acceso a transporte público. Londres: €25 (siempre por persona). París: €25. Roma: €20 Barcelona: €26. Ámsterdam: €30.
• Comida: compramos en un supermercado algo preparado para el almuerzo (sandwich + bebida) y a la noche compramos algo para llevar (pizza en porciones + bebida), y un café en algún local con take-out para la tarde. Londres: €8,50. París:€9,00. Roma: €7,00. Barcelona: €7,50. Ámsterdam: €9,00.
• Transporte y atracciones: hacemos algún free walking tour (por lo general en todos se deja entre €10 y €15 de propina por persona) o alguna atracción paga, vamos a las atracciones gratuitas y tomamos un viaje ida y vuelta desde el hostel.  Londres: €5,47 (sin tarjeta Oyster sale €11,10. La misma la pueden comprar en la estación y luego devolverla para que les den el depósito). París: €3,80. Roma: €3,00. Barcelona: €4,30. Ámsterdam: €5,80.
• Extras: compramos algún souvenir sencillo y algo para comer en la calle (€5).

Esto nos devolvería un total por día de: Londres: €53,47. París: €52,80. Roma: €45. Barcelona: €52,80. Ámsterdam:  €54,80.

Presupuesto promedio: Esta es, personalmente, la opción que busco en mis viajes (dependiendo del destino, puede tener cierta inclinación a gasolero o al presupuesto con algún lujo). Buscamos opciones baratas pero buscamos algunas comodidades como baño privado, poder sentarnos a comer alguna noche, tomarnos una cerveza o hacer algún tour pago.  

• Alojamiento: sacamos un hotel dos o tres estrellas, habitación con baño privado, sin desayuno. Londres: €40. París: €30. Roma: €20. Barcelona: €40. Ámsterdam: €55.
• Comida: Compramos algo para desayunar en un café para llevar (café + algo para comer), compramos en el supermercado algo para almorzar (sandwich + bebida) y a la noche nos sentamos a cenar en algún lugar sencillo (bebida + una comida tipo pasta, pizza, etc). Cerveza en un pub. Londres: €20. París: €20. Roma: €18. Barcelona: €18. Ámsterdam: €18.
• Transporte y atracciones: Londres: €5,47 (sin tarjeta Oyster sale €11,10. La misma la pueden comprar en la estación y luego devolverla para que les den el depósito). París: €3,80. Roma: €3,00. Barcelona: €4,30. Ámsterdam: €5,80.
• Extras: compramos algún souvenir más elaborado y alguna cosa para comer por la calle (€10).

Esto nos devolvería un total por día de: Londres: €75,47. París: €63,80. Roma: €48. Barcelona: €72,30. Ámsterdam: €88,80. 

Presupuesto con algún lujito: cuando estamos un poco más sueltos de presupuesto, podemos darnos algunos lujos como dormir en un hotel un poco mejor, tener desayuno continental, tomarnos algún taxi o comprarnos alguna cosita que nos guste cuando estamos recorriendo la ciudad (la ropa, puntualmente, es una de las debilidades de todos en Europa). Sin despilfarrar la plata, quedaría algo así:

• Alojamiento: hotel tres o cuatro estrellas con desayuno, y ubicado en una zona más o menos céntrica. Londres: €60. París: €45. Roma: €30. Barcelona: €70. Ámsterdam: €75.
• Comida: nos sentamos a comer en un lugar sencillo al mediodía, a la tarde tomamos un café en algún local y por la noche nos sentamos a comer en algún sitio un poco mejor. Después nos tomamos una cerveza o trago en algún bar. Londres: €55. París: €50. Roma: €42. Barcelona: €40. Ámsterdam: €50.
• Transporte y atracciones: Hacemos un free walking tour + alguna atracción paga, o un tour de medio día que nos incluya la entrada. Obviamente, es difícil hacer una estimación, pero calculamos un promedio de €25 por persona, aunque varía dependiendo del tipo de tour, la ciudad, la atracción, etc. La mayoría de los precios de los tours y las entradas a atracciones pueden consultarse en internet antes de viajar.
• Extras: compramos algún souvenir más elaborado, alguna prenda de ropa/accesorio y algo para comer por la calle (€25).

Esto nos devolvería un total por día de: Londres: €165. París: €145. Roma: €122. Barcelona: €160. Ámsterdam: €175.

Presupuesto Ricky Fort: si van bien holgados, aunque esto no sea Maiameee, podemos darnos el gusto de ir a un cinco estrellas, viajar en taxi (o tomar excursiones con pick-up en el hotel), comer bien y hacer un poco de shopping. No es algo que personalmente me guste hacer en Europa, donde poco tiempo tenemos para disfrutar de los buenos hoteles y donde caminar nos permite conocer más. Pero va en cada uno decidir si quieren ponerse en gastos y vivir el viaje sin privarse de nada.

• Alojamiento: alojamiento cinco estrellas con desayuno, ubicado en el centro de la ciudad. Londres: €120. París: €135. Roma: €110. Barcelona: €160. Ámsterdam: €150.
• Comida: nos sentamos a almorzar y a cenar en un restaurante (comida + bebida + postre) y por la tarde decidimos sentarnos a tomar el té o una merienda en algún café. Londres: €60. París: €60. Roma: €55. Barcelona: €60. Ámsterdam: €60.
• Transporte y atracciones: Hacemos todo en tour. Por lo general, los tours de todo el día están por arriba de los €40 pero, nuevamente, depende del tipo de recorrido que decidan hacer. Otra opción es sacar los city passes que incluyen muchas atracciones pagas y tarjeta de transporte. Dependiendo del lugar, el costo es: Londres: €85. París: €67 (sin transporte, le sumamos el viaje en taxi). Roma: €34 (sin transporte, le sumamos el viaje en taxi). Barcelona: €56. Ámsterdam: €57.
• Extras: souvenir elaborado, más algo para comer y metemos algo de shopping (€50).

Esto nos devolvería un total por día de: Londres: €315. París: €330. Roma: €270. Barcelona: €270. Ámsterdam: €327.

Obviamente, todo esto es estimativo y para que tengan una idea. Por favor, no se lo tomen al pie de la letra. Algunos quizás priorizan el hotel y están dispuestos a gastar más en alojamiento pero resignan la comida en restaurantes. Es mi caso, que prefiero alojarme en un lugar un poquito mejor pero no gastar mucho en comida o en transporte. También es una opción combinar las opciones y un día optar por el modo full-ahorro, para después poder estar un poco más holgados en otro período del viaje. A ver, dudo que alguien vaya con un presupuesto de 9 euros por día, pero tampoco creo que una persona que organiza el viaje por su cuenta esté dispuesto a un gasto diario de 330 euros por viajero. Siempre recomiendo llevar un poco más del estimado, por las dudas; recuerden que esto es todo aproximado. Es simplemente para que tengan una idea de los costos y que vayan combinando sus opciones para tener un total cercano a lo que pueden llegar a gastar. Que a nadie le gustan las sorpresas cuando llega la tarjeta a fin de mes, che.

Adicionalmente, armamos unas Guía de Londres y una Guía de Roma, que incluyen datos sobre costo de vida para que tengan una mejor idea de cuánto pueden llegar a gastar.

Casi sonando repetitiva, digo una vez más que cada persona es un mundo y que los viajes siempre dependen de cada uno. Algunos viajamos con el presupuesto justo, haciendo esfuerzos para pagar esas semanitas lejos de casa; otros prefieren viajar con menos frecuencia, pero darse todos los gustos cuando se van… Todo depende.

En lo personal, hay cosas que siempre voy a priorizar por sobre otras y la comida suele quedar en los últimos lugares. No me malinterpretes: siempre que viajo me encanta probar la comida local y me vuelvo loca comprando todas las cosas que no conozco o que nunca probé. Sin embargo, no me interesa sentarme en un restaurante caro para hacerlo, o comer todos los días en un lugar donde me atiendan y pueda pedir entrada, plato principal y postre. Si tengo que buscar un lugar por el que ahorrar, generalmente la comida es mi primera opción para reducir gastos.

¿Cómo? Bueno, en primer lugar, como decía, sentarse en un restaurante a comer es caro en todos lados. La primera opción siempre son los locales de comida rápida, que no necesariamente implican sentarse en un McDonalds o un Burger King. Si bien esto a veces es una opción cuando queremos comer rápido y seguir recorriendo, también hay otras opciones: podemos comernos un chivito en algún local de Uruguay, una buena porción de pizza en cualquier rincón de Italia, un fish and chips caminando por Inglaterra… La idea no es comer cualquier cosa, sino quizás resignar la comodidad de sentarse en un lugar y que a uno lo atiendan por comprar algo de paso y comer en una mesa o en cualquier rincón que podamos encontrar. Si no nos molesta comer en cualquier lado, la famosa street food también es una gran opción para comer rápido, barato y probar las especialidades locales. Un hot dog en Nueva York, pescado en Bangkok, unas pastas en Venecia… ¿Quién dice que no se puede comer bien y barato?

Ojo, también hay restaurantes económicos en los que nos podemos sentar, donde nos atienden y podemos darnos el gusto de comer como Dios manda. He comido en restaurantes en ciudades como Florencia o Roma por 8 o 10 euros. Es cuestión de buscar, de mirar los precios (que por lo general están en las entradas de los negocios) y pedir consejos. Algo que siempre pueden hacer es consultar en el hotel donde estén parando si les pueden recomendar lugares económicos para comer. Si están con Airbnb o parando en un departamento, nada mejor que un local para consultarle sobre esos lugares poco turísticos donde se come bien y por poca plata.

Otra opción que yo en lo personal elijo mucho es comprar en supermercados. Si hay algo que amo es meterme entre las góndolas a revisar los productos locales, los snacks, las cervezas y golosinas de cada lugar nuevo al que voy. Tengo algunos favoritos de los países a los que ya fui, que extraño cada vez que vuelvo a Argentina. Más allá de la curiosidad, se consiguen buenos precios buscando comidas preparadas, fiambres, galletitas y otro tanto de cosas que podemos usar para improvisar una comida. Si tenemos pava eléctrica en el hotel, podemos comprar cosas para preparar un desayuno o merienda, o incluso podemos comprar cosas como sopas o fideos instantáneos, que van muy bien cuando viajamos en invierno y queremos una comida caliente. También podemos comprar barritas de cereales o similares, que ayudan a calmar un poco el hambre cuando estamos todo el día andando. Está bueno siempre tener algo en la mochila, en especial para no llegar famélicos a la hora de la comida. No te digo que el supermercado vaya a cubrir todas las comidas que necesitás, pero te ayuda para ir zafando algunos días. Reconozco que algunos días por Europa estaba tan cansada de recorrer que ni ganas de salir a comer me quedaban. Para no irnos a dormir sin comer nada, comprábamos los sandwiches de miga que te venden en los supermercados (que por lo general vienen de a dos y están entre 1 y 2 euros) y por un par de euros improvisábamos una cena sencilla.

También las ferias o mercados son una gran opción para comer por poca plata. En un ambiente más descontracturado y con un formato que está entre un local de comida rápida y un restaurante, los mercados son una muy buena alternativa para comer bien y no gastar una fortuna. En mi último viaje, comí en el Mercato Centrale de Florencia por unos pocos euros, y con un menú que no tenía nada que envidiarle al de un restaurante. El hecho de retirar la comida nosotros, de no tener servicio de mesa, de tener cubiertos y platos descartables, hace que el costo sea menor, pero la calidad de la comida sigue siendo excelente. Además, también pueden comprar algún producto local para llevar y comer en el hotel; o para cocinarse, si es que están parando en un departamento. Siempre que están en una ciudad busquen los mercados en Google Maps: puede que se lleven una grata sorpresa.

Personalmente, a la hora de viajar creo que es más importante probar la comida local que sentarse a comer con todos los lujos, en especial si lo que buscamos es abaratar costos. Ir a un supermercado, una feria, uno de esos restaurantes típicos que frecuentan los locales y que, por lo general, son mucho más económicos que los sitios turísticos… No me canso de decir que la clave de todo es buscar un poco y tener paciencia, además de tener algo de inventiva. Viviendo en una ciudad en la que se come bien, la experiencia gastronómica no es por lo general lo que busco cuando estoy de viaje. Los lugares que trato de recomendar en este sitio son, por lo general, del estilo de todo lo que comenté en esta nota, y es raro que decida sentarme en un restaurante a gastar un dineral para comer bien. Para los que, como yo, priorizan otras cosas, creo que con este par de ideas pueden sobrevivir unas cuantas semanas, probar los platos típicos y no gastar demasiado en el intento.

Para los que buscamos los mejores precios de vuelos, sabemos que a veces las escalas y largas esperas entre tramos pueden ser algo normal. En lo personal, he tenido escalas de 3 horas, escalas de doce donde pude salir del aeropuerto, esperas de más de ocho sin querer salir, u otras por la madrugada en las que no me quedaba otra que hacer tiempo antes del check-in.

Solidarizándose con los viajeros de bajo presupuesto, Sleeping In Airports nos tira todos los tips para poder, justamente como dice su nombre, dormir en los aeropuertos. ¿Tu conexión sale muy temprano? ¿Sos muy ansioso y no querés llegar sobre la hora? ¿Te quedaste sin plata antes de volver? No pasa nada, este sitio te tira toda la data sobre los aeropuertos del mundo, indicándote cuáles son los mejores y los peores para relajarte y esperar por tu vuelo.

En uno de los viajes que tengo programados para este año, de esos vuelos que uno saca en promociones disparatadas, tenemos una escala en el aeropuerto Guarulhos de San Pablo, de unas cuatro horas y por la madrugada. Buscando en su guía, llegué a la página de información del aeropuerto. En base a lo que dice la gente, podemos ver la comodidad, si hay zonas para dormir (al parecer no, lamentablemente), los restaurantes y los salones VIP (con su respectivo costo). Para aquellos que buscan dormir, por lo general suelen indicar cuáles son las terminales más tranquilas para tratar de meter una siestita entre vuelos.

Como éste, pueden encontrar miles de aeropuertos, cada uno de ellos con la descripción correspondiente. En los awards del año pasado a mejor aeropuerto se encuentran el de Singapur, el de Seoul, el de Tokio (Haneda), el de Taipei y el de Munich. Dentro del ranking sudamericano, Ezeiza se encuentra en cuarto puesto por debajo de Montevideo, Bogotá y Guayaquil. Entre los peores aeropuertos del mundo, se encuentran el de Jeddah, Juba, Port Haorcourt, Tashkent y también, increíblemente, la popular Santorini. Si nos enfocamos en los latinoamericanos, el peor de todos es el de Caracas, seguido por el de la Isla de Pascua, el de La Paz, el de Paramaribo y el de Cusco.

De mis recuerdos, Charles De Gaulle fue uno de los mejores aeropuertos en los que estuve. Evidentemente me queda mucho por recorrer, pero desde este sitio podemos espiar en todos los aeropuertos del mundo que todavía nos quedan por visitar.

Durante el año pasado, y después de algunas experiencias con agencias de viajes que no fueron lo que esperaba, empecé a organizar todo por mi cuenta. Al principio puede ser un poco abrumador y era lógico que algunas cosas pudieran salir mal, pero de los errores se aprende y creo que está bueno poder compartirlo.

Después de conseguir pasajes para Europa a buen precio, tenía cuatro meses para organizar mi estadía de un mes en el viejo continente. Querés conocer todo, y no sabés por dónde empezar, y no sabés qué hotel sacar, cómo viajar… Y una larga lista de etcéteras. Lo sé. Parece que no vas a terminar nunca.

Pero de a poco vas armando el camino. Queríamos recorrer Italia, así que empezamos a ver las ciudades por las que no podíamos dejar de pasar, otras que nos quedaban por el camino, y si teníamos cómo movernos. Empezamos a buscar alojamiento en base a cosas que íbamos leyendo; dándole importancia a la ubicación, los precios y el puntaje de cada lugar. Fuimos armando un viaje y lo soñamos incluso antes de irnos, sin movernos de casa. Es clave no pensar demasiado las cosas. Hay miles de rutas, de alojamientos, de lugares. Hay que decidir y no arrepentirse. Todo es hermoso y, de seguro, va a ser un gran viaje, aunque tengamos que resignar algunos destinos o comodidades.

Obviamente, como dije, uno va aprendiendo. Hoy en día, y con otro viaje por delante, sé que haría muchas cosas de otra manera.

Primero que nada, cometimos un error desde el vamos: sacamos alojamiento antes que estuvieran los medios de transporte disponibles. Es verdad que, en ciertas épocas, es necesario reservar con anticipación y que algunos medios de transporte no están disponibles hasta unos meses antes (tres meses, en caso de los trenes, por ejemplo). Pero muchas noches podríamos haber reemplazado el hotel por un viaje nocturno, o podríamos haber sacado un hotel sin desayuno ya que en algunas ocasiones, saliendo muy temprano nuestro micro/tren/avión, ni siquiera pudimos disfrutarlo. Si van a hacer trayectos largos y van con un presupuesto más bien reducido, lo mejor que pueden hacer es ver si tienen alguna forma de ahorrarse esa noche y aprovechar para viajar. El transporte, por lo menos en Europa, es muy cómodo y se puede descansar sin problemas.

Otro error fue la distribución de días. Sí, la realidad es que todos queremos conocer todo cuando viajamos. Pensamos que no vamos a volver ahí, que ya que estamos podemos viajar un poco más, que “bueno, pero cómo no voy a pasar por X lugar”. Mala idea. En un viaje tan largo, ir moviéndose de un lado al otro a veces puede ser agotador. Por descontado, no se llega a conocer mucho. Si van a recorrer pueblitos o lugares pequeños, lo mejor que pueden hacer, en todo caso, es “base” en un lugar, y de ahi recorrer todo en el día sin equipaje, y sabiendo que no van a tener que andar trasladándose, haciendo check-ins, check-outs y demás.

Además, el tema equipaje. Viajamos en invierno, y lamentablemente es una época en la que uno, sin poder evitarlo, tiene cosas en la valija que ocupan más lugar: pullovers, medias, gorritos, bufandas… Aunque no queramos, nuestro equipaje va a ocupar más que en vacaciones de verano. Sin embargo, tenemos que aprender a escatimar con las prendas que llevamos: nosotros teníamos un montón de ropa que, al final del viaje, nos dimos cuenta que habíamos sacado a pasear nada más. Traten de llevar lo justo y necesario: un par de camisetas, dos pantalones, ropa térmica… En alguna de las ciudades, dependiendo del tiempo que se vayan, pueden pasar por una lavandería y renovar su vestuario. A nosotros en Florencia nos salió 8 euros, y todo nuestro equipaje quedó como nuevo. Viajen lo más ligeros posibles. Sobre todo si piensan tomar vuelos low-cost. Si van en grupo, llevar una sola valija para dos puede ser también una opción. También averigüen los precios a donde están yendo: a veces por ahí nos conviene comprar algo por el camino en lugar de llevarlo desde casa, y evitamos así cargarlo durante una parte de nuestro viaje.

Anotar los gastos es otra de las cosas que no hicimos, y que deberíamos haber hecho. Hoy en día hay muchísimas aplicaciones para celular (TripCase una de mis favoritas) que nos permiten guardar recibos, anotar totales y llevar un control de las cosas que consumimos durante el viaje. Esto hace que a la vuelta sea menos engorroso dividir gastos o pagar resúmenes de tarjeta, cosas que durante el viaje no nos preocupan en lo más mínimo (hasta que llega el resumen, ¡auch!).

Recomiendo también comprar un chip para el celular que funcione en Europa. Hay muchas empresas que los venden en los aeropuertos o terminales, o incluso servicios como HolaSim que pueden comprarse por internet. En algunas situaciones, tener acceso a internet, whatsapp, un buscador puede ayudarnos muchísimo, sobre todo si estamos en un país donde no entendemos ni jota del idioma.

También, sin embargo, tuvimos muchos aciertos en un montón de cosas, que de la misma forma nos van a servir para aplicarlos nuevamente en nuestra próxima travesía.

Si van a hostel y es un viaje largo, de vez en cuando contraten una habitación privada y con un poquito más de lujo. En el medio del camino, si pueden descansar mejor, comer un buen desayuno y tener un poco de privacidad, eso te da energías para seguir adelante. Siempre chequeamos en comentarios o reviews temas de calefacción y agua caliente, ya que en la época que viajamos era indispensable que eso funcionara bien. No está de más chequear que todo lo que prometen los hoteles/hostels funcione como corresponde. Si tienen alguna referencia de algún conocido, aún mejor. Muchas veces las cosas no son como las vemos en los anuncios o los sitios webs, pero los comentarios de la gente por lo general suelen ser muy acertados.

Viajar en micro resultó no sólo una opción económica, sino también muy buena. Ya en algún momento contaré puntualmente la experiencia con Flixbus, pero fue una buena sorpresa encontrarnos con tan buen servicio. Nos limitamos a tren y micro, evitando aviones, y el resultado fue muy satisfactorio.

Llevar las reservas hechas desde acá también nos solucionó un montón de problemas. Aunque mucha gente prefiere sacar todo allá y ver el camino sobre la marcha, tener reservas nos facilitó mucho las cosas: ya sabíamos a dónde teníamos que ir cuando salíamos de las estaciones y qué teníamos que tomarnos. No tener que tomar decisiones durante el viaje también a veces nos permitió relajarnos, y no tener que andar pensando las cosas allá antes de llegar a un destino. Siempre pienso que todo lo que puedo solucionar desde acá es tiempo que gano allá para conocer y disfrutar, sobre todo en un viaje con los días minuciosamente contados.

Tener los mapas de Google descargados en el celular también fue otra decisión acertada. Saber en qué calle estábamos y las distancias que nos separaban de un lugar a otro fue, sin dudas, una gran ayuda a la hora de llegar a una ciudad, buscar un lugar o simplemente recorrer. Los mapas duran un mes descargados, así que bastó con bajarnos todo el día antes de viajar para estar preparados.

Pero sobre todo, un gran acierto fue animarnos a planificar nuestro viaje. La libertad y la realización de haber armado todo, de haber podido conocer y de quedarnos con los recuerdos de una ruta específicamente diseñada con todos los detalles y cositas que queríamos ir viendo por el camino sin dudas valió la pena.

Algunas cosas parecen triviales, pero de a poco uno se va dando cuenta en el camino las prioridades, qué cosas volver a repetir, cuáles no, cuáles hacer la próxima. Lo más importante de todo, creo yo, es no hacerse mucho drama y ponerle buena cara a los problemas. Esa fue la mejor enseñanza que nos llevamos. Con un hotel cancelado sin aviso, con un tren para el que habíamos sacado mal un pasaje, después de confundirnos con un boleto de metro y casi terminar con una multa… Las cosas pasan, y las primera veces siempre sirven de práctica para la próxima. Ningún problema carece de solución. Es cuestión de quedarse tranquilo, porque las cosas pasan, y sabemos que siempre cabe la posibilidad de que algunas salgan mal. Paciencia, teléfono en mano, consultar a los locales y, sobre todo, pensar que estamos viviendo un viaje soñado y que un pequeño contratiempo no debe, de ninguna manera, que arruinarlo. Uno puede solucionar las cosas del mismo modo que puede planificar su viaje sin problemas. Es cuestión de arrancar y darle para adelante.

¿Y vos?, ¿ya te animaste?

Actualización 08/2017: En el último tiempo publicamos algunas notas relacionadas con este tema de organizar todo por nuestra cuenta. Compartimos algunos tips para conseguir alojamiento al mejor precio, comer barato durante el viaje y para elegir el medio de transporte más económico y que mejor se adapte a nuestras necesidades. También armamos una guía con un presupuesto aproximado de gasto por día en algunas capitales de Europa, que creemos que pueden servirles para quienes están organizando su primera escapada al viejo continente.

Ya de por sí viajar genera una ansiedad extraña, que se esconde siempre entre el entusiasmo que implica irse. Muchas veces depende de la personalidad, pero generalmente la gente se preocupa por demasiadas cosas cuando sale de su zona de confort para emprender una aventura, sobre todo si implica salir del territorio nacional. Las inseguridades generalmente tienen que ver con temas culturales, leyes que quizás no conocemos, prejuicios sobre algunos lugares… Los temores pueden ser muchos cuando nos ponemos a analizarlo desde la perspectiva del desconocimiento. Y lo digo desde la experiencia. Por eso siempre pensamos que vamos a estar mejor viajando en grupo, aunque sea en pares, pero no siempre tiene que ser así.

Sabemos que el hecho de estar por nuestra cuenta nos da total libertad. Todos somos distintos, y no por nada siempre se recomienda que a la hora de hacer viajes, sobre todo si son largos, busquemos gente con la que tengamos cosas en común o con la que sepamos que podemos sobrevivir durante la convivencia. Todos los experimentos pueden salir bien algunas veces, pero no está bueno arriesgarse. Hoy en día sabemos lo que cuesta viajar, y lo ideal es, si vamos a invertir tiempo y plata en esto, que la pasemos lo mejor posible. Si nos gustan los espectáculos deportivos, o el teatro, o los museos o ir de compras, o quizás tenemos ganas de hacer turismo aventura… ir solo te da la libertad de hacer lo que quieras, cuándo quieras y cómo quieras. Mi experiencia en este ámbito es escasa, pero puedo decir que tiene cierto encanto ir a un lugar desconocido por nuestra cuenta. Hoy en día, con celulares, aplicaciones y traductores de bolsillo, es bastante fácil empezar a perderle el miedo a las barreras que generalmente nos separan de movernos solos y empezar a disfrutar un poco más de travesías de a uno.

Cuando me fui sola tuve inconvenientes, porque las cosas fallan en todos lados. Uno de mis trenes no salía y tenía que estar en otra ciudad esa misma noche; casi pierdo un vuelo porque el aeropuerto estaba saturado. ¿Qué hice? Primero que nada, no perdí la calma. Eso es importante. Tenemos que saber que todo tiene solución. No tengan vergüenza de acercarse a la gente y preguntar, tratar de hacerse entender como puedan si no hablan su idioma. Toda la experiencia se trata justamente de eso: de perder el miedo y animarse.

Algo importante también a la hora de viajar solos es, en mi opinión, informarse. Si vamos a lugares en los que nunca estuvimos, es fundamental saber qué documentos tenemos que tener, cuáles son sus leyes y costumbres y tenerlas en cuenta a la hora de viajar. Andar encima con un celular, algún mapa, guías locales, lo que sea que pueda ayudarnos; siempre es importante tener elementos que nos permitan movernos y buscar un camino. Preguntarle a la gente también. Por más que no sepamos el idioma, uno siempre se puede hacer entender. Si no es con nuestro inglés básico, no hay nada que no pueda solucionarse poniéndolo en Google Translate y mostrándoselo a algún policía o peatón. Saber en qué zonas no nos conviene meternos y evitarlas, hablar con gente que haya visitado el lugar también puede ser una buena idea a la hora de conocer la ciudad.

Muchas aplicaciones y páginas web hoy en día también fomentan a los viajeros solitarios. Las redes sociales nos permiten pedir consejos, recomendaciones, leer reviews sobre hoteles o atracciones o lugares para comer. Con internet, resulta demasiado sencillo saber a qué puntos turísticos tenemos que ir, qué plato tenemos que probar y en dónde nos conviene alojarnos de acuerdo al tipo de viaje que estemos planificando.

Ir a hostels también es una buena opción, ya que uno a veces conoce gente que nos puede acompañar durante el día, e incluso un poco más. A veces hay personas que viajan solas no porque quieran, sino porque no saben con quién, y no por eso tienen que ser unas vacaciones solitarias. Muchas personas también se ofrecen como hosts en sus casas, y a veces sólo es cuestión de buscar para encontrar al anfitrión ideal para nuestras vacaciones y tener alguien que nos guíe durante nuestra estadía. No importan las barreras de lenguaje, cultura o edad; nada debería limitarnos a viajar por nuestra cuenta. Es sólo cuestión de animarse, ver a dónde nos lleva el camino y experimentar cosas nuevas.

Después de todo, de eso se trata viajar: de nuevas experiencias. Y a veces, estando solos, nos animamos a más cosas de las que esperábamos y terminamos descubriendo muchas otras que definitivamente no estaban en nuestro itinerario.